方远，字文海，顺天府崇祯七年府试第五名，年方十六便晋为廪生，可此后年年科考，年年不中，直至崇祯十二年才娶了一房妻室，为了一家人的生计，他在自家附近的坊市里办了个蒙学私塾，一边教授幼童，一边继续科举，家中的日子虽不是特别富裕，却也过得平静宁和。然而这样的生活却在李自成攻入京师之后，发生了翻天覆地一般的变化。
起初方远也和许多普通老百姓一样，对顺军的到来并未生出太多的戒备，毕竟他们这些人听到的顺军名声还是很正面的，方远甚至在想着新朝鼎立之后，皇帝肯定会加开恩科，对他这样的底层读书人来说，也是个不大不小的利好消息。
只不过，在入城之后没有多久，顺军的流贼本性就彻底的暴露了出来。
方远家贫，没有值得人觊觎的财物，但他的发妻却生得娇艳，又正值二十出头的芳华年岁，平时除了往来私塾送饭也很少出门，也不知何时被顺军给盯上了，闯进家中就给强行掳走了，等方远再次见到时候，他的妻子已然被折磨得不成人样，当夜就咽了气。
隔天上午，田贵打探到这些消息后，便通过赵老三约见了方远，双方确认了身份之后，方远也没有隐瞒什么，一五一十地将自身经历说了一遍，只因他是个手无缚鸡之力的书生，有报仇之心却无报仇之力，后来，顺军的暴行愈演愈烈，受害的百姓也越来越多，他便在私下里怂恿了一些身强力壮的百姓，暗杀那些顺军士卒泄愤。
没想到，短短十来天的时间里，他们的队伍竟从四五人渐渐扩充到了三百多人，若不是方远担心消息走漏，收人的时候谨慎分辨，这个数量恐怕还要翻上两番，毕竟这些时日里，整个外城被害得家破人亡的百姓就有数千户之多。
“这个方远倒是个人才。”朱光明拿着情报处呈报的消息，仔细看了一遍，顺手在方远的名字上画了个圈。
在朱光明看来，能够在这么短的时间内，在顺军眼皮子底下悄无声息地聚集起一帮人，昼伏夜出暗杀顺军落单的士卒，还没被人发现，身为领导者的方远在其间的作用不言而喻，倒是让他有心想见一见这个人，看看能不能拉拢到身边为他所用。
“看来，外城百姓对闯贼已经恨之入骨，如今也算民心可用。”坐在下首位置的朱纯臣也看了遍密报，“只是有点让臣想不明白，按这密报上所说，闯贼被暗杀了数百士卒，怎就毫无动静？”
“闯贼进京之后军纪败坏，军将成天花天酒地，所为上梁不正下梁歪，士卒多有夜不归营者，除了李贼的中军亲兵，其他各营都睁一支眼闭一眼。”王之心这段时间卸了其他差事，一门心思主抓外城情报，北镇抚司的密探与东厂番役也被他派了不少出去，顺军在外城的兵力分布就是通过那些潜伏进外城的番子们传回来的。
“让情报处回复，就说本宫已知道了他们的义举，朝廷大军不日即将反攻闯贼，让他们注意保护好自己。”朱光明将情报递给了身旁的张耀文，结束了对此事的议论，“亲卫营的重机枪已经全部配备齐全，今日的两**演本宫也看过了，新兵的适应能力都不错，明日上午训练半天，下午移防正阳门……”
……
北镇抚司的回信被信鸽带出内城，田贵第一时间便将消息送给了方远，两寸宽的字条被方远翻过来转过去，反反复复读了几遍才停下动作。
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