林海恍惚间又回到书房的卧室，他起身看看座钟, 时间距离他入睡的时候, 也只过了不到一个时辰。他不相信警幻是这么好说话的, 可如今, 他只能拼警幻不肯冒着杀凡人、被天道惩罚、毁修为这个天条，暂时求个安宁。
警幻到底要得的是什么？费了那么大的阵仗，忽悠了绛珠下凡；僧道二人在补天石旁论道, 勾起补天石的兴趣；还有神瑛侍者的下凡、孽海情天那些一同下凡的风流艳鬼……
总要找到警幻想要得到的, 才能捏住她的七寸，给自己求一条生路。
林海想不出神仙图谋的什么，凡人的日子里, 还得要好好过。该办朝廷的事情，得用心办好, 家里的几个孩子, 也要费心思地教好了。还要偷偷摸摸地修炼，唉，对上警幻这样修行的小仙, 凡人都比初初踏入练气的他要强大。要给警幻发现他在修仙, 就不用再担心对天条的忌惮, 直接拍灭了他, 也不会有惩罚。
唉！想要好好地活着, 怎么就这么难呢。
礼部今年的事情都做完了, 圣人要祭天的事情, 也是熟悉的流程。大家都欢欢喜喜地等着过年放假, 然后回来再准备春闱的工作。
程荫却踩着咯吱作响的积雪，特意到礼部找林海。
“如海，你酿的酒，过年的时候，可要给我几坛啊。”
林海请程荫坐下，亲手泡了茶，递给他。“这样的小事儿，你打发人过来就可以了。”
程荫深嗅茶水的清香，眨眨眼，林海会意，吩咐林谨去守门。
“无事不登三宝殿。你家那门守的好，圣人赞了你的。离春闱还有二个多月，如海，你多加小心啊。”
“好，谢谢繁森。”
林海陪着程荫喝茶，他叹口气，“唉，圣人晚些点主考官，我的日子也能松快点。”
“这茶好。”程荫避而不答。
林海起身给程荫拿了一包，“喜欢，带回去慢慢喝。”
“回去怎么泡，也泡不出你这样的味道来。”
林海一笑，想泡出来这味道，做梦呢。那不是茶的味道，是水的原因。如今在这朝廷，最盼着程荫万寿无疆的就是他。上辈子程荫每次到荣国侯府，他作王熙凤的时候，都专程泡茶，打发小丫头给送去。不然以程荫那小时候遭了许多罪的身体，如何能活到八十多岁，等到他孙女生儿子，被立为太子。
有程荫在前头撑着，今上的疑心病，对他林海来发作的机会就少；有程荫撑着，贾赦父子也能博到好前程。
“喜欢这味道就过来喝，礼部这些人，那个都巴不得你多过来几次呢。”林海说的实话，想结交程荫的人多，但难做到。专程去吏部，程荫在不在不好说，去了说啥？那程荫常识一张冷脸。登门送礼，得能进得去，还得人家收。可别的时候，程荫又哪里都不去，搭讪都找不到地方。唉，无处下嘴的。
程荫笑笑，说实话，他不得不这样，他只能做孤臣，今上才会百分百放心信任他。今上最怕的就是臣子间连成一气的。与贾赦、与林海的关系，是过了圣人眼的，得了今上允许的。
“如海，咱倆都一样，谁也别说谁。”
林海起身，给程荫又添水。
“繁森，我在京郊买了几个温泉庄子。过年的时候，想不想去住几天？”
“好。承你的情，我也带一家子去松快几天。恩侯去不去？”
“我还没问呢。回头，你打发个人去找我家的管家林诚，让他先去认认是那个庄子，看看有什么要修缮添置的，到时候直接过去就好。”
程荫笑着谢了林海，俩人说会儿闲话，礼部开始有人过来了。程荫不想再坐了，林海也无奈，只得送人出去。
林海招呼林谨进来，把自己要借一个庄子，给程家过年去消遣的事儿，让他与林诚安排好。然后叫了杨维纲进来，把自己看过的、他俩儿子的策论，交给他。顺手又递给他一页题目。杨维纲仔细看了题目，然后略翻看儿子的策论，林海的评语、还有圈圈点点的批改，拱手道谢。
“维纲啊，春节就让你儿子好好在家读书做文章吧。这一页的功课，你让他们好好做做。年后再拿来我看看。”
“谢林大人。”
“还是叫我如海吧。咱倆左右侍郎一起做了那么久，你也没少帮我的。”
杨维纲一笑，“好，恭敬不如从命。谢如海了”
林海抽回那一页题目，扔进火盆里。火舌一下子窜起来，很快把那张纸化成灰烬，堆萎到碳盆上。林海泼了一盏残茶，浇了上去。
“维纲，今上点主考官太早，我难为，也不知到时候会不会换人。”
“如海，我都理解。”杨维纲报以安慰、感激的一笑。
“你和礼部的同僚说，过年就不要去林府了。”林海往上一指，“看着呢。”
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