第十八章
魏云受命带着茹媪回了郡城，寻到郡城里最大的广通当铺将那对白玉耳坠子当了五百银，茹媪捧着如此一笔巨款，有些手足无措。
魏云瞧她这幅傻怔怔的模样，忍不住冷笑道：“你这老乞婆也不知逢了甚好运，也就是我家夫人善良，才这般善待你，要换了别家夫人，你这般污秽身体沾了上去，早被乱棍打死了。”
茹媪恭敬回道：“是，大人说的是。君侯夫人真真是大善人，老妇来生做牛做马也要报答夫人大恩大德。”
魏云见这老乞婆虽衣着褴褛，却一直不卑不亢，心下厌恶去了几分，道：“得了，也别什么来生来世说那虚的。我家夫人方才也说了，你若想找工，便去我们君侯府寻君侯夫人，夫人自会给你安排活计，手脚麻利，人老实勤快点，好生干活就成。”
说完便迈脚出了当铺，茹媪紧随其后，一不留神，那条绣有玉兰花的水红色巾帕自茹媪破旧的袖口掉了出来，茹媪脚步急急的去追魏云，全然不觉。
魏云及茹媪走远后，一目光深邃锐利的年轻男子自当铺后堂撩开门帘走了出来，手里还拿着方才茹媪来当的那一对玉兰耳环，躬身拾起茹媪不甚掉落在地上的水红帕子，手指轻轻摩·挲着帕子上的玉兰花，及玉兰花旁小小的一个梅花小篆“莘”字。
锐利的眼神急剧一缩，疾步走回后堂，执毫写了封信签，火漆封缄，与玉兰耳坠子和水红巾帕一起放入一方锦盒里，交与旁边的一名身形挺拔的年轻男子，道：“你快马加鞭亲自速去送于主子，不可耽搁，我稍后完事便归。”
***
刘莘回到府里，已是午后，简单盥洗小憩了会儿，便起身前往嵩正堂。
重阳喜宴，因魏侯亲自下场夺得龙舟头筹，而变得喜庆异常。
魏老夫人难得有兴致，在嵩正堂大摆筵席，邀请了龙舟队的将领及其家眷共欢庆。
逢重阳，嵩正堂一改往日的严正大气，摆满了各式菊花，放眼望去金灿灿一片，清香沁鼻，案几搁置在菊花从间，每张案几上均放有一樽白瓷小瓶，上面插一株菊花，颇有几分金秋对瑶觞之意。
刘莘今日的座位被安排在魏老夫人右侧，魏老夫人左侧是魏郇，再往下是周灵。
对于祖母的这番安排，魏郇蹙了蹙眉，碍于宾客盈门，未作言语，只偷偷的觑了刘莘一眼，见刘莘仍旧是那副从容大度的姿态，便收回了视线。
席间，由于座位临近，周灵一直不停的替魏郇布施菜肴，斟酒添茶，精细用心的就似那良妇。
魏郇望着刘莘仍是一副不为所动的样子，想起今早的融洽，就似镜花水月般够不着摸不到，心忿忿，对着周灵不快低声斥道：“你莫顾我，自己用食便可。”
周灵闻言一时僵住，当着这么多人的面被魏郇拒绝，很是尴尬。
这时只闻魏郇麾下右将军夫人李氏倏忽开口道：“魏老夫人这位侄孙女也是位妙人，如此之心细贤惠，将来谁娶谁有福。”
李夫人本是无意讨好一句，还真就戳中魏老夫人的心上了，魏老夫人立即和颜悦色接道：“如此好的闺女我可舍不得嫁出去，自家留着多好。”
李夫人闻言，心下当即明白，魏刘两家的恩怨她一直有所耳闻，也听世家夫人八卦时提起，魏郇娶刘氏乃有所图，并不真心想娶刘氏。倒是这位三年前接来老夫人身边的周家女君才是内定的魏氏正夫人，这般看来，所言非虚。立即当下讨好，“老夫人所言极是，亲上加亲更亲。”
周灵在旁听的心花怒放，方才的那丁点尴尬也消之殆尽，忘了魏郇的拒绝，侍奉得更是卖力。
魏郇先是故作漫不经心扫了李夫人一眼，暗忖李忠良之妇怎如此不知颜色。遂又偷偷睨了一眼刘莘，刘莘似未闻方才席间说了什么，一直在垂眸，看不出所想。
魏郇顿觉心乱气恼，语气强硬道：“我说我自己来。”
周灵正巧端着酒壶欲给魏郇添杯，蓦然涨红脸顿住。
魏老夫人紧忙打圆场：“灵儿，你堂哥腹中空空，且不先饮酒，先用馔食为好。”说完，狠狠瞪了魏郇一眼。
周灵见魏老夫人给了自己台阶下，连忙道：“是，是灵儿愚笨疏忽了。”说完，便夹了块肉炙放入魏郇碟里，又给魏郇拈了箸上汤白菜。
魏郇虽反感，却也不愿在人群跟前落祖母的面子，不动声色的用余光留意着一直垂眸慢食的刘莘，心涩难耐。
喜逢佳节，龙舟竞渡又夺得锦标，虽开头有些小尴尬，几番酬酢，众人又都放开了，觥筹交错，好一番宾主尽欢。
酒过三巡，魏老夫人执箸轻轻敲了敲酒盏，自正堂主桌往外，人声渐渐安歇下来，众人不解的望向站立起身的魏老夫人。
魏老夫人满面慈祥对众人和蔼笑道：“今日重阳，喜得众将领欢聚一堂，老身深感欢心。现想喜上加喜，将我这温柔孝顺的侄孙女周灵许给我独孙魏郇，亲上加亲，也好为我人丁单薄的魏府开枝散叶……”
魏郇、刘莘都未料到魏老夫人会来这么一手先发制人，惊得魏郇措手不及。
魏郇紧忙起身，对着魏老夫人双膝跪地俯身道：“承蒙祖母关爱，这份情孙儿当真承受不起。”
魏老夫人闻言，不予理会魏郇，只是转头看向刘莘，威严问道：“刘氏，你可愿接纳灵儿为奉渊平妻，与你平起平坐？”
刘莘紧忙也站起身，弯膝行礼，答：“祖母之命，莘儿自是听从，只是事关夫君，最终还得夫君定夺。”
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