沈洪博拱手道：“大哥有所不知，小弟和孟夏的孩子，正是淘气的年龄，今天是给大哥接风的日子，你们兄妹阔别了九年，一定有很多话要说，孟夏怕孩子吵闹，会打扰你们兄妹叙旧，孩子可以改天再见的。”
炎跃轩把孟夏和沈洪博让到座上：“元先生，孟夏现在已经是名震上京的大人物了，她是华炎锦衣署的第一掌门人，接连替朕破了十几宗大要案！”
孟夏大大咧咧地道：“在下这辈子能遇到皇上和娘娘，也真是在下的造化。否则，在下恐怕只能在神仙岭，做一辈子的山贼了！”
元致自负地一笑：“孟夏，你就算想当一辈子的山贼，那也是不可能的。商夏近几年发生了翻天覆地的变化，朝庭使用各种手段，分别剿灭和招安了一路上所有的山寨。服管的，现在通通收编为护卫队，吃朝庭的俸禄，保护一方商旅的平安；不服管教的，统统由地方出军剿灭了。现在的商夏，是清平世界、朗朗乾坤啊！”
慕容芷凝欣慰地点着头：“没想到本宫当初的抱负，竟由元先生敦促皇弟来完成了！元先生，本宫实在不知道应该怎么感谢你对商夏的付出，所有感谢的话，竟都显得苍白无力了！”
元致优雅地捋着衣袖：“娘娘言重了！元某并没有您说的这么伟大，元某就是一个生意人，没有什么比天下太平，更能让商人获利的了！”
孟夏笑道：“大哥还是那么谦逊！对了，大哥这次来华炎，一定要多待上一段时日啊！”
炎跃轩抢先应答道：“孟夏，元先生答应朕了，他会留在华炎，给朕的小皇子做老师呢！”
孟夏惊喜地点着头：“大哥，这时真的吗？太好了！你就适合安安稳稳地教小皇子读书、顺便做学问，你还做什以生意啊？孟夏就担心你独自留在商夏，孤苦无依的！”
元致摇头苦笑道：“商夏是我的根，你怎么会担心我在那里孤苦无依？我在商夏不仅得到了皇上的敬重，也获得了世人的赞许，我并不孤独。我之所以决定在华炎扎根，是因为我牵挂的三位妹妹，都在这里！”
孟夏眼眶一红：“就是就是，留下就对了。大哥，你年龄也不小了，什么时候给我娶房嫂子进门啊？”
元致的脸上挂着无奈：“孟夏，大哥本不想让你失望，但大哥还没有成家的打算！”
炎跃轩一脸的随和：“孟夏，我们都应该尊重元先生的决定，元先生即便是独身，也不会寂寞的。朕最心爱的小女儿，做了他的义女。朕和凝儿与元先生极为投缘，我们三人光是棋琴书画、鉴赏古玩的爱好，就足以让我们探讨上一辈子，元先生哪里来的寂寞？”
孟夏半开玩笑半认真道：“大哥，靳家小妹琬瑥，一直对你念念不忘，她小时候总说长大了要嫁给你，我们当初都只当她是顽笑。可她如今也到了谈婚论嫁的年纪，却依然声称非你不嫁，你可不能误了人家小姑娘的终身啊！”
元致摇头叹息道：“琬瑥今年十九了吧？真是日月如梭啊！孟夏，琬瑥虽然已经到了婚嫁的年龄，但性格仍然不成熟，还略显幼稚，她说的话，怎么能当真呢？等她遇到生命中真正疼她爱她的那个男子，她就会明白，我只是她年幼时的一个梦，她早晚会忘了当初的玩笑话！”
孟夏无奈地摇着头：“大哥，你还是那么固执！对了，蓝儿在吉斯汗过得很是顺心，她这几年里，为贺兰皇子生了四个孩子，贺兰皇子也甚是宠爱蓝儿，你想什么时候去看蓝儿啊？我也想和你一道去看看她，顺便去永宁查一个旧案。”
炎跃轩抢先道：“孟夏，元先生不远千里的来到上京，你让他歇息一段时间吧！朕有个主意，等凝儿生完孩子，朕也想带她一起回永宁看看。到时，我们一起成行，路上也好有个照应！”
孟夏绉着眉头：“可是……娘娘才刚五个月的身孕，等她生产到满月，还有半年呢！大哥能安心在宫里待上半年吗？”
元致随和地一笑：“大哥知道蓝儿过得好，就放心了。探望蓝儿早晚都是可以的，她又不会跑掉。作为娘娘的兄长，我也想留在上京，亲自分享她做母亲的喜悦！”
夜晚的归凰宫里，四处飘散着焚炙檀香的轻烟，一轮圆月下，宫阙的轮廓如诗画般奇妙梦幻。
寝殿里，炎跃轩侧身用手撑着腮，看着心事重重的慕容芷凝：“凝儿，朕看得出来，你对元先生的未来，充满了担忧。”
慕容芷凝用温柔的目光回应炎跃轩：“轩，凝儿对元先生的感情犹如兄长，你别胡乱猜疑！”
炎跃轩的手轻抚慕容芷凝的头发：“朕知道你对元先生有着特殊的感情，这种感情不仅仅是兄长。朕虽然心里有几分酸楚，但朕实在没有资格吃元先生的醋。朕的爱在元先生面前，竟显得十分单薄，元先生对你的爱，超越了朕的想像！”
一串泪水顺着慕容芷凝的桃腮滑落：“轩，凝儿一想到元先生的付出，就打心里心疼他，但凝儿真的是把他当作兄长的。凝儿四岁时，在和乳娘逃亡的途中，就偶遇了元先生。凝儿当时又冷又饿，正打算伸手去偷拿路边小贩的烤红薯充饥，当元先生把手里冒着热气的白馍递到凝儿手里时，凝儿幼小的心灵，瞬间充满了暖意。元先生的白馍，不仅仅是充饥的食物，它就像一轮皎洁的月光，照亮了凝儿的灵魂深处，在无数个黑暗阴冷的夜里，温暖了凝儿的心。”
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