且说千芗、红灵和白发老者为了一探究竟，亲身混入了被迫做苦力的百姓之中，何止百万的百姓，男女老幼，都分布在一条绵绵不断的正在开凿的河道左右。
在河道左右的外围，有一排带甲士兵，差不多跟河道一样长，在百姓的身边，每几百个都有一个拿着鞭子的士兵，他们起看管的作用，发现偷懒的活着干不动的，都会无情的抽打。
百万百姓，都有分工，年轻力壮的做那挖土、搬石的苦力，不是年轻力壮的，做那挑土、推车的苦力，这是个极其庞大的工程，遍地都能听见呼喊和惨叫的声音。
千芗、红灵和白发老者三个分了一个装土车，那是个独轮木车，斗大，能装不少挖出来的泥土，白发老者拉车，千芗和红灵负责推车。
所有的土都要运到河道外围至少一千米出，新堆起来的土足成连绵起伏的山坡。
就在白发老者三个人还没找到时机解除这些百姓的时候，那边就传来惨叫声音，一个拿黑鞭子的士兵在在抽打一个壮年。
鞭子无情，噼里啪啦，打在壮年**的背上就是一道血梗子，疼的那壮年在地上翻滚。
没有人上前阻拦，也没有人敢上前阻拦，轻者也是同样的下场，重者会丢了小命。
但是红灵和千芗看不下去，丢下装土车，一个互助那个壮年，一个喝住了拿鞭子的士兵。
“你怎么这么无情？你要活生生的会打死他吗？”千芗义正言辞的问道，双眼圆睁，怒气从胸膛喷到脸上。
那个士兵立马转过头来看着千芗，贼眼转了两圈，看看是那个不要命的多管闲事，“哟呵，小丫头，怎么？心疼了？这个人莫非是你野男人？”那个士兵没想到千芗是个挺漂亮的女孩，打算先调戏一番。
“呸！”听到士兵的侮辱，千芗非常生气，一只手暗运真气，正准备那个士兵靠近，就给他一巴掌。
果然，那个士兵正向千芗靠近，脸上坏笑着，想占点千芗的便宜。
就在千芗准备一巴掌扇过去的时候，白发老者一把抓住了千芗的手腕，死死的拽住。
“哟，小孩不懂事，你别计较，我们向你赔礼道歉。”白发老者微笑的说道。
白发老者的出现，让那个士兵不悦，自己正想占点那个美女的便宜，这个老头冒出来不是搅了自己的好事？
“啪啪！”那是士兵甩了两鞭子，抽在水里发出胆颤的声音，正一步一步走过来。
“死老头！快滚！不然先打死你！”士兵恶狠狠的说道。
白发老者依旧微笑着脸，丝毫没有退缩，正当士兵可以那将鞭子打到自身的距离时候，白发老者突然从怀里掏出一个大元宝，散散发光。
“小小敬意，还望笑纳。”白发老者将元宝递给那士兵，卑躬弯膝的说道。
那个士兵看到元宝，眼睛发光，果然没有了怒气，将元宝揣到自己的怀里，“今天就饶了你们，快走吧。”那个士兵说完话，心里美滋滋，手靠着后背离去。
在千芗和红灵的帮助下，那个壮年被扶起来，连感谢的话都没力气说了，只得做了拱手感谢的手势。
白发老者正要想问那个壮年什么的时候，来了另外一个士兵，甩着鞭子催促着干活，几个人无奈，只好先共同推那辆装土车。
黑山连成一片，连绵不断的都是黑色，似乎浸了一层黑墨一般，黑山之内，引出来一个宽阔的黑河，缓缓流淌的正式非常珍贵的黑油，黑油能燃烧，能产生光亮和热量。在黑河的旁边，浩浩荡荡的有百万之众，他们正在开凿一条新河道，目的就是想把黑油引到别处。
在河道的某节，众人都排在长队，因为中午时间到了，一个个接收派发的午饭，午饭非常简陋，一碗再也不能稀的稀饭，一个硬的再也不能硬的黑馒头。
千芗、红灵、和白发老者三个人都很难下咽，简单不要紧，味道还不好吃，也不知道厨师是谁，太不用心了。
“大哥，看你吃的这么想，我的食物给你吃吧？”红灵看到被救的壮年吃的很香，于是将手里的馒头和稀饭都给了他。
“你们怎么不吃呢？”壮年奇怪的问道，接着立马想起来什么了，“你们是不是刚抓来的，还不习惯吃这玩意？”
“是的，我们是新抓来的，我这食物也给你吧，我实在是吃不下。”千芗也将手里的食物递给了那个壮年。
那个壮年接过食物，心里很高兴，因为自从抓到这里做苦力，就没吃饱过，所以刚才就被饿晕了，壮年嘴张的很大，嘴腔被馒头塞的满满的。
“你慢些吃，吃完了，我有问题问你。”白发老者好心的说道，手里的食物自己也没法忍受，转过身，将食物递给了一个抱着孩子的妇女。
妇女非常感激，没想到能遇到这么好的人，周边的人都看见了白发老者三个人救了那个壮年，现在将食物给别人吃，都很佩服。
“你有什么问题？我知道的都告诉你。”壮年一愣，想不出来他们要问什么问题，但是这三个是自己救命恩人，肯定知无不言。
“你们都是哪里被抓来的？来这多久了？”白发老者朝着众人问道，眼光一一扫过周围的人，都有共同的特征，就是很凄惨。
众人依次回答，有被东城抓来的，有被西城抓来的，也有从经常抓来的，东南西北中都有。
“你们知道他们为什么要开凿这条河？”白发老者疑惑的问道。
“哎，还不是想要黑油呗，他们要将黑油引到高昌国。”一个赤膊的老者回答道。
就在白发老者还想问点什么时候，来了拿鞭子的士兵，一边抽着鞭子一边狂叫着：“干活干活了！”
众人不得听从士兵的命令，开始干活，如果反抗，就是死亡的命运，于是连绵万里的河道，浩浩荡荡的忙绿起来。
......
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