第三十八章
此时, 漫天大雪仍旧飘飘絮絮荡满天，东院的的梅树，三三两两都已结包打蕊，偶有那么几枝已迎雪盛开，火红的朱砂花瓣衬着白雪，煞是好看。院子里有十余名名仆人批着蓑衣在奋力清扫着走道, 草坪花坛上的积雪已快一尺来厚，若不及时清扫，待会儿将连个踏脚的地儿都没有，可这般光景又怎能扫得彻底呢。
魏郇来到东院全然无一丝赏景心情。麂皮靴踩在松软的初雪上面，嘎吱作响，魏郇的步子迈得极大，踏雪喳嚓声在一片阒静的东院愈发明显。
魏侯此刻心情及时不好, 仆人们单闻橐橐脚步声都能感受到魏侯身上散发出来的戾气，一个个惊得勾首垂眸, 跪成一片。
魏老夫人已在药物的作用下沉沉睡去。魏郇不欲扰醒祖母，差了个仆人进福寿堂将周灵唤了出来。
周灵心知不妙, 颤颤兢兢低首不语, 脑里不停思忖着如何以对, 她这回连魏老夫人一起出卖了, 估计魏老夫人也不会保她。
魏郇泠冽的眼神狠狠乜了她一眼, 让她跪在东院院子里，隐忍着怒气进了福寿堂。
周灵在凛冽大雪中跪了一个时辰，厚厚的积雪险些将她裹了个整齐, 发梢眉睫挂满了雪絮子，嘴唇青紫，冻得浑身僵硬，将晕不晕之际，魏郇方才又从福寿堂出来，澹漠泠冽下令，“周氏灵姬，鹗心鹂舌，背恩负义，其所为若火之燎于原，不可向迩。拉出东院笞杖一百，斥回并州。”
说完，身后两名府兵便上前去一左一右拖住周灵手臂将她往外拉去。
周灵已冻得浑身哆嗦，四肢僵硬着伸脱不开，死不认帐，双唇翕动着迸出零散话语，“灵儿......不知......犯了何错，表哥......为何......要赶灵儿......走？”
“你犯了何错你心知肚明，本侯谅在你侍候老夫人多年无功劳亦有苦劳的份上，本侯饶你一条命。你若再这般不知悔改，休怪我无情。”
说罢，两名健壮府兵拖着她便往府外走去。周灵挣扎反抗，无奈四肢已被冻得失了知觉，挣扎无果，欲大声呼，哆嗦的嗓音亦呼不出声。
府兵将周灵拉至院府外，退下裤子，噼里啪啦便是一顿狠打，鲜血混着寒英，触目惊心。
未及受完笞杖，周灵便昏死过去，府兵不敢马虎，老老实实打完一百杖，再用麻绳死死绑住，丢上一辆驴车，一耄耋老汗一甩鞭子，冒着大雪，驴车缓缓驶动，车轮辚辚滚动，在一尺余厚的雪地上留下了一串或深或浅的轴印子，不一会印子便又被积雪给盖了过去。一切又恢复原点。
周灵醒来时，被绑的浑身动弹不得，嘴巴被堵只能呜咽出声，泪流满面，悔不当初。自己父母已故，现今的并州刺史周庸乃她伯父，伯父最是寡情薄义，这些年高看她，捧着她，全因老夫人抬举她，以为她能续做魏侯夫人，这一下被魏候如此视若敝履弃之，她如何能在并州自处？周灵越想越伤心，越想越绝望。
周灵被送走后，魏郇叮嘱了福寿堂的侍女，等魏老夫人醒了便去中院议政堂找他，便疾步离了去。前几日，突然赶去并州救急，攒下了不少政务，这一时半会儿还清闲不下来。
刘莘回到西院菊娘、平妪侍候着她舒舒服服沐浴了一番。
地龙烧的正旺，屋里熏得暖暾暾的，菊娘往鎏金博山炉里加了把熏香，满室氤氲。
刘莘慵懒的躺在罗汉榻上一动不想动。这几日又是经历匈奴攻城，又是连轴赶路回雍州，着实是把她累个够呛。
这时，门房来人禀报，府门外有人自称夫人旧人，想面见夫人。
听了门房的描述，应是茹媪，刘莘便让人传了进来。
茹媪进了西院静春堂，向刘莘行了礼，睨了一圈堂内，见堂内只有平妪、菊娘侍候在侧，仍小心开口问：“夫人现下方便否？”
刘莘知晓茹媪问甚，笑了笑，“无妨，这院里侍婢都知我喜静，不喜太多人近身侍候。其他侍婢轻易不靠近这静春堂。”
茹媪便安心点了点头凑到刘莘身边轻声道：“奴婢两口在离京兆郡几百余里之外的天水郡顺和乡寻了处大宅子。宅子的主人是当地大员外，不但卖宅子，还想卖地卖农奴，良田统共百余亩。奴婢两口子瞧着都挺合适，就是宅子里死过人，一家老小全病死了。宅子田地归了远房亲戚，远房亲戚也懒得大老远跑去顺和乡那个偏僻地方打整农田，便想卖了换银子，现着急出手。前些日子夫人出了门，我便拖着那家人，想等夫人回来给个信再做决定，那家人催的急，是以，今日听闻魏侯携夫人归来，也顾及不上让夫人歇歇便赶了过来让夫人拿主意。”
“宅子死过人不打紧，这年头哪有甚平静宅子。关键是那地如何。”刘莘问。
“地是良田，前些年都是种麦子两季，棉花一季。靠收成原主人家也成了乡里的大户。”
“你看着合适便买了吧。上次给你的银票许是不够吧？”
“够，乡野之地宅子地价都不贵。”茹媪如实回答。
“那我再给你五万银，招几个靠谱的护院，还有这大冬日的也得先把农户安顿好了，开春的时候才用得上。”
“夫人思虑周全，是这个理儿。再就是，奴婢两口发现和顺乡周围百里都无医馆，乡民们抱恙要么硬撑，要么得远到百里外的天水郡城里去看大夫，孙遥合计着再在和顺乡开个医馆，不求收入丰厚，也算是济世救人，赞个福祉了。”
刘莘颔首表示赞同，“悬壶济世本是善行，好事。”
语讫，眼神示意菊娘递上的银票，茹媪接过服了服便走了。
“夫人还在为将来做打算吗？”平妪轻声问。
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