寒风吹拂，草木枯黄，辽泽之中一片萧瑟，飞禽未见身影，走兽难觅踪迹，七八月间蚊蝇漫天的情景，如今已荡然无存。
夜不收百户李涡，此时趴在一处土丘顶上，看着眼前情景，心里忽然觉得有些舒坦。
夏日过辽泽，那是极其难受的，泥泞难行不说，大泽里无处不在的蚊蝇，无论人还是马，都会被叮得苦不堪言。
现在好了，虽然还是秋天，天气却已转凉，草枯水冷，蚊蝇不见踪影，在大泽里转来转去的人们，虽然依旧苦于泥泞，但蚊虫叮咬，日子好过许多。
李涡用千里镜看了一会儿四周，只见举目苍茫，没有什么人影，收起千里镜，接过部下递来舆图，仔细研究起来。
他在土丘上研究舆图，边上小树林内，几名夜不收正在挖无烟灶，准备夕食。
在野地里埋锅造饭，冒起来的炊烟很容易暴露位置，引起别人的注意，尤其在这荒无人烟的大泽里，升起来的炊烟更加显眼，很坑你会招来危险。
但不生火做饭，光靠啃冰冷的干粮、喝冰冷的水，很容易拉肚子，所以需要挖无烟灶，在确保不暴露位置的情况下，做出热烘烘的食物和汤水。
这种无烟灶有两个灶坑，灶坑甲为方形，足以躺下一个人，用于堆放干柴生火，因为灶坑位于地面下，所以火光不会被人看到。
然后在灶坑甲后端挖圆形的灶坑乙，相互间用烟道连接，形成一个“串”字，灶坑乙的大小刚好能放下一口锅，然后用泥土将锅和灶之间的缝隙填满，免得火光、炊烟冒出。
在灶坑乙的后面，挖三条发散的烟道，再用树枝覆盖，这就是散烟道，分散排放炊烟，避免凝聚成烟柱，使得别人大老远就能看见。
对于常年风餐露宿的夜不收们来说，用随身小铁铲挖无烟灶很简单，每五个人一组，分别挖十个无烟灶，一桩香时间便能完工。
旁边，另有十几名夜不收在处理猎来的猎物，待得无烟灶准备完毕，就要入锅放水，弄个白煮肉。
还有其他人，散布在四周，小心的警戒着，避免宿营地被敌人摸过来，来个一网打尽。
他们所在位置，是辽泽的北部边缘，为汉时望平县地界，也是往来辽泽东西的南北两道之北道中途必经之路，高句丽原本在望平故地筑有城池，却已被官军攻破，沦为废墟。
但官军并未在此设立据点，所以高句丽必然会卷土重来，眼下寒冬将至，官军已撤回辽西，于是望平故地的情况，就由李涡率领的夜不收们来哨探。
夜不收，算是捉生队的别称，主要职责是侦察敌情，因为要不分昼夜在外哨探，所以得名“夜不收”。
李涡作为天子潜邸时的侍卫，如今任夜不收“百户”，在营州驻扎，听命于营州总管杨济，和其他百户一样，带着部下深入敌境，风餐露宿，在辽泽北境一带活动，随时注意东胡各部的动态。
这个任务很艰巨，因为在辽泽北境，没有周国的据点，夜不收又是小队出击，每支队伍的规模最多也就百余人，要在这荒无人烟的地方活动，条件艰苦，而且危险。
他们要面对高句丽的骑兵，时不时得玩命，除此之外，还会碰到靺鞨、契丹各部的零星人马，这些东胡非敌非友，一不留神很容易倒霉。
夜不收们这几年出征颇有伤亡，用生命为代价，将辽北地区的情况探得大概，汇总之后上报朝廷。
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