一个白衣词人整日伤春悲秋写出来的东西有那么吸引人？徐掩撑着木桌从对面任大人桌上随手抽来一张抄写的词，清了清嗓子。
“晚秋天，一霎微雨洒庭轩……”
写景，很普通常见嘛，徐掩抓了颗青枣嘎嘣咬一口，视线越过几行字往下看。
“未名未禄，绮陌红楼，往往经岁迁延……”
“帝里风光好，当年少日，暮宴朝欢……”一颗枣吃完，又抓一颗，咔嚓咔嚓，“况有狐朋怪侣，遇当歌对酒竞留连……”
哼，谁不能写似的，徐掩目不转睛嘟嘴把枣核吐到小碟里，读到最后一句，腿脚猛一软栽倒趴在桌上打翻了满砚的墨汁。
任大人早就拎着沈词集闪到一旁挨着郝大人，墨汁沿着桌角淌到地上，任大人哼了声，“写得不错吧，尤其最后一句‘对闲窗畔，停灯向晓，抱影无眠’，我等四人无法与之比肩。”
尚可吧，徐掩慌忙擦摸着墨汁，“不做官清闲自在，不懂咱们为官辛苦劳神劳形，什么未名未禄，根本是他没本事在龙虎榜上挂个名。”
有闲心写词不如专心致志多念书，等入朝做了官想些多少也没人拦着。
高脚凳上兰草掩映间悄然绽放一只白里透红的蝴蝶，郝大人啧了声“你莫挨我！”扯开被任大人拽在手里的袖口，踱步到兰草前，把昨夜未喝完的茶水淋进缺水干裂的土壤。
“瞧瞧瞧，在京城待了几十年，一口川音还改不掉。”任大人摇着指头，舔了舔翻开下页。
礼部值房暖意融融让人无心办公，史大人抱着本沈词集半躺在圈椅中打呼，偶尔砸吧嘴念念有词：“黄金榜上偶失龙头望……可惜可惜……”
魔怔了罢！徐掩甩甩袖子烦躁出了值房，他自己查，到时谁也别想分一杯羹！
……
徐元一如往常到府衙前堂点卯，却被常长随拦在门外。
“府台正在会客，劳徐二公子在外面等一等。”
“常大哥不用上街巡视？”徐元敛了衣袍下摆在常长随身边坐下。
一条板凳坐两个人显得有点拥挤，长随不自在略略往另一边挪动，“年关就要到了，徐二公子既要操心府衙公务又得专心温书，府台怕累着未来的状元郎，特让我替徐二公子分担分担。”
徐元朝他拱手道：“那有劳常大哥多费心，春闱一过不管高中与否，我请常大哥喝酒吃肉……不过常大哥，里边的客人是谁啊？”
想套话啊？长随得意抱手老神在在闭上眼哼着不成调的曲子。
前堂光影森森落在贺芳年平常办公的桌案之上，汝阳沈大人的卷宗无声躺在尘埃跃动的光影中。
贺芳年埋头细数这些年散落民间的沈词，白霓裳垂首立着一言不发像个做错事等着长辈训话的孩子。
“多少达官显贵想把你攥在手里以此威胁沈岸露面，且不论你是不是沈明鸢，单凭白霓裳这个名字你都不能贸然去聚玩社！”
“让贺伯父费心，霓裳有愧。”
连父母赐予的名字都能舍弃吗？贺芳年看了眼面色冷淡眼底无波的白霓裳，心中满是失望，家仇未报，身为儿女焉能安心度日！
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