时值正午，白银交易所广场内人满为患，所有人的目光，都投向不远处铁栅栏后面亮闪闪的银条上，这些银锭整整齐齐的码着，在阳光下闪烁着耀眼白光，晃得人眼花缭乱。
来自倭国的白银，经由海路运抵中原，此次在广陵白银交易所出售的白银，全都经过重新熔化，制作成尺寸一致银条，在交易所里陈列，就等着买家带走。
每根银条重十两，上有“广陵”字样，十根一组，共计一百两，刚好价值铜钱一百贯，或者金银陌一贯。
而每个买家，一次只能购买一百两白银（十根银条），至于购买资格，得靠抽号来获取。
之所以有如此规定，是因为人们对于白银的需求是无止境的，而交易所能够出售的白银有限。
僧多粥少，所以为了尽可能体现公平，购买资格需要靠抽号获得。
此次交易所出售的白银，总额二十万两，以一百两为单位出售，共计有两千个名额，全都要在今日抽出结果。
尽可能公平的抽号制度，需要公平的流程来确保最后获得公平的结果，开始抽号前，充任主持人的吏员首先重申了抽号规则，然后从在场的买家之中，随意选若干人上来检查抽号柳城是否有问题。
所谓的抽号实际上就是抓阄，一张张尺寸相同的白纸上，写着代表不同买家的数字（号码），然后经由二次对折之后放入纸箱，拿出一张打开，上面的号码是谁，谁就获得购买白银的资格。
抽号的规则很简单，却因为事关重大，容易被人认为有“黑幕”。
毕竟总会有人担心写着自己号码的纸条没有放进木箱，要么担心号码有问题，比如“重号”，以此增加被抽中的几率。
亦或是担心木箱里有机关，有人提前在木箱里贴着写有特定号码的纸片，以便舞弊。
更有甚者，会担心白银交易所出售的白银掺假，成色不足。
为了尽可能打消买家们的疑虑，交易所在进行抽号前，必须让相关物品接受买家们的当众检查，首要一条，就是检查银条的成色。
从现场买家中随意抽选的十人，首先检查交易所提供的秤，看看这些秤准不准，他们所使用的“标准秤砣”是明德通宝钱。
一枚明德通宝的重量是两铢四丝，一百枚刚好重二百四十铢，按一两等于二十四铢计，一百枚明德通宝的重量正好是十两，与一根银条的重量相同。
所有秤经过检查之后没发现问题，接着主持人开始下一个流程：检查银条的成色。
重新抽选的十人，进入铁栅栏另一面，每人随意抽选三根银条检查成色，包括用秤来秤重量，最后当众用铡刀将每根银条铡成数节，并让另外十个人上来检查，看看银块里是否藏着铅粒。
经过检查，这抽选出来的三十根银条并无问题，而为数三十根的银条是为了备查而多预备出来的数量，所以不会影响正式销售的银条数量（总共两万根）。
随后主持人又抽选了五十人上来分别检查写着号码的纸条，这五十人对照清单，逐一核实纸条号码与清单上的人名是否一一相对。
然后还对抽号的木箱进行检查，木箱的盖子可以打开，以便让人看到箱内有无事先粘好的纸片。
整个检查过程耗时半个多时辰，待得确认无误、没人有异议后，抽号才正式开始。
同样为了避免作弊，上台抽号的人，全都是从现场买家之中抽选的志愿者，每个志愿者抽出了五个名额后换人，尽可能确保公平。
然而参与摇号的买家实在太多，光靠一个木箱抓阄速度太慢，所以是二十个木箱均分写有号码的纸片，同时由二十个志愿者当众抓阄，并有交易所的吏员唱号、登记。
志愿者们摇动木箱，木箱里的纸片发出“哗啦哗啦”的声音，让现场的所有买家（其实是代表）紧张起来。
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