“为什么不能改？”伊恩质问村长萨罗扬，他身后堆满木料，站着二三十号男人加少量强壮妇女，他召集他们打算加固防护村子用的木栅栏，改成简易的围墙，却没想到首先竟是村长站出来反对。
“这不是件小事情，需要禀报布洛宁老爷，等老爷批准了，我们才可以动工，不然他误会我们的本意，后果很严重。你自作主张，会让我们很为难，以后再有什么决定，请提前和我商量，”村长萨罗扬说罢，接连对村民摆摆，“大家散了吧，散了吧，都回家去，不要在这里了。”
“村长，真的不加固了，”一个三十多岁的男人忧虑地问，“万一他们进攻村子，我们可一点防御都没有……”
“我没说不加固，但必需要先研究研究，让布洛宁知道我们的苦衷，然后才可以动工。大家的顾虑我心里非常清楚，但做事必须又充足的理由，正当的名义，我们的正义不仅应得到实现，而且要以人们看得见的方式加以实现，这个道理，我说了你们可以理解么……”他问左右的村民。
“村长，”伊恩拉过老人面对着他，“既然你委托我保护村子，我就有责任保护所有人的生命安全。我在沿途几个成为废墟的村落调查过，所有村落都是围墙不够坚固，被轻易的破壁攻进村内。你不想你们村子重蹈覆辙，全村人不分老幼妇孺无辜横死，无一幸存吧。”
“他说道有道理，村长，我还没活够，还不想死。”
“村长，我儿子才刚出生……”
“领主大人受了奸人蒙蔽，以后肯定幡然醒悟，他不会怪罪我们。”
“先活下来再说，死了一切都是空谈。”
“……”
村民七嘴八舌地说道，人都懂得趋利避害，自然明白伊恩的做法对他们有益而无害。
“但是总要上报布洛宁大人呀！”老人痛心疾首地说道，“我们世世代代生活在特罗布里恩德村，祖祖辈辈受布洛宁家族庇护，我们的子子孙孙也将永远生活在这里，受布洛宁大人的子孙管辖，我们才是真正一体的，你们怎么就不明白？为了眼前的一点小困难，就失去了布洛宁大人的信任和厚爱，多么得不偿失！”
听了村长萨罗扬肺腑之言，村民们无言以对，蓦然间整个村子里弥漫着一种沉默和不安的气氛，他们站在村子的空地间，村旁一条弯曲的小溪，溪边几棵山羊柳，透过稀疏的柳叶，可隐约看见白浊的水流，流水无声直向下游。
伊恩看着离散的村民，长吁口气，如今只好尽力而为，无须苛责了，“我推测他们会使用某种魔法驱使野兽进攻你们村落，我只是一个人，照顾不到所有人。你提前安排老人和孩子躲进地窖，地窖里准备足够的食物和水。成年人组成护卫队，扼守住入口，我去解决操纵野兽的人，等风波过，再让她们出来。”
“你就不能解决事情，还要我们的小伙子冒险？”老人明显不满的看着他，话语里满是责备和埋怨。
“不要把希望和责任全压我身上，我救不了所有人，人只能自救！”
村长苍老的脸瘦削不堪，两颊深陷，黄中带黑，一条条的皱纹就像是干旱的大地龟裂的一条条缝隙。但是，最令伊恩印象深刻的还是那两只浑浊不堪的眼球，就像是放久了的剥开的腌鸡蛋，眼白含糊不清楚，甚至倒映不出万物的影子，仿佛是蜥蜴或蛇的眼珠。就是这样一双眼睛，正淡漠的不带有温度的看着从他。
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