朝旭从会议室出来，走到楼下，林杰迎了上来接过他的提包，两人上了车，林杰问：“上哪儿？”朝旭轻声说：“回我家。”林杰对司机说：“马师父，送朝市长回家。”马师父答应着启动车，朝旭对他俩说：“这几天你俩也好好休息，家里有啥事好好处理一下，我这几天不用车，小林你也不要管我，有事儿我会找你们的。你俩这些天来也辛苦了，谢谢你们。”林杰低着头，不好安慰他什么，司机笑呵呵地说：“没——事儿！市长你有事儿只管吱声儿，随叫随到。”朝旭向坐背后一靠，没精打采地应了句说：“好吧！”车来到朝旭住宅楼下，他对林杰和司机说了声：“你俩回吧！”便低着头进到楼梯间去了，林杰心痛地站在车外，看着这位领导与长者的背影离去才上车。坐到车上，司机问：“林秘书你也回家？”林杰应了声“嗯！”。车出了院子，林杰坐在车上默不作声，司机又说：“我就整不明白，这么大个官了对母亲也那么留恋，你看那天在殡仪馆，哭起来象孩子似的。”林杰说：“朝市长不光是个孝子，特重母子感情，他是我一生中第一次碰到的好官。”司机马上说？：“是啊！现在这样的官儿太少咯！”
朝旭来到家门口，抬起头来久久地看着门上那副蒙了一层灰尘的旧春联。这是母亲拟的初稿，自己的字：
上联：花承朝露千技发
下联：莺感旭日百啭玲
横批：万象更新。
母亲拟稿时说，她要把儿子和媳妇俩口儿的名字镶进春联哩！妻子凤玲改动了其中的一个字，即将“凤”字改成“莺“字”。母亲当时抚掌笑道：“妙啊！湖南的郴州有个三绝碑，咱家弄出个绝妙春联来啦！”朝旭想到这里，含着泪笑了，半年多过去了，他一直没撕下来，后来，朝旭把这副对联取下来，用一块崭新的黄巾包好，一直珍藏在家里。
朝旭深深地叹了口气，心里仿佛在说：“唉！真是物是人非呀！”。他掏出钥匙打开门，看到妻子凤玲，在母亲的遗像前边敬香边擦拭眼泪，崭新的骨灰合在香火的照映下放着光亮，朝旭心中好不惨然。他掩好门，把公文包顺手放在沙发上，走近母亲的遗像前，抚摸着骨灰盒轻轻地叫了声“妈——！”又泪如泉涌。凤玲赶紧抬起手腕，用衣袖擦拭完自己的眼泪，拍了拍手上的灰尘，搀扶着丈夫离开婆母的遗像到卧室休息。她把丈夫安排躺下，端了盆热水搓好毛巾，轻轻为他擦拭脸上的泪痕，陪他坐了会儿，见丈夫渐渐入睡，便回到客厅坐沙发上。她独自看着婆母安祥的遗照出神，回忆这些年来到朝家做她老人家儿媳妇，婆婆从来都是把自己当成她的女儿看待。坐月子的时候，母亲正生病，都是婆婆照顾，当时，还没有洗衣机，自己和朝旭的衣服，还有小孩的尿片都是婆婆洗涮，婆婆自己有气喘病，每逢天阴就有些背痛，还天天浸泡在冷水里。婆婆细心到什么时候是媳妇的经期，天凉时绝对不允许她下冷水，连亲生母亲都没有想得这么周到哪！这个知书达理的老人是多么善良、可敬啊！凤玲全神贯注地看着婆婆的遗像，想着婆婆平日的好处，以后又有谁来那么细致的关心她呢，凤玲不禁轻声抽泣起来。
这些天来，朝旭的家庭一直处在悲痛之中，除了朝斌当时比较哀伤，过后也就正常了。朝斌参加完奶奶的追悼会后，回到了家里。当时，凤玲问丈夫：“能不能不让他去了？”朝旭虽然遭受了失去亲娘的丧痛，对儿子尚在服刑心里不免伤心，朝斌并不是重刑犯，如果他给有关部门说一声，完全可以不再回监狱。朝斌仰着头，他多么希望父亲点一下头，让他早日离开那个恶劣的环境。然而，朝旭态度却相当严肃，他坚决要儿子回去改造，他对妻子说：“提前释放要靠自己的表现，决不可以权代法。”他走到儿子跟前，摸着他的背说：“孩子啊！不是爸不近人情，你奶奶生前也有交待，要我做一个好官，我时刻记着。立身不忘做人之本，为官不移公仆之志，用权不谋一己之私，处事不循庸俗之情。我不能因你一人而乱了王法。”朝斌哭诉道：“爸！我一天也不想在那儿呆了，那真不是人呆的地方哪！”朝旭含着泪说：“这，爸能想象得到，中国的法制极不健全，监狱也是如此。你受的苦和罪肯定不少，但又有什么办法？”朝斌说：“我看到有几个干部子弟，还有几个大款的子女，都通过关系提前释放了。”朝旭说：“爸说的法制不健全就是这个意思，我并不是做不到，但不能这么做。你要理解爸，好在只有几个月了，好好表现就挺过去了。你要有男子汉的气概，从挫折中吸取教训，把磨难当成财富，绝不要仗仰爸会给你做什么。这几个月虽然苦，可对你一辈子有益无害。”朝斌知道再求父亲也没用，很不情愿地说：“那好吧！我还是回那儿。”临走前，他扑跪在奶奶灵前，哭道：“奶奶——！您的孙儿不孝，您的孙儿好苦呀！您要保佑孙儿早早回家啊！”朝旭和妻子站在他后面，扶在他的肩上拉泣。朝斌回过身来抱着父母的腿哭道：“爸——！妈——！”又转过身去对说：“奶奶——！您一定要保佑我爹我妈啊！”哭完，向着祖母的遗像在地下磕了几个响头，朝旭和妻子将他拉起来。朝旭对妻子说：“你去做点好吃的，他瘦了。”凤玲擦拭了一下眼泪，立即进厨房去了。一家三口默默地地吃完这顿团圆饭，朝旭给林杰打了个电话，要他把朝斌送回监狱。林杰听了，开始一怔，后来只得按朝旭的指示执行，就这样朝斌又被送回监狱服刑。
朝旭一生恋母，母亲走后，他似乎有些六神无主，脸色很不好，眼眶也凹进去了，呈现一个黑圈，人消瘦了许多。凤玲深知丈夫对母亲的感情，这是啥也代替不了的，但她了解丈夫的性格，任何人劝不了，也无需劝他，他什么都懂，她希望丈夫的精神慢慢恢复正常。难得他这几在家休息，凤玲便费尽心思给他做点可口的食物，只要有时间，就陪着他到楚江风光带、东湖公园散步。
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