他将县衙中的事务暂时丢给县丞打理，亲自出马寻访女儿踪迹。明察暗访之下，终于寻到一丝蛛丝马迹，原来那日浴佛花礼结束时，曾有人瞧见周菱再度折返皇觉寺。
线索到这里便断了。
萧氏王朝被推翻之后，接过这河山的乃是殷姓。
殷氏皇族因着太.祖皇帝出身佛门，数百年来一直诚心礼佛。皇室崇佛，上行下效，民间信佛的风气亦是蔚然成风。故而这皇家御供的皇觉寺不仅地位超然，寺中辈分较高的长老地位甚至堪比一州知府。
周菱是返回皇觉寺中失踪的，爱女心切的周县令顾不得得罪皇觉寺的僧人，立刻带上县衙衙役，要求皇觉寺主持让他开门搜寺。
皇觉寺主持本着出家人的慈悲之心，应允了他的请求。可他带人在寺中搜翻了每一寸土地，依然一无所获。
一时无法，周县令忽然想起家中长姐嫁入的王家乃是姑苏地界的仙门世家，因此便求到长姐头上，请长姐说动仙门中人相助。
仙门中人一向对朝廷远而避之，一般从不插手与皇室沾边的事情。
因此王家家主一听说此事可能事关皇家御供的皇觉寺，便婉言拒绝，却又禁不住自家小妾再三吹枕边风，最后这麻烦事便落到了王牧之头上。
交待这件事的时候，王家家主还特地提醒他：“皇觉寺乃殷氏御供寺庙。殷氏掌天下，与仙门中人素来井水不犯河水，你此番入寺寻人，切记行事温和，不要开罪寺中僧人。须知皇觉寺虽不在仙门百家之列，寺中能人异士亦不在少数。”
王牧之接过亲爹丢下来的这烫手山芋，只好带人亲自去了一趟皇觉寺，可一通搜寻下来，结果和周县令一样——别说人了，连只鞋都没找着。
可偏偏这位周县令说父女连心，他有感觉，自己的女儿一定就被藏在皇觉寺中某处，是他们找不到而已。
亲人间的心灵感应是一种极为玄奇的事情。王牧之也不好评判周县令这感应到底是真的，还是只是他丢失女儿后臆想出来的执念。
但生要见人，死要见尸。没办好父亲交待下来的事情，王牧之恐回去不好交代，只好连夜写信到碧游观请谢荀来帮忙。
当时谢荀人在金陵，那信几经辗转才到他手中。
谢荀收到信后打开来看，只见信纸上只有短短一句话：你王六哥哥我有难了，速回速回速回！
谢荀还以为王牧之出了什么事，一路风尘仆仆，紧赶慢赶，终于在两天之内赶回了富春山太极观。
“事情就是这样了。”王牧之最后简单地总结道。
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