一九九七年，丰城郊外。
时值盛夏，山上植被长得格外茂盛。李存道跟着父亲李信道，日夜兼程，一路打鬼，已经快有三天没合眼了。收服了恶鬼，李信道选了丰城中，离日光最近的山上，借着午后骄阳，将这些恶鬼晒了个灰飞烟灭。
山城李家，世代守正辟邪，以降妖除鬼为己任。李家人丁单薄，一代只出一个孩子，且肯定是男丁。而李家媳妇，大都是短命的，几乎都是生下孩子没几年就过世了。李存道对母亲的记忆少得可怜，连她剩下的唯一一张照片，都模糊不清了。
满山翠色，李存道席地而坐。他一边收拾墨斗，一边想，照着这几天收鬼的架势，今晚又别想好好睡了。
李信道坐在他两米开外，“弄好没有？”
李信道向来严厉，血缘上两人是父子，严格来说更像师徒。李家术法，从不外传，李家每代又只得一个男丁，对于唯一的传人，李家都是铁血手段。李存道一岁时，连一句完整的话都不会说，就被李信道扔进山城酆都，手持桃木剑，天眼得开，目见百鬼，以正李家传人的身份。他活到十八岁，每天日夜颠倒，白天上课睡觉，晚上跟着李信道捉鬼。更别说寒暑假了，他是一天假期都没有拥有过。虽然李信道认为没必要，李存道还是靠着睡觉的间隙，勉强考上了一所还不错的大学。
李存道说，“快好了。”他将检查好的墨线，装进墨斗里。
李信道皱眉，“搞快。”
“知道了，”等到要装黑墨时，才发现黑狗血没了，李存道又打开装公鸡血的竹筒，查看一番，才对李信道又说，“爸，黑狗血和公鸡血快没了……”
黑狗血兑墨汁，是对付厉鬼和僵尸的利器。而画符，必须要用公鸡血加朱砂。
李信道说，“赶紧收拾，前面应该有个村子。”有村子就不怕没血。
父子两人趁着天还亮着，进了村。
刚跨进村口，李存道就觉着不对，他对人血和邪祟格外敏感。放眼望去，视线可及之处皆是雾蒙蒙一片，隐隐碎碎，邪气聚合。有什么东西将要破土而出。
李存道对父亲说，“爸，这个村子有问题。”
李信道先天灵力虽然不如李存道，但到底与鬼怪打了四十年交道，怎么会看不出有问题。他一向秉承见妖杀妖，见鬼收鬼，杀错不放过。村子里阴气浓郁不散，必定这妖物来头不小。李信道跃跃欲试，定要降了这妖物。
他对李存道说，“走。”
李存道只得跟上。
沿着河往下走，没走几步，就看到河边有两个老大爷。一个正在放牛下河洗澡，一个正在看放牛大爷放牛下河洗澡。
放牛大爷对看牛大爷说，“我们桃花村最近是咋了，都死两个人了。”
看牛大爷点燃叶子烟，咂了一口才说，“二狗子和村头的张寡妇，都是些病痨鬼，死了也不出奇。”
放牛大爷一想，也是。不过他又想起，“听说这两个人，死相挺惨的。”
看牛大爷抖了抖黑烟灰，呸了一口，“病成那样了，死了还想好看喏。”
李信道对李存道使了个眼色。
李存道心里嘀咕，怎么又是我。他走近一些，问那个看牛大爷，“请问一下，村子附近有没有旅馆？”
桃花村地处偏远，三面环山。这山嘛，倒是不高，海拔几百米。全村倚靠着山势落成，家家户户住的都是祖辈留下来的地方，少有外人来，别说旅馆了，连招待所都没有。
看牛大爷上下打量着两个外来人。炎热的夏季，他们还穿着灰扑扑粗布衣服，脚上穿的还是那种手工做的布鞋，年轻小伙背上背的还是竹编的篓子。怎么也盖不住一股穷酸劲儿。
“旅馆呢没有，”大爷随手一指，“那边呢，有间空屋子，刚死过人，有胆子就住吧。”
等李存道和李信道走远，放牛大爷才说，“二狗子的房子，你也敢让别人住？”
看牛大爷一脸不在乎，“二狗子死都死了，有什么不敢的。”随后，又拿出一村之长的架势，“我是村长，这种老穷酸能留他们一晚就不错了！”
李存道到底才十八岁，他站在空房子外，有些愣神。这房子也太破了吧？墙壁是土泥巴烧好后砌成的，房顶搭的是木头，木头上盖的草稀稀拉拉，就这么个不避风雨的地方。屋内除了一张木架子床和一套正方桌椅，一个老旧柜子，啥都没有了。
李存道想，要是今晚睡在这张床上，下雨的话，还可以顺便洗个澡。
李信道板着脸，不辩喜怒，“存道，我睡床，你自己找地方。”
李存道认命了。
烂泥房子怎么弄还是烂泥房子，他只能多找一些干草，铺在地上，又在二狗子的箱子里翻出一张还算干净的床单，勉强做了个窝。
此时，天色微暗。
李存道跑门外去，环顾周遭，没人！他赶紧进屋，从怀里掏出一张符纸，朱笔一挥，一张黄符变画成。他偷瞄一眼李信道，发现后者正睡在二狗子的破床上，闭目养神。他胆子便大起来了。
李存道两指持黄符，往上方一抛，口里念着，“来！”
黄符在半空烧了起来，幽蓝的火光燃出一只猫影，随后苗小喵便半跪在地上。
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