好在宁时亭只梦魇了这一次, 之后都没有再发作。顾听霜曾想要宁时亭搬过来, 和他们以前做过的那样一起睡, 但是被宁时亭婉然谢绝，只要了小狼过来每天□□。
“如果臣有什么动静, 小狼会第一时间叫来殿下，和殿下陪在臣身边是一样的。”宁时亭说。
顾听霜拗不过他，只能答允。
过了年的第一个月格外的忙，因为要准备顾听霜随后的生辰宴会。
仙洲人十七岁是大事, 一定要好好操办, 而这也将是顾听霜代表如今的自己，第一次以灵均王的名号面向九洲所有人, 让他们看见灵均王背后的强大。
晚上, 宁时亭把最后的布置细节给顾听霜过目。
顾听霜看了一眼, 问道：“这是不是会太过惹眼？我如今藏锋, 而现在似乎不是亮锋的好时候。”
宁时亭问：“殿下去年年末跟臣说的话，臣都记在心里，并且已经这样办了。如今人才已入彀中, 钱财储备充裕, 您的生辰宴也是唯一一个可以光明正大展现实力的机会。为什么如今不可呢？”
他看他的眼神很安静，不是真的疑惑。
顾听霜瞥了他一眼：“我就知道你又在考我，鲛人。”
宁时亭笑了：“考考殿下, 殿下随便回答一下臣，也不算什么嘛。”
小狼不知什么时候溜进了房中，在宁时亭脚边打转儿, 找准机会窜了上去，被宁时亭抱住。宁时亭抓着它的两只银白的爪子摇了摇，笑眯眯地跟着歪头看他：“是不是呀，小狼？”
顾听霜那一刹那险些心跳失速。
他最近常常有这种时候，但是宁时亭丝毫没有察觉。
顾听霜用灵息压住自己脸颊上快要浮现出来的滚热，移开视线，假装漫不经心地说：“不到时机。”
“为什么？”宁时亭继续问。
“我没有动武的理由。”顾听霜说，“也不是收揽人心最好的时机，快了或者慢了，都会让我们功亏一篑。”
宁时亭赞许地点了点头。
年初以来，顾听霜用群狼和青鸟的消息网锁定了一些人作为目标，这些人大多都是有才学和智慧，指望着未来有一番作为的年轻人。
宁时亭派人秘密联络这些人，逐一收入手下，暂时挂名充入灵均王府的门客。这个动作并不惹眼，因为灵均王府甚至都还没建成，而这也是王府开府的一个准备流程，即便有人查到了，也只会发现这些人是籍籍无名的年轻人，不会给予太多关注。
如今灵气衰微，实际上给顾听霜提供了一个很好的机会。仙帝不放弃修仙之路，执意遵循着从前仙朝中的制度和用人法则，修为高的人可以位极人臣，灵气深的人方才被视为天资夺目。朝中许多人虽然知道这种执迷不悟有弊端，但是暂时没有忤逆仙帝的能力，也只能大肆网罗灵兽、灵药。
这也是之前，宁时亭的毒鲛之身被发现之后，引起仙帝震怒的一个原因——顾斐音竟然私藏北海鲛人，且做成了毒鲛不上供，这种灵物是无价之宝。宁时亭做成了返魂香，更是往仙帝眼中扎了一根直刺刺的钉子。
而在这种制度下淘汰下来的一大批修为跟着衰微的人才，也会一并被埋没，顾听霜统统秘密招揽了过来。或是会运筹调度的，或是会积累财富的，又或者有勇有谋的……顾听霜一个都不放过，个个都会仔细核验、和宁时亭熬夜品评，考虑收纳人才的可行性，最后才是联系对方。
他不需要多强的灵气和修为，顾听霜非常有针对性，上次提出的三种人才，他日后都要收揽启用，如今她明确地知道自己需要的是哪一类人才。
他与灵山白狼，日后会是坚不可摧的大军。
而在这一点被世人所知之前，他肆无忌惮豢养势力、招揽人才的行为甚至不会被放进眼里，在别人眼里，他一直会是那个灵根残废、整个王府上下找不到半点灵气地废人世子，连招揽的人也半点灵气都没有，这样的小势力对上诸如百里冰蜉蝣家，简直就是送死。
这是凡人和仙者的战争，只是最后他们会发现，凡人实际上也不是凡人。
顾听霜说：“你知道我为什么开战，但是为你开战的理由，我无法说服别人，也无法说服自己。我不能仅仅为了你和……我的私心，而让我的白狼神族群，让信服并归顺我的人们去经历生死风险。我不会同意，你更不会，宁时亭。”
宁时亭笑了笑，没说话，继续听他讲。
“所以，亮出刀锋，现在不是最好的时机。虽然我已经可以看到未来的时机了，但我需要等。”顾听霜说。
等如今所有人衰微的灵气，再也容不下仙帝对于飞升之路无休止的渴望，等到崇尚灵气的人对毫无灵根之人的折辱所积累下的仇恨、怨恨达到顶峰，那才是他现身的最好时机。
他说完后，宁时亭想了想，说：“殿下是正确的，但是不必忧虑。这场生日宴该风风光光地办下去，因为这是灵均王的十七岁生辰礼。这是臣要为殿下办的，殿下……也反抗不得。”
他又弯起眼睛对他笑，带着这样的温柔神情。
宁时亭伸手拍了拍顾听霜的肩膀：“殿下听臣的。”
也就是在这一刹那，宁时亭指尖触及到顾听霜的肩膀，惊觉眼前人真的长大了。
这是男人的躯体，接近成年的健壮与挺拔，不再是三年前，他单手就能把他扶起来。
那时候的顾听霜只有十四，虽然比同龄人都要老成，但是由于四年累积的病痛，和病中在府上的艰难时光，十分消瘦而苍白，整个人像鬼一样。
……或许以后不能再随随便便地揉顾听霜的头了。
宁时亭想。
顾听霜的生辰宴，轰动了整个九洲。
连绵不断的金神藤花从西洲城门一直铺到西洲城尾，西洲的天空中都飘着香味。当天来了九十九只凤凰，九百九十九只金翅鸟盘旋上空，久久不散。宴席无数，只要来者，无论男女老少，无论平民贵胄，都能领到一瓶返魂香水，作为灵均王对天下人的恩德。
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