栾京的春末时常细雨，一下便是三五日。
纵是玉京国最为繁华昌荣的地儿，一到此时节，街道上都会冷清了不少，倒是那些深墙大院的红砖绿瓦，被雨水冲刷得更加鲜艳了。
又是一连数日的淅淅沥沥，街道上出奇的热闹，仿佛一时间全城的人都聚集在了此处，将皇榜围了个水泄不通，即便是高门贵族，也得将马车停在百米开外，步着过来。
攒动的人头中，欢喜与泪皆有，毕竟这是春闱，若是没考上，又得熬三年。
“恭喜柳老爷儿子高中！”
“柳公子一表人才，真是年少有为啊！”
“恭喜啊！”
这被道喜之人柳玉，是今年春闱二甲进士第三，在京城众多名门望族中，只有护国侯的世子，在他之上。
柳老爷与道喜之人应酬之余，拉着管家小声道：“你且先抄小道回府，将消息带给大夫人，将之前备的爆竹灯笼一应拿出来。”
“诶！”管家连忙应声，提着步子小跑了去。
柳老爷是有先见之明的，今日路上马车拥堵，没两个时辰怕是回不到府了。
说来也巧，这半路停着的时候，正好听到车外人议论到了柳家。
“啧啧，那柳家的少爷面容干净俊丽，瞧着也是到了说亲的年龄，不知哪家的姑娘要有福气了。”
柳玉微红了面色，眼神瞧着有些飘远，正在想着什么。
柳老爷则得意地挑起了眉。
“切，柳家当家的不过是个宗正寺少卿罢了……”
“这你可就不知道了吧？”这人连忙将声音压低：“那宗正寺卿，怕是没几日活头了，现在卧病在床，连太医请去都是无法的。”
“呀！”之前那个也立即改了语气：“这么说，柳老爷不光是儿子考中了，连他自个儿也快要升官了。”
“可不是么！再加上柳妃正得盛宠，今年的柳家，不容小觑啊……”
柳老爷顿时一拍脑门，光顾着高兴，险些把这茬忘了，那宗正寺卿正在重病，自己身为少卿，在这个节骨眼上大肆庆贺，恐怕惹人非议。
待回府的马车一停，立即掀开帘子，冲那准备燃爆竹的小厮摆手。
“罢了罢了！”
柳夫人元静瞧了，赶忙迎过来，瞪大眼道：“可是出了岔子？莫不是看错了眼？”
柳老爷使了个眼色：“那灯笼挂着，爆竹则免了，剩下的我们回屋说。”
柳老爷柳文，为官数十载，无功无过，且谨小慎微，眼瞧着儿子也要入官场，自己又有了升官的机会，万万不能一喜就昏了头。
精打细算一翻，列好了宴请的名册，哪个是太子的人，哪个是二皇子楚王的人，哪个又是两边都没攀扯的人……
总之，哪边都得请人，哪边的人数还都得均等，谁叫他这两年一直缩着脖子，谁也不敢攀附，也不敢得罪。
这盘算的挺好，可计划不如变化快，这次宴请，好几个楚王那边的都没来。
柳文心里一紧，这两年赵太傅的孙女时常跑来柳府，莫非楚王那边的人，以为柳家也投在了太子那方？
戌时三刻，天色渐浓，柳府的主院内红灯满照，廊上桂花飘香，琴乐悠悠，到底是书香门第，这宴办的又不铺张，又显得雅致。
“恭喜柳少卿，令郎在栾京可谓是数一数二的人才，他日入了官场，定会有一番作为。”
“哪里，哪里。”柳文携夫人元静，正与宾客敬酒，柳玉则有些心不在焉的四处打量，忽地目光落在了远处那桌女眷的席上。
“快瞧，柳家公子看过来了……”
“小声点，也不知道是瞧谁呢……”
虽有传言，这柳家少爷已有了婚约，可桌上的年轻姑娘们，依旧时不时偷瞄着这个面如温玉的男子。
元小芫抬眼忘了过去，正对着柳玉的眸子，二人相视一笑。
“有些人呀，天生低贱，却没有自知之明。”
说话的是赵伊一，赵太傅的嫡孙女。
她话音一出，旁的几个姑娘中，有人悄悄翻了个白眼，还有人立即附和。
元小芫则没有出声，低头吃着茶点。
这赵伊一，她熟悉，太熟悉了。
这些年，赵伊一时常出入柳府，表面上都是来寻柳翕的，也就是柳玉的妹妹，实际上，少女的心思表露无遗，她分明就是看上了柳玉。
若真是柳玉也瞧上了赵伊一，有着赵家的帮衬，即将入官场的他，可谓是前途可期，相比起无父无母的元小芫，那可真是一点忙也帮不到他。
可柳家与元家，早在十四年前，就许下过婚约，柳文断不会没来由的违背承诺，除非元小芫做了何出格之事。
这些她心里清楚。
所以，她在柳府的六年中，一直是柔弱乖顺的模样，她不能因为自己，断了她和祖母最后的依靠。
一阵微风拂面，元小芫蓦地打了个寒颤，明明已是春末，她却觉冷得渗人，原先她可不是畏寒的身子，这也全败那个赵伊一所赐。
那是两个多月前的事了，赵伊一趁元小芫身边没人时，将手中的烟火棒，丢在了元小芫新做的那件彩锦裙上，要不是当时元小芫反应快跳进了池塘，恐怕连人都要烧得体无完肤了。
那可是腊月最冷的时候，池水冷得刺骨，待她清醒已是第二日了，才知赵伊一把事情推了个干净，说是元小芫自己玩烟火烧了裙子。
元小芫自然还是像从前那般，没有辩驳一个字，她深知，赵太傅的嫡孙女，她惹不起。
那惹不起还躲不起了？
想那英绿取袄子还未回来，元小芫借着身子寒的缘由，对身旁表姐道了一句后，便起身离席了。
元小芫正朝自己院中走着，忽地眼前闪出一个人影。
“元小芫！”来人扬起下巴一脸蔑视地看着她。
元小芫心里不由一紧，下意识后退了两步，恭敬道：“赵小姐。”
话音一落，便抬步要走。
赵伊一挪步挡在她面前，冷声道：“听说你还有两月便要及笄？”
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