波庞王国的冬天总是如此寒冷，这里一年差不多有五个月要在寒冬中度过，每个生活在这里的居民总是抱怨着这该死的天气，但又无可奈何。好在今年的情况还算不错，“春之女神”的步伐似乎比以往来得稍早了一些，莱顿河的解冻，树木的发芽，一切的一切都在预示着一个温暖的春天即将到来。
拜此所赐，商道上的车马也渐渐多了起来。有句名言怎么说来着，时间就是金钱，对于逐利的商人来说，这句话真是再正确不过了，更早的出发不仅能减少货物的损耗，也能在南方的市场抢占有利地位，如无意外，可没有哪个商人想慢人一步，商人们可不畏惧这残存的风雪。
约克城位于波庞王国的南部，是波庞王国由北往南的重要枢纽城市之一，在这里，商人们早已将货物装进了货箱，给马儿喂饱了草，一切都已准备就绪，就等领主大人开门放行了，但今年，领主大人没有半点要大开城门的意思，这可急坏了聚集在约克城的商人们。
下午，黑铁酒馆，两个商人模样的人正坐在一个靠窗的桌子旁喝酒，两人的神情都并不好看，显然最近的状况令他们有些始料未及。
“波普，你那边有什么新的消息没有？”一个戴着毡帽，身形消瘦的男子问道。
“没有啊。”回答的是另一位穿着熊皮棉袄的中年男子，他摇了摇手中的杯子，说道：“我的手下都问了三波换班的士兵了，还是之前那个说法，什么商道上有大批强盗出没，侯爵大人正在派人清剿之类的，让我们耐心等候。”
“这。。。。”听了这个回答，问话的人有些急了，“这可如何是好，谁知道那群骑士老爷要清剿到什么时候，万一拖个十天八天的，我这批货物可就交待在这了，还有这群该死的强盗，早不来，晚不来，偏偏这个时候来。”毡帽男子一声哀嚎，随即又咒骂起了强盗。
“那你有什么办法？还不是要等这些大爷办完事了才能开门”名叫波普的商人显然也有些怨气，他将杯中的酒一饮而尽，说道：“再等一天看看吧，你挨不住，我挨不住，其他人肯定也挨不住，到时候肯定会有人组织我们面见侯爵的。”
“哎，希望如此吧。”
与城内焦急等待着的商人们相比，不远处的侯爵城堡中此时却显得井井有条，丝毫没有被商人们焦急的情绪所感染。领主约翰·马丁内斯侯爵正在书房里有条不絮的处理着政务，他不停在文件上签字盖章，过了好一会，才忙完了今天的工作，他将文件收拾完毕，靠在椅子上休息，这时候房外传来了敲门的声音。
“进来。”
管家莫里斯应声而入。
“有什么事吗？”
“回禀老爷，科灵顿商会的会长巴里亚先生以及北方贸易同盟会的副会长丹尼斯先生想见你一面。”
领主大人闭着眼睛，没有丝毫要睁开的趋势，只是略感有些意外：“才2个人吗？”
“是的，目前只有2个”。
“秃鹫佣兵团走到哪了？”
“回禀老爷，秃鹫佣兵团目前正在约克城北边的杜克镇，离约克城大概还有两天不到的路程。”
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