八月十五一早, 贾赦草草用了早饭, 叫上邢夫人, 就去贾母的荣庆堂。陪着贾母刚用完早饭的宝玉和三春姐妹, 见了贾赦、邢夫人赶紧行礼。
贾赦沉着脸，摆手让她们都出去，让人去把王夫人请来。
“老大, 你有什么事儿？”贾母看着近些日子、几次照面都截然不同的大儿子, 心里有些不落底儿。
贾赦带着邢夫人先给贾母行礼问安, 语气平缓不带任何情绪，“母亲，略等等, 一会儿您就知道了。”然后坐到往常的位置。
不一会儿的功夫，贾珍夫妻先到了, 才坐好, 王夫人跟着进来。再就是贾政又陪着王子腾夫妻进来，然后是史家兄弟夫妻也来了。
“恩侯，可是有什么要紧事儿？这大过节的，让我们夫妻一定这时辰到贵府？”
贾赦招呼着王子腾夫妻和史家夫妻都入座, 等丫鬟上茶后，把屋子里伺候的都撵了出去。
贾赦环视众人，然后平静开口：“母亲，王氏卖了金陵祭田的事儿, 您可知情？”
贾母呆了, “祭田, 那是子孙的根本哪，怎么会卖呢？不可能吧？！”
“王氏，你自己说，金陵的祭田，你卖了没有？卖给薛家多少？”
王夫人一听贾赦这样问，就知道祭田的事情爆发了，立即白了脸，垂头捏着念珠不语。
贾政气得冲王氏喊：“你怎么敢卖祭田？大哥，舅兄，对不起了，我，我休妻。”
贾珍和尤氏看看贾政，再看看贾赦，贾母仍然是呆滞。
“存周，别，别急着休妻。”王子腾赶紧出面阻拦。笑话，他妹妹嫁进贾家二十多年，生了二子一女，就这么背着卖祭田的名头回去，他自家的二个姑娘，还要不要嫁人了，他王家的姑娘以后谁家敢娶？嫁出去还不得都被休回来啊。
“妹妹，你为何卖了祭田？家里少你嫁妆了？还是贾家少你吃穿了？”
王夫人闭嘴不言，贾赦就说：“母亲，当初邢氏进门，您说她小门小户出身，管家不成，母亲要王氏帮着管家。现在把这家管得是，连祭田都卖得十不存一二了。母亲，二弟，你们怎么说？”
贾母看着王氏，满眼都是不能置信，一贯以慈爱示人的脸庞，只能见到脸颊在抖动。
而贾政胀红了脸，哆嗦着说：“休、休妻。”
“贾存周，我嫁你二十多年，生了二子一女，你休我？凭什么？就因为我卖了祭田？我是为了谁？要是你有爵位，要不是你这些年一无所成，儿女以后没半点依靠，我何至于费此心机？”
“你这蠢妇人，你还有道理了？！”
“王氏，不然咱们去京中衙门问问，这偷卖夫家祭田的女人，该不该休？”贾赦起身。
王子腾赶紧上前拱手相拦，“恩侯，恩侯，等等，等等。多少祭田，我如数补回。”又对王氏说：“你卖祭田的银子呢？”
王夫人咬牙，半晌回话说：“都添到日常家用了。”
贾赦冷笑，“要叫赖大进来对账吗？看看每月外院帐房，是否给拨了足额的家用？”
王子腾妻子就对王夫人说：“妹妹，别犟着了。外院的帐房每月拨银子进来，不是一个人经手的。”
“恩侯，这事儿是我王家没教好姑娘，祭田卖给薛家了，这好办，我让薛家如数退回。”
“母亲，王氏不能再管家了，你可有异议？”贾赦看着老太太，不依不饶地问。
贾母还能说什么，只能点头。
“二哥，卖祭田的钱都花去宫里了。送了元春进宫，那是为这一大家子、为几家子谋前程的事儿。在那宫里，没钱怎么行？”王氏一看不让自己管家了，索性把心里话说出来。环顾众人一周，看着贾赦说：“我出了自己的女儿，难道府里出不得银子了？这府里不少我吃用，可少了给宫里用的那份大头的银子。”
众人就看着王夫人，元春在宫里上位了，对这几家都有好处，可是卖了祭田？谁都不敢赞同，死一般的沉默。
“今天请大家来的第二件事儿，王氏放印子钱的事儿，母亲可清楚？”
贾母有些尴尬，“这个，这个，京里许多官眷都放的。赶上谁家不凑手了，彼此帮帮忙。”
“母亲可知道重利盘剥，朝廷可要夺当家男人的爵位、官职，涉及人命还要流放当家男人的？”
“这？那么多人家做的，怎么就会揪到咱们家了！”
“母亲在不在乎我被流放？”
“老大，”贾母生气了，“你说的什么糊涂话。你是我儿子，十月怀胎生下的儿子，我怎么会不在乎。”
“母亲，王氏放印子钱进了她自己的荷包，然后哪天事发了，你儿子我去顶罪流放吗？可有弟媳妇犯罪，大伯子顶罪的道理？”
贾母噎了一下，“说了京里很多女眷都放印子钱的。”
王子腾脸色变幻，“妹妹，你怎么能放印子钱？”
“都用去宫里了。”王夫人仰头犟起来。
众人都看怪物一样看着她——圣人知道元春有这样的母亲，敢宠幸元春吗？王氏这是怎么了，中邪了吗？
“老二，我这消息是御史那边传来的。你不会怪大哥不愿意替你媳妇顶罪吧？”
贾政羞得恨不能给自己俩巴掌，“不会，不会。”
“分家吧。”
“大哥，父亲临终前说了，母亲在，就不分家。”
“你是要等王氏放印子钱的事儿发了，被御史弹劾后，让我顶罪吗？”
“大哥？”贾政见哀求贾赦没用，看向贾母，“母亲？”
“分吧。你们都是嫡子，五五分成。”
“老太太，叔祖母，真的分家？”贾珍呐呐问。
“分。不过分家是分家，老二还要住在这府里。”贾母说的理直气壮。
“母亲，这个家怎么分先放放。还有一事儿，瑚儿溺死，累得父亲重病而去，这溺死瑚儿的人是害死了父亲吧？母亲说，儿子要不要报杀父之仇？”
“老大，你找到人了？”贾母双眼微眯，母子俩有时候就有这样相像的神态。
“是啊，儿子不仅找到那人了——府里的赖大家的，还找出幕后的主使、同谋。母亲说，儿子该怎么办？”
贾母不吭声了，赖大找媳妇，找了几天了。她那里猜不到是贾赦，把赖大家的关起来了，可守着的东院那些人，也不知道是贾赦从哪里找来的，赖大都没法子进去。
那些人软硬不吃，她也没法子进去，又不能不管。后来还是那东院子里的一个粗使婆子，悄悄过来禀报，给贾赦守院子的那些人，都是跟着国公爷上过战场的老兵卒，平时都是住在太老夫人给大老爷的庄子上，有的身上甚至还有官位呢。
这样一来，她更不好请衙门来搜查大儿子的院子了。早日找到赖大家的，都快成贾母的心病了。僵持了这几天了，贾母打算利用中秋节，全家吃团圆饭的时候，对老大和颜悦色地哄几句，把赖大家的要出来也就算了。
“表哥，你俩说我们兄弟，该不该为父报仇？”贾赦问史家兄弟。
史家现在一门双侯，忠靖侯史鼎、保龄侯史鼐看贾赦双目如火，盯着自己兄弟，谁敢说不该为父报仇？！可兄弟俩听了贾赦母子这样的对话，心里开始忐忑起来，贾赦今天请自己兄弟过来的目的，大概是自己姑姑牵涉进此事了，要娘家拿个态度了。
在贾赦目光的逼迫下，忠靖侯史鼎只好说：“杀父之仇，不共戴天。不报岂为人子！不过，恩侯，这事可不好搞错了。”
“这么大的事情，怎么敢出一星半点的差错。人证、物证都在，我手里还有亡父留下的手书。母亲，你知道吗？父亲为了保我的命，留了瑚儿的奶娘活着。您要看看信，见见人吗？”
贾母瞪大眼睛吃惊地看着贾赦，“老大，你？”
“二位表兄，贾史氏默许她人谋害了贾家长子嫡孙，害死丈夫——累荣国公英年早逝，你们说该怎么办？咱们是经官公断？还是……”
史家兄弟和妯娌才还看王子腾的热闹，这一会儿，自家的戏台子更高、塌得更狠。
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