三辆马车一起进了扬州城，拐过几条大街小巷后，停在了一户白墙黑瓦的院落门口。院内梧桐、樟梨树的叶子被吹到外边过道，积叶幽深，枯叶腐烂，发出一阵淡淡的恶臭味。
宋廷和赵元贞等一行人从马车下来，极目是积灰、布满蛛丝的大门，掉漆的门楹上横匾的“宋府”二字也是黯然失色，被灰尘积压着，看到这里，宋廷心里充满了唏嘘感慨。
“宋府。”宋廷口中咀嚼这二字，露出一丝苦笑，这里，就是以后的家了。
宋府的大门紧闭着，铜锁上着锁，外边围墙很长，但是围墙内却没有人烟，宋廷走上台阶，观察了门锁半天，也想不出什么好办法开锁。
赵元贞领着雪雁、小蛮、青竹、幽剑四女就那么站在大门前等着，等了半晌，也不得登门而入。
众人脸上满是焦灼之色。
宋廷转身，露出满脸无奈的神色，他也想自己有钥匙，可是，就是没有啊……
幽剑怒目以视，只听“锵”一声，她已拔剑，不知是要砍人，还是要毁门……
可就在这时，门外走过来一位年约六十，身形佝偻，发已半白的老者，老者手里拿一把钥匙，看到宋廷一行人，忽然喊道:“你们是谁啊？这家没人了……哎呦！二公子！你可算是回来啦！”
老者走近些，看清楚了是宋廷，当即欣喜不已，上前仔细瞧着宋廷，几欲老泪纵横:“二公子！你回来真是太好了！！”
宋廷一时间也不知道该如何称呼老者，只能报以微笑:“是啊，我回来啦。”
老者又转身看了着赵元贞一行人，问道:“这几位是？”
小蛮抢出一步，道:“还不快叩见……”
还没来得及吐出“公主”二字，赵元贞就拉住了她，给了她一个暗示的眼神。
赵元贞微微颔首:“我是朝中新过门的妻子。”
然后依次跟老者介绍了雪雁、小蛮、青竹、幽剑。
听了赵元贞的话，宋廷唇角露出一抹难掩的笑意，赵元贞称呼他的表字“朝中”，这代表着某种尊重，能听到她这样叫他，他心情很是舒畅。
老者听了赵元贞的话后，立刻跪在地上，道:“原来是少夫人！老奴有眼不识泰山，还请少夫人责罚！”
赵元贞上前两步，虚扶道:“快快请起！不知者不怪，何言责罚？”
老者起身站着，低着头，俨然一副恭谨的样子。
赵元贞问道:“老伯如何称呼？”
老者回道:“回少夫人的话，奴才姓李，二公子打小称我‘李伯’。少夫人随意称呼奴才便是。”
“诶，怎能随意称呼？”赵元贞微微嗔怒状，接着询问道:“李伯我且问你，这家中可还有其它什么人？缘何如此冷清？”
似说中了伤心处，李伯一把鼻涕一把泪:“回少夫人的话，自老爷去后，大公子出了家，二公子又出门远游，这家中除了老奴，已经没有别人了。老奴也是多半时候在乡下住，每月来打扫一次屋子。”
说着，李伯又破涕为笑:“二公子，少夫人！你们且等着，我这就去给你们准备酒菜，为二公子和少夫人接风洗尘！”
“如此甚好。有劳李伯了。”
宋廷对这个忠心的老仆颇有好感，便柔声叫了一声“李伯”。
“娘子，那我们一起进去吧？”李伯开了门，宋廷做了个“请”的手势，俨然真当自己家了。
宋廷领着赵元贞等一行人正要进门时，门框上却掉了一些积灰下来，让他止住了脚步，直愣愣地望着大门上方出了神。
见这一幕，赵元贞也抬头看，看着已经掉漆的门楣，颇有感触道:“相公，常言道‘家和万事兴、人勤百事顺’，眼下的困难都只是一时的，相公不必过于烦恼。”
宋廷没想到赵元贞能这样安慰他，心中一股暖流淌过……忍不住多看了她一眼，人美、心善，这样的好媳妇上哪找？
“我一定不能辜负这样的好媳妇。”宋廷心里说了一句后，就领着赵元贞等人进了门。
宋府家道虽然中落，房屋建筑却也恢宏，房屋坐北朝南，按格局分为外院和内院。里里外外雕梁画栋、水榭亭台、假山池塘、花圃果树……都一应不缺，沿路亭子飞檐翘角、玲珑精致，颇具江南小园的风格。
外院有谷仓、马房、柴房、磨坊、厨房……与及下人的住舍等等；而内院则由东厢房、西厢房、北苑、迎客楼组成。
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