但很少有人提起，叶简南的定段年龄并不早。
下棋者千千万，每年新增的职业棋手却屈指可数。所谓定段，就是进入职业棋手世界的一道门槛。而每年能走过这道门槛的，仅有几十个人而已。
最有天赋的一拨棋手，十一二岁就定段了。稍逊一筹的，定段年龄也不会超过十三岁。而叶简南的定段年龄，是十四岁。
也就是说，当比他小两岁的景深沉定
段成功，与他同出一门的祁翎在新秀赛崭露头角时，叶简南还在常刀围棋道场里过着暗无天日的冲段生涯。
而这一切，要从他母亲失业那年说起。
“你说说吧，这本上是什么？”
叶简南站在门槛前，一言不发地看着他妈妈手里的作业本。田字格横平竖直的线条……实在太适合用来画棋谱了。
黑棋涂实，白棋画空圈。叶简南就在这么个本上，复盘出了不下二十场棋局。
“什么时候画的？”
见叶简南不答话，她的声调扬高了：“上课，对不对？你看看你的成绩，都要考初中了，你怎么就一点也不着急呢？”
丈夫常年在外工作让她变得格外易怒。人来人往的院门口，她冲着孩子咆哮：“你怎么就一点也不懂事呢？你喜欢围棋，我没有不让你学。可是现在家里经济条件不好，你又要小升初，怎么就不能先放一放呢？”
万万没想到，她那极少出言顶撞的儿子仰起头说：“可是我要是被常刀围棋道场选走了，不用花你们的钱，也不用考初中。”
“职业棋手一年能出几个？”她不是对围棋全然不了解，只是想让儿子走一条更稳妥的路，“就算你被选走了，要是没考上，回来念书还来得及吗？”
“我能考上！”叶简南掷地有声。
叶母一愣，收敛了怒火，苦口婆心地说：“这是我和你爸爸商量以后的决定。简南，你也大了，懂点事，理解
理解家里，好不好？”
倒也怨不得她专横。自从她失业后，家里少了一半的收入，经济困难的重压下，她连病都不敢随便生。闻道棋堂的费用不低，叶简南那关于职业棋手的梦想更是前途未卜。
家里还有一担子柴米油盐的账要清算，她实在没精力和叶简南多说了。
叶简南在门前站了许久，转身朝闻道棋堂的方向走去。
还是那条秋储巷，红榜贴了两米宽，上面写的是小棋手们一年的成绩汇总。而第一名，毫无疑问地成了祁翎。这红榜显然是江闻道的手笔，“翎”字写得龙飞凤舞，嚣张得几乎刺痛叶简南的眼。
其实上个月叶简南退出棋堂的时候，祁翎和他的水平已经不相上下了。有这么个旗鼓相当的对手每天陪练，他俩的棋力水涨船高。然而就在常刀围棋道场的选拔前夕，叶简南被强行中断围棋课，与卷子上的古诗文默写和加减乘除做起斗争来。
“叶简南。”
转过身，叶简南的神色变了变。
祁翎。
经过选拔赛，他被常刀围棋道场选走已经成了板上钉钉的事。叶简南沉默片刻，言不由衷地说：“祝贺你。”
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