第五章
公孙先生家离方才歇脚的竹园不甚远。步行一刻钟便见脚下土路渐渐转为灰白鹅卵石铺就，鹅卵石小径蜿蜒蔓伸至一幢大院门口，院子亦是竹节搭建而成，壮臂粗的竹节为栏，大门敞开，内里松篁交翠，院如玉簇，至中门，只见门上大书一联云，“淡泊以明志，宁静而致远。”
草堂上一白面长须紫袍长者跽坐在案杌前专注的修馔着书籍。
魏郇上前恭敬双手相叠伸直一礼：“望紫竹先生通禀贵家兄一声，有故人来访。”
紫袍长者抬首，叠掌还一礼，却并不起身，道：“方才老朽已告知贵人，家兄外出闲游，并不在家。”
魏郇言：“我观竹院仆从，行止有节，忙碌有序，庖厨炊烟袅袅不歇，院后车马均在，不似家公出门之状。我本不欲再三叨扰，只是，家妇与玄德公乃旧人，已三载未见，现特意来拜访。”
刘莘在一旁闻言，便也上前对紫袍长者客气礼节，道：“望先生通传，京阳来访，若金竹先生识得京阳，且得空，是否愿出来叙旧相谈。”
“京阳？京阳公主？”紫袍长者挑眉询问。
“然也。”刘莘自腰间取下日日佩戴的羊脂玉兰花玉佩络子双手递与紫袍长者。“劳烦先生将此玉佩转交于金竹先生，金竹先生若真是我故人，见到便知。
紫袍长者疑惑接过道：“二位贵人稍等，家兄是否愿见，朽亦不可知，待朽去传禀先。”语毕，便旋身入了后远。
等待间，为显夫妻二人同心，刘莘站得离魏郇很近，魏郇亦不躲闪。
刘莘闻见魏郇身上淡淡的皂角清新气味，并不似她想象的武夫那般粗旷不讲究。奔袭一早，魏郇发髻仍旧整齐，衣裳板挺，整个人整洁的一丝不苟，加上肤色较白，整个人气质温润似文人，倒一点也不像那战场杀神。
刘莘这厢在这暗自揣度魏郇，魏郇亦在旁揣揣不安，魏郇倒也不是怕，就是一挨着刘莘，闻着刘莘身上沁人的幽兰馨香便心悸异动，浑身不自在。
魏郇暗忖，自己真是太久不近女色了，回了京兆郡是该找名姬妾疏解一番，不然整日这般被一名妇人惑得心神不宁，实在不是他魏郇行事作风。
紫袍长者离开未及半盏茶功夫，便又折身回来，向着二人必恭必敬行了一记大礼，道：“二位贵人，家兄有请，请随朽来。”
魏郇闻言，漆黑的瞳孔瞬时绽放出万斓异彩，欣喜的与刘莘对视一眼，只一瞬便又望向紫袍长者一拱手，道：“多谢先生，有劳先生带路。”
紫袍长者带着二人穿过草堂，沿着竹藤蔑编织的廊庑行走片刻，到达另一方翠竹屋前，推开竹藤蔑编制的竹门，道：“二位贵人，请进。”
魏郇刘莘对其颔首致谢，双双步入屋内，竹屋四面窗牖大开，光线透畅，微风轻拂，屋内清爽宜人。
一头戴纶巾，身穿皂布袍的鹤发老人跽坐在草堂几席之上，手里紧握着刘莘的玉佩，见魏刘二人入内，淡淡然起身，稍整衣襟，立直，后稽首向刘莘，跪下，拱手至地头也至地，激情洪声道：“草民公孙明拜见京阳公主。”
刘莘赶忙扶起公孙明，双目含泪，“太傅多礼了。我已不是公主，现在只是一妇人而。”
公孙明起身，将玉佩还予刘莘，问：“朽亦已不是太傅，公主康健，朽心深慰。只是，不知大王子是否安好？”
“我阿弟安好，现投奔于我四伯父，身在郢州武陵郡。若他知道太傅亦安好，定会欣喜。”
“郢州武陵郡，刘义刘侯大义心善，于大王子善哉。只是刘侯亦是庸碌之辈，难出头。” 公孙明摇头叹道，遂后抬眼望向魏郇，
“魏君侯，容貌轩昂，风姿俊爽，当世大贤之态。几番探访老朽，老朽知晓君侯来意……然，愚性颇乐闲散，无意功名久矣……朽难佐君左右。”
魏郇闻言，不显任何情绪，仍旧恭敬诚挚道：“先生，刘室倾颓，奸臣窃命，军阀割据，国不将国。奉渊不量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，幸得元谨公相助，平荡河北。然，南方军阀亦势大，奉渊与元谨均北人，不悉南地。先生大智，南北均通。惟先生开其愚而拯其厄，若得先生相助，实为万幸！”
刘莘闻言，双手和叠置于腹前，双膝半跪弯向公孙明行大礼道：“太傅大义，我父君实庸弱，民殷国富，却不问政事，痴迷仙道，乃至亡国。而隋邕奸佞小人，挟天子以令诸侯，至民不聊生。隋佞心胸狭隘，排除朝中异几，不知存恤。我夫魏郇，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴。若太傅愿相助我夫，平定天下，京阳不甚感激。”
刘莘语毕，便双膝下跪，俯首贴地行大礼。
公孙明一惊，紧忙扶起刘莘道：“公主折煞老朽。公孙世家，自大缙建朝以来，三百余年得刘氏王族一脉信任，相辅相成，同舟共济。现隋佞当道，他与老朽政见不合，早欲除老朽为快，朽亦知，朽一直为魏君候所护，方得安详。朽一直心结不解，不欲背叛刘王，另寻他主。现得公主一番开解……朽愿尽绵薄，助魏候平定天下。”
刘莘闻言，喜不自禁望向魏郇，魏郇亦心有灵犀般同时看向刘莘，二人相视一笑。
刘莘从魏郇眼里读到了感激，刘莘感觉足矣。满足之后，又开始隐隐担忧，他目的已达，自己下堂之路又迈开了一大步，这大腿到底能否抱的住啊？寻后路之策得加紧了。
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