翌日, 天子刘协召了孔融觐见, 温声对孔融说话。
“孔大夫，朕知你昨日在朝堂之言是发自肺腑, 是为汉室不可多得的忠臣柱石。但如今吴侯势大，文举还是要谨慎些。”
孔融昨日在朝堂抨击孙策, 是他一贯的秉承自己性格所为。但天子能这样提醒他，把他感动的热泪盈眶, 立即躬身再三相拜。
“臣当不得陛下的柱石之言。恨不能以己身为陛下安定九州。”
刘协从御座上起身, 扶住孔融。
“唉。也是朕无能。冲龄登基，如今也十余年，于国于民竟是无半点作为。”
孔融张嘴，一串的话不经思考立即脱口。
“于国于民无作为也怨不得陛下, 想那董卓挟持陛下去长安, 如不是陛下谋算得当，哪里能够东归。惜天下被诸侯割据，不复光武年间将士用心, 九州听命四海臣服。”
“是啊，要是将士用心, 何愁四海不能臣服呢。”
刘协怅然。
孔融想想建议道：“陛下, 现大将军袁本初仙去，何不将大将军授予吴侯孙策？也是陛下信赖他能牧万民守疆域呢。”
刘协拍手称赞，“文举提议甚好。就拜吴侯为大将军。不知孔大夫可愿意执节去吴侯军中？”
孔融立即回答：“固所愿也不敢请耳。”
太尉杨彪得知天子欲拜孙策为大将军，匆匆赶过来求见天子。
“陛下，拜吴侯为大将军尚要商榷。吴侯如今兵多将广, 再拜其为大将军，可不是令其有名正言顺之借口？”
天子看着忠心耿耿护卫自己从长安归来的杨彪，在心里叹息。太尉忠心可靠，虑事却没有长远眼光。可君臣共经磨难，情分却非寻常人可比。天子遂推心置腹地杨彪细说。
“文先，先吴侯已经拥有天下十州之地，长史府不提，冀州、幽州落入其囊中，可能也就是旦夕之间。朕这洛阳所在的司州能独善乎？”
杨彪张张嘴，却说不出来安慰天下的话。
“朕拜吴侯为大将军也是无可奈何之举。有君臣的名义在，想那吴侯也未必肯做篡汉的逆臣，即便想做也会多一点儿顾忌。”
“陛下是说事缓则圆？以待天下有可能的万千之机会？”
杨彪听着天子的肺腑之言，忍不住开口去问。
“是啊，文先，这十几年我们君臣不就是这样过来的嘛。董卓权倾一时，被天下群英征讨，也未能伤他一分。可他就是毙命于王子师和吕奉先的手中。董卓余党李傕、郭汜、樊稠等横行跋扈，李傕和郭汜相争斗，我们才得东归之机。现遣孔北海替朕去拜吴侯为大将军就是此意啊。”
杨彪被天子说得满脸惭愧，“陛下，是臣想的不够长远周全。孔北海性格刚直不阿，言辞激烈遇事不肯转圆，臣恐其触怒吴侯。犬子修聪明机变，可否遣犬子服侍孔北海同去？”
天子知道太尉杨彪的儿子杨修。那是个学问渊博、为人守礼、极聪明有智慧之人。自己的皇子就是由杨修启蒙的。太尉评其聪明机变倒也不是夸张。同时他也知道杨彪举荐自己的儿子杨修与孔融同行，是想让儿子替孔融分担孔融可能遭遇到的危险。
“文先，你这又是何必呢。德祖正是大好时候呢。”
天子的言外之意是孔融此去可能会遭遇生命危险的，杨修不到而立之年已经是郎中的高位，实在是不适合也没必要去冒险。
杨彪对天子再拜，“昔年文举不畏曹司空，舍命去见曹孟德使臣免于横祸。如今陛下已经择定文举为天子使节，小儿只是郎中不能替换文举行走，但侍其身周也是应有之义。公私两便罢了。”
天子刘协见太尉杨彪坚持，也就只好点头应允了。
那边孔融得了天子的指派以后，因各种旌旗绶带彰表册印等尚须时日。他便归府与妻子先说自己要执节去吴侯军中代天子行拜大将军之事。
郗氏（杜撰之姓）闻言就忍不住垂泪。她只二十出头，家世不显是孔融后娶之妻。
孔融曾在青州北海为相八年，自以为是，万般人物都不入其眼。夸夸其谈者得其青睐，能任实事者无华丽文章不得其器重任用，导致北海狡民宵吏，猖獗乱市。若无黄巾军夺去朝野的关注，其治下的北海将成为弹劾的首位。
适逢袁谭领军攻打北海，双方战斗自春至夏，最后守城的将士仅余数百人，城内已经短兵相接，他仍然仍然凭几读书，谈笑自若，不曾安排妻儿避祸。等到晚间整城陷入袁谭手里，他一人仓惶出逃，发妻和未成年的儿女都被袁谭所掳。
然后他官拜御史大夫后再次娶妻，现幼子刚蹒跚学步。郗氏肚子里还有一个呢。
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