殿内，外命妇们正在宴饮，今日腊祭，满朝公卿及百官要入宫庆贺，外命妇们当然也要入宫庆贺，顺便在庆典和筵席上相互交际。
命妇，泛指有封号的妇女，有外命妇、内命妇之分，内命妇为皇帝的妃、嫔以及未婚的公主，外命妇则是公卿、士大夫之妻或母，以及出嫁的公主。
外命妇的品秩，随着自己夫君的官职、爵位，没有俸禄，只享受名义上的待遇，
每逢朝廷有大事、庆典，或者皇宫里有什么重要活动，外命妇都会如自己的夫君、儿子一样，入宫参加相应的各种活动。
每到这时，身着各式命妇服饰的外命妇们，成了皇宫里的一道靓丽风景线，虽然其中有老有少，但看上去依旧让人赏心悦目。
此时，殿内的花枝招展中，最让人赏心悦目的外命妇，是光彩照人的豳王妃。
豳王妃尉迟炽繁，是出了名的美人，貌若天仙，犹如一朵正在绽放的鲜花，在花丛之中分外显眼。
她没有特意打扮，也没有特意浓妆艳抹，但天生丽质，顾盼生辉，虽然已为人母，年纪却刚好，没有新妇的青涩，没有半老徐娘的暮气。
言谈举止端庄，却又不失青春活力，与年纪迥异的外命妇们交谈，都能谈笑风生。
比她有见识、有阅历的外命妇大多人老珠黄，比她年轻的外命妇却明显不适应如此场面，说起话来有些拘谨，不像豳王妃那样游刃有余。
此时已酒过数巡，因为喝了些许酒的缘故，尉迟炽繁面色红润，使得原本就白里透红的皮肤，泛起迷人的光泽，正与其交谈的外命妇们，羡慕之余不由得心中疑惑。
豳王有如此明艳动人的王妃，怎么还纳了好几个妾？
莫非那几个妾，也有不下于王妃的容貌？
豳王宇文温，据说纳了五个妾，其中之一是王妃的妹妹，也就是当年的伪后，外命妇们觉得，做王妃的姊姊那么漂亮，想来妹妹也差不到哪里去。
至于豳王的其他几个妾，因为很少抛头露面，基本上都是在王府里见客，从不会到别人府邸走动，所以这几位长得如何，许多人都不知道。
但妾以色侍人，想来样貌差不到哪里去。
收起好奇心，外命妇们向豳王妃打听起一些事情，其中之一，就是“暖气”。
豳王很会经营产业，又兼任市舶使，所以王府财大气粗，故而用上了一种很神奇的器具，唤作“暖气”。
这种神奇的器具，能把房间里变得温暖，比烤火炉要好很多，如今已入冬，许多去过豳王府做客的外命妇，亲自感受了一下什么是“温暖如春”，随后念念不忘。
外面天寒地冻，而在有“暖气”的房间里，人却能如春天时衣着单薄，这简直是太神奇了。
夜里不需要往榻上放怀炉，就可以好好的睡上一觉，半夜起来时，也不会因为衣物穿少了而着凉，这对于许多年事渐高的外命妇来说，具有很强的吸引力。
“暖气”，是豳王府先用上的，也只有豳王府的工匠能安装。
后来杞王府用上了“暖气”，皇宫里太后和天子也用上了，所以神奇的“暖气”，渐渐为大家所知，如今是腊月，天寒地冻，谁不想家中也有如此取暖利器，所以纷纷和豳王妃打听其相关事宜。
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