“……等我醒过来一看……只有我一个人，孑然一身……孤零零的一个人哪……这种孤独使我揪心，使我毛骨悚然，立刻翻身而起慌慌张张跑到外面……简直成了笑话……外面侍从的说话声使我清醒过来，定睛一看，所有人仍在我的眼前。我的大儿子爱德蒙在，二儿子奥斯华德，三子埃德加在，其他的儿子也都在，在那一刻我仿佛倍感自己儿子们的亲切可爱，我因为年纪老了，决心摆脱一切公务和操心事的牵累，把责任交卸给年轻力壮之人，让自己好脱去负担，慢慢地走向死亡。”
老人说到这里长长吁了口气，显得有些吃累，他忽然看看听他诉说的人，然后接着说下去，“我只保留名义和尊号，所有行政的大权、国库的收入和大小事务的处理，完全交在他们手里。在我即将放弃我的统治、领土和政事的重任的时候，我只期望他们告诉我，他们中间哪一个最爱我？我要看看谁的天性之爱最值得奖赏，我就给他最大的恩惠。”
“大儿子爱德蒙对我说，父亲，我对您的爱，不是言语所能表达；我爱您胜过视力、世界和自由；超越一切可以估价的贵重稀有的事物；不亚于兼有天恩、健康、美貌和荣誉的生命；不曾有一个儿子这样爱过他的父亲，也不曾有一个父亲这样被他的儿子所爱；这种爱使口舌和言辞都无能为力；我对您的爱比所有上述都加起来还要多。”
“二儿子奥斯华德对我说，我跟哥哥是一样的，您凭着她就可以判断我。在我的真心之中，我觉得他刚才所说的话，正是我爱您的实际的情形，不过他还说得不够：我宣布厌弃敏锐的知觉所能感受到的其他一切快乐，只有你的爱才是我的幸福。”
“不料，三儿子埃德加却对我说，悲哉，老矣。哥哥们的确会说好听的话，我可不会满不在乎地这么说，因为我觉得实在难为情。你看看当今的世态，这是一个暴露了丑恶残酷的人性，如果不把义理人情扔个一干二净就活不下去的世道！你只以为我们是您的儿子，就靠着这种感情幻想从此能安度晚年，所以我只能认为你是疯了，只能认为你是老朽了。”
“他年纪这样轻，却这样没有良心吗？最后我立刻勃然大怒，我一直最疼他最娇宠他，可这都错了。是我把他惯得如此傲慢，现在后悔已晚，从此割断对他的父爱了！我把主城给爱德蒙，奥斯华德在我起家的城，协助主城的哥哥，对埃德加，作为对他的惩戒，我把他打发到北方边境总督、本森公爵麾下了，那是个艰苦的地方，愿意去效劳的世家子不多，所以老公爵非常欢迎，而且我当年在对抗兽人的时候就在他麾下，他对我印象很好。我想起苦心积虑送他去边境对兽人，觉得自己太过残忍，但是转念一想他冷酷无情的话，践踏我的志向和希望，今后永远把你当做一个路人看待，我还是狠下了这条心。只要三十名近侍随从，保留着名目和仪仗，在爱德蒙和奥斯华德两人的地方按月轮流居住，由他们负责供养。”
“真是个老糊涂，”碎魔晶克林辛尼朋尖笑着评价，“他把伦理和政治混为一谈，甚至把伦理和政治秩序当作两个对等的事物对待。殊不知，伦理代表着亲情，是一种绝对关系。而他强迫儿子们为了得到政治上的利益，以亲情为借口，作为换取权力的筹码。他和儿子们之间的亲情就不复存在了，伦理秩序在此处被政治秩序所异化，伦理关系被降到了一种相对关系的地位，可笑的是他把实权分给了大儿子和二儿子，他不承认实权旁落，于是，他带着代表权力的名目和仪仗，在两个儿子那里轮流居住。这种寄居在他看来是仍然握有实权的父亲到代理人的地盘上巡查，但她两个儿子却和他的想法完全相反，他在他们眼中只是个丧失了实权的老者。理所当然的，他所表现出来的态度将不再显得中用，他的任性不再被任何人所包容和接受，他们之间的伦理与秩序被异化的恶果爆发了，他被赶出了城堡，在暴风雨肆虐的荒原上陷入了疯狂。”
伊恩点点头，觉得很有道理，于是把大意随口就说了出来。老人一怔，明显地表现出衰老来，他用手指摁一下手臂肉凹进去，好一阵子才鼓起来，“我竟不如一个外人看的清楚……”他扯着他的白发站起来，天已经朦胧了，荒野的尽头汇集乌云的一部分已成黑云，出现降雨的征兆。远远吹来湿寒的冷风，吹的他宛若稻草人。
“吹吧，风啊！吹破你的脸颊，猛烈地吹吧！你就降下瀑布一样的倾盆大雨，尽管倒泻下来，直到淹没我们教堂的尖顶和房上的风信标吧！你思想一样迅捷的硫磺电火，劈开橡树的巨雷的先驱，烧焦我的白发吧！你，震撼一切的霹雳啊，把这粗壮的圆地球击平了吧！打碎造物的模型，一下子散尽摧毁制造忘恩负义的人类的种子吧！我不责怪你们无情；我不曾给你们国土，不曾称你们为孩子，你们没有顺从我的义务；所以，随你们的高兴，降下你们可怕的威力来吧，我站在这里，只是你们的奴隶，一个可怜的、衰弱的、无力的、遭人贱视的老头子。可是我仍然要骂你们是卑劣的帮凶，因为你们滥用天上的威力，帮同两个恶毒的儿子来跟我这个白发老翁作对。啊！啊！这太卑劣了！”
老人大声咒骂着，疯疯癫癫走开了，消失在无尽的荒野之中。
“他会怎么样？”玛丽看着老人消失的背影担忧地问伊恩。
“我们在精灵和矮人的废墟上开始自己的文明，无论那个时期，领土问题、统一和分裂、瘟疫和战争此起彼伏，整个世界潮湿而泥泞，仿佛襁褓褴褛、艰难跋涉的婴孩。以脏兮兮的视角，永远蒙着浓淡不均的迷雾，看不清真相，一切混沌不安。所有人为了利益，暗地里互相勾结和结盟，彼此仇视，焚烧和掠夺，受害者流离失所，无家可归，每个人人摸爬滚打，苟延残喘，刀剑砰作响，血肉飞溅，永不休止。”
伊恩更感到无力的孤独，老人踩到的草大部分早已衰败枯萎了，也还有一些硬的根茎地步仍有几片没变白的绿叶。
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