翌日，陕州弘农，城内官署，将作大监宇文恺和几名同僚继续就如何解决砥柱之险、疏通黄河漕运进行讨论，这个问题无论最后采取什么措施，都必须解决，因为丞相已经下了命令。
关中物资输入关中，低下的运输能力是个大问题，必须尽快解决，不然随着时间推移，京城所需粮食越来越多，迟早有一天，原本富饶的关中地区其产出养不活愈发庞大的人口规模。
这不是开玩笑，虽然关中富饶，但因为长安为都城，所以聚集长安城及周边地区的人口有数十万之多，仅凭关中之地的粮食要养活这么多人已经很勉强了。
丰年尚可，一旦年景不好，关中爆发饥荒不是不可能。
故而每年来自关东各地上缴的租粮，就是维持长安百姓生活的必需之物，而关东输入关中的粮食，其数量连年递增。
前年，关东输入关中的粟麦大概是十八万斛，去年输入关中的粟麦有二十万斛，至于今年，种种迹象表明，关东输入关中的粟麦，将近二十三万斛。
这样的数量，看上去不算太多，问题在于无论漕运、陆运，以两京道目前的运输能力想要完成日渐增多的输送量，已经是捉襟见肘。
再过几年，随着天下太平、长安人口继续增加，恐怕每年输入关中的粟麦不低于四十万斛，如果不提前做准备，到时候很容易爆发饥荒。
所以，丞相对于这个问题很重视，也正是因为如此，宇文恺提出炸掉砥柱山、疏浚三门峡漕运航道的方案，让丞相颇为动心。
然而宇文恺这几日在现场再度勘察地形后，对于自己的方案能否圆满解决问题有些信心动摇，但摆在他面前的现实，就是无论怎么做，都不理想。
漕运不好疏通，而陆运同样比较麻烦，因为两京道并不是平坦大道，对于满载货物的马车来说，官道上许多地方崎岖难行，极大阻碍了陆路的运输能力。
连接长安和洛阳的官道，古来有之，战国时名为“崤函道”，汉时因为连接长安、洛阳两京，故而名为“两京道”。
自从始皇帝统一天下、建都关中，到两汉之际，关东粮食、物资输送关中，受限于崤函道/两京道的艰险难行，黄河漕运就成了最合适的运输方式。
但由于三门峡一带黄河水急，漕船逆流航行困难，特别是砥柱天险的阻碍，给黄河漕运带来难以克服的障碍，导致运输成本居高不下。
从洛州孟津启程的漕船，逆流而上经过三门峡入关中、抵达长安，每运一斛粮食（一斛十斗），其成本就超过七斗。
而陆路运输，每运两斛粮食，成本大概四斗，相对来说比较便宜，但问题是陆运的运输能力比不上漕运，两京道某些路段的通行能力较差，一旦货运量剧增，很容易遇到“瓶颈”。
这样的瓶颈太多，以至于要解决这瓶颈所需投入的人力物力有些不划算，故而解决问题的关键还是在漕运。
历代朝廷都倾向于依靠黄河漕运，为保证漕运的正常运行，想了很多办法对黄河三门峡河道疏治。
采取的主要措施，就是疏凿航道，或在岸边悬崖上开凿供纤夫行走的栈道，但实际上效果不理想。
航道再怎么疏浚，砥柱山就在那里，黄河水流依旧湍急，逆水而上的漕船，十有七八都要倾覆，损失惨重。
而在悬崖上开凿栈道，看上去不错，实际上纤夫们拉着沉重的漕船逆流而上十分吃力，栈道的损坏速度很快，纤夫经常失足坠落悬崖，尸骨无存。
黄河漕运，拉纤是最凄凉的活计，不少纤夫意外身亡，以至于妻离子散。
所以，砥柱之险，对于黄河漕运来说是顽疾，宇文恺不是没想过别的办法，譬如在三门峡地区开凿一条运河，绕过砥柱山，一了百了。
然而经过实地勘察，宇文恺发现这样做的效果不好，因为三门峡一带陆上地势复杂，地质坚硬，要想开凿一条足够深的运河，耗费的人力物力惊人，而且收效也不一定如预期那样好。
这条运河若是挖得浅了，黄河水大时运河水流同样湍急，当黄河水小时，运河又容易干涸。
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