云纪末年，云纪皇朝外戚专权，皇族腐败，朝臣各自划地为营，起兵立权不止，终于在当年秋季昔日朝臣赫川一举奋起，合并诸洲，天下再次一统。
一年的休息整顿，天下安定，赫川将顺安城定为国都，于天下亲自废除云纪国号，自命天观，始是天观元年，自称天帝。
次年，因八皇子赫云铮劝降前朝旧部霹雳将军辛致有功，天帝亲封靖安王，各朝记载在册的历代亲王皆是成年受封，靖安王一出更是天下哗然，区区十岁小儿竟有天大能耐，不费一兵一卒就让辛致率部归降，世人皆叹此是神童也。
天观十年，靖安王赫云铮四年振军平定瑶海封地，撤去天观最后一个藩王，天观终于除去了最后一个皇权威胁，天帝大喜，大赦天下，四海同庆。
常年驻守边境，赫云铮是第一次仔细地瞧瞧这顺安城的热闹，身旁的赫呈竟已经抛却他逃进灯火阑珊深处去，夜幕渐起，顺安城也跟着亮起星点霓虹，红纸绿瓦的颜色再也忆不起曾经的断壁残垣之貌。
夜市兴起，比白日里的车水马龙更多繁华，眼底遍地是吆喝声，叫卖声，茶馆的小厮热情地为每一个客人停车牵马，摊位上的小贩随手给大娘送了两根葱......往前是耍火戏的杂耍，人都一圈一圈成了团，赫云铮无奈，就近进了芸香院里寻了个高处，领一壶酒坐在窗边，俯瞰天观盛世。
高处俯瞰，人人皆为蝼蚁渺小，忽地一阵阵朝这芸香院里拥挤进来，赫云铮顺着人潮起身移向里侧的栏杆，八角楼梯红牌尽数悬空，红绸香绫，围着的一圈圈锦绣华服的达官贵人，半空里飘摇的银票子像是一张张废纸来回散落。
他拉过一枚路过的跑堂，“伙计，今天是什么大日子？”
“回这位爷，今儿是岸芷阁的落音姑娘入幕之宾的擂选呢。”
赫云铮居高远看这眼底下奢靡之乐，“是何种姿色，底下人都疯狂成这般。”
“爷，这落音姑娘可是个妙人啊，院里出台第一天就满堂彩，瞧那台上的对子，还是当今学士大夫许凌风亲自题的。”
赫云铮顺着伙计的方向看去：
宝髻松松挽就
铅华淡淡妆成
听这一说，赫云铮倒是生了兴趣，那姑娘真真是从里面升上来的，伙计都垂涎，“您也别看落音是个清倌儿，风骨傲着呢，把不准今儿个能过关的没有。”
热闹一波接着一波，赫云铮索性拎着酒壶看了，姑娘坐在台中央，只是一身碧青罗裙，发髻还真真是一溜流云髻，看不清是何物，只能分辨是个木头簪子。银子金子像乱舞流星一样往她脚边上砸，千弦琴竖起，落音蹲地，指法娴熟的穿梭进层层弦音之间，一圈如狼似虎的男子争先恐后，锦瑟弦音，毫无颜色。
那姑娘峨眉淡淡的蹙着，细致的脸上竟涌现的忧虑层层叠叠，原本美得出奇的容貌，如此一来，这个美人倒见着有些可怜。
落音。
“各位看官，今夜芸香院大喜，刚刚落音姑娘的琴音能猜中其意，便是姑娘第一个入幕之宾，故而看官们要费尽心力了。”
扭捏着丰韵的身子不停徘徊于台前，一看便知是这院里的老鸨，徐娘半老，还是存了些风韵。
退的看官一波接着一波，渐渐的便也就屈指可数出来，赫云铮咧着嘴嗤笑，又领了一壶红妆醉。
“靖安王一回来就往芸香院里扎，倒是另一番闲情雅致啊。”
“凌风兄？”
会眼一看，来人白衣飘袂，一派风流怡人。
“这姑娘不错吧。”
赫云铮一听便忆起往日里许凌风的脾性，重逢的激烈之心也跟着消弭下去，“还是如此，成家了也不怕大玉姐姐罚你。”
“我就来跟你凑热闹的，是你拖着来的。”
一脸无赖让赫云铮又倍感亲切起来。
“落音才情俱佳，唯独命途不行！”
“这世间可怜人千千万，你可一一同情得过来？”
许凌风抬眼一声嗤笑，“八郎不知，这烟花之地，清倌儿是卖艺不卖身，她也是无奈的。”
芸香院是收留官妓之地，这满眼的莺莺燕燕昔日里哪个不是世族官宦出身的小姐丫头，赫云铮实在是为许凌风此刻的叹息好笑，从腰封里掏出三钱银两放在桌角，甩袖背手下楼。许凌风跟在身后，身子却随着台上的音律悠悠转转，不时他还发出恼人的翁哼声，粗闷的嗓音着实听得有些恼人。
赫云铮受不住，下了楼阶前方人群堵塞心中恼意更甚，“大玉姐姐是如何管教你的，竟这般肆意花丛。”
“八郎，过不去了！”
面前狡黠的嬉笑让他顿时生了厌气，又被抢票的人拘束不得动身，愠怒地甩袖立在最外围的窗头。许凌风一道道跻身入里早已顾不得赫云铮，台上的落音脸色静宁，裙边被不时砸过来的金珠子银锭子慌乱，眼神渐渐空洞，琴音渐渐平淡无情......
“可有看官有解？”
沸腾杂乱的人群纷纷扬手往前拥挤，各种言语张开口就来，其中不乏一些油腻的污言秽语，琴被撤下台去，落音缓缓直起身子，眉宇紧蹙，底下一群浮动的皆无一言入耳。
“芸芸众生皆无语，无可奈何花落去！”
老鸨一眼问询，落音微微侧目，人群里许凌风被空开了一圈小地，她眉目微朗，手里的红头鼓槌起势扬上。
“许——凌——风！”
这一声只怕整个芸香院都不陌生。
赫云铮闻声回头，大玉叉腰，气势汹汹地立在门口，眼睛里释放的灼热怕是比拟一团烈火，所到之处寸草不生。学士夫人的名号谁人不晓，纷纷退得远远的，本是热闹的美事经此一闹迅速冷清了，赫云铮意欲上前，大玉风风火火扬裙而过，他竟被逼退了两步，无奈站稳脚跟上前。
“你不是说你再也不会来这芸香院吗？”
台上锦华拥簇，红钟玉鼎，大玉的眼睛像一双要爆炸的水球，“你竟敢抢花魁！”
赫云铮往偏处退了退，抱臂抬手狡黠地掩上嘴角，不动声色地置身事外，看热闹。
许凌风求助的眼神四处寻探，一双戏笑的眉眼令他顿生闷气，灵光一闪，“八郎，不是你要我说的吗？你说落音姑娘甚是娇艳，如此好物不可旁人夺了去！”
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