第12章
据传，匪首楚笑之当年叛出神武营时，曾力敌百人不竭，最后于箭矢交攻之际冲出重重包围，还于马上回身，反手穿杨，一箭射断了神武营的营旗。但这些轶闻只在市井传扬，裴秀卿如何晓得，他只知道，身边之人看来死板木讷，办起事来却是胆大心细。二人到了镇外，楚笑之便吩咐下马，寻了人家买来套猎户衣衫，又置备了弓箭与两只野兔，这才步行牵马进城。
只见城内街道熙熙攘攘，依旧是一派热闹景象，仿佛昨夜的一场浩劫未曾发生，也仿佛这地界从未少过任何一人。
二人到得清觞阁前，见到大门虚掩，裴秀卿预感不祥，急忙趋步上前。待到推开门，果然惶恐成真，晃晃日光下庭院一片狼藉，满眼断墙残瓦，破桌烂椅，损毁远甚昨夜。
裴秀卿四下呼唤，不见应声，踢开周围厢房，也是一片寂静。他大概没料到自己才走了一夜，竟会落得个人去楼空，当下一口闷气郁结在胸，颓坐在石阶上摇头叹息。
就连楚笑之也没想到事态炎凉如此，他正待说两句话劝慰，忽听身后响动，本能亮剑防备。发出声响的是个老者，原正蹑手蹑脚想穿过院子，骤见生人入内，手上又有家伙，一个慌张，肩上包袱便被吓落在地。
“王伯？”裴秀卿认出这是自家伙夫，最老实巴交的，不想也背着包袱准备弃主而去了，更是颓丧，“人都去哪儿了？这是怎么回事，是什么人干的？难道又来一拨土匪？”
王伯双目一酸，随即泪眼婆娑：“公子！你终于回来了，这、这都是江北大营干的好事！昨夜你走后，江北大营的人便到啦，他们在这里乱打一通，抓走了剩下的土匪就呼啦啦地去了。我们起初还当他们是去追你，但不知怎的，这群人半夜又杀了回来，一回来就又打又砸，拦也拦不住！杨大人要劝，竟被他们掀翻在地！那领头的兵大人说我们窝赃贼寇，还说、说杨大人谎报军情，连累他们无令出兵，犯了军法，要问杨大人的罪……对了，他们临走还抓走了阿青，这可真是冤枉啊！那楚什么的明明走了，他们是亲眼看见，亲自追去的，阿青做错了什么，凭什么抓他？”
阿青是裴秀卿的贴身小厮，将他与杨云帆一同抓去，显然别有用心。裴秀卿眉头紧蹙，瞬间了然，当下神色冷峻：“还能为什么？带走阿青，就是多了一份供词，岂不更好坐实杨大人的罪名？”
楚笑之对这行人的行事作风再熟悉不过：“无令出兵是为了抢功，现在无功而返，就势必要找人顶罪了。哼，这班小人！”
裴秀卿愈想怒火愈炽，问王伯：“如今阿青和杨大人都被押在何处？”
“像是、像是押回了府台衙门。听他们说，明日总兵大人就要到了。”
裴秀卿冷笑：“好啊，总兵监审，三审画押，等有了供词证据，这罪名就可具本上奏了，这可真是下的一步好棋。”
“那可怎么办，阿青可是回不来了？”王伯急切。
裴秀卿略略思索，过去拾起地上包袱，递给王伯：“阿青我会想法子，王伯，既然事已至此，你留在这儿也是徒担凶险，趁着天色还早，快些走吧。”
王伯歉疚：“都怪我这老家伙没用，守不住公子的院子……“
“别这么说，过往三年，你做的饭顿顿可口，这就已经很对得住我了。”裴秀卿温言安慰，顺手拔下头上发簪，那是他身上仅有的财产，“院里估摸着也剩不下什么值钱的玩意儿，这东西你且拿着，回乡路上找间当铺，兴许能换几两银子。”
王伯霎时动容，推拒一番，终是收下了簪子，千恩万谢，背上包袱蹒跚离去。裴秀卿目送他人影渐远，肩膀这才慢慢垮了下来，一转身，却撞上站在身后的楚笑之。
楚笑之蹙眉：“接下来，你如何打算？”
“你要送我，已经送到了。接下来的事，恐怕也管不着了吧。”
楚笑之一脸严肃：“江北大营虽不比神武营，但也是正经官军，驻守之地寻常人不得随意进出。你若打算硬闯，我劝你还是早点断了念头，不要妄想了。”
裴秀卿挑眉，展开一副广袖，朝楚笑之摊摊纤细白嫩的双手：“奇怪，我何时说过要动武？你瞧瞧我的样子，像是能举得起剑提得动剑的样子么？”
“那你方才说……”
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