当倭寇杂货铺忐忑等待召见的时候，朱慈烺正在大功堂内和三个洋人相谈。这三个洋人分别的汤若望、阿方索.洛佩斯和石瑞恩。其中这个石瑞恩就是来自德意志的佣兵队长瑞恩施坦，他和许多这个时代到达中国的西洋人一样，起了一个中国化的名字。因为他的姓氏瑞恩施坦中的“施坦”在德语中有岩石的意思，所以汤若望就给他起名为石瑞恩。
这个德意志人今年45岁，其中的20年是在德国三十年战争的战场上度过的，还有4年则是在英格兰内战中度过的。也没当过什么高级将领，不过就是个混迹沙场的老兵油子，当过最大的官就是雇佣兵团长——其实也可以把他看成一个军事承包商，从不固定的君主那里得到合同和一笔定金，然后自行招募士兵，添置装备，组成一个步兵团，然后上阵打仗，赚取报酬。
而在英格兰内战结束后，曾经为英国国王效力的瑞恩施坦又得到了一份来自遥远东方的合同——并不是汤若望给他的合同，而是来自荷兰东印度公司的合同。
原来荷兰东印度公司的安东尼.范.迪门总督得知爪哇岛上的强人马打蓝国的阿贡苏丹病重，觉得有机可乘，所以就派人回欧洲招募雇佣兵，想在阿贡苏丹病故后发动战争。
而这位瑞恩施坦就是被东印度公司雇佣的几个佣兵团长之一。不过在带着几十个手下千里迢迢赶到巴达维亚后，瑞恩施坦和他的手下却因为水土不服纷纷病倒。
这种情况在巴达维亚非常多见，东印度公司不愿意失去这些好不容易才运到东方来的佣兵，于是就将他们送去气候比较舒适的澳门休养。希望让他们逐渐适应南方的炎热潮湿。
就在瑞恩施坦等人在澳门养兵期间，遇上了从扬州南下的汤若望。
汤若望是作为大明朝廷的使者，向澳门总督施保罗求助的——朱慈烺希望施保罗循崇祯二年时的先例，派出400人以上的雇佣兵团，并且提供一批武器。
施保罗当然是满口答应——崇祯二年那场行动，不仅改善了澳门方面和大明朝廷的关系，而且还为澳门赢得了许多军火订单。
另外，大明朝廷也没有白白让澳门出兵出武器，而是支付了57000两白银！
而这一次，大明朝廷的条件似乎更加优惠！倒不是出钱更多，而是要求葡萄牙总督府派出使臣去南京长驻......这可是葡萄牙王国和大明朝廷建立直接联系的机会啊！
所以施保罗在得到朱慈烺的令旨后，立即搜罗了1200支斑鸠脚火铳和12门3磅野战炮交给汤若望。
而且还找上了正在澳门休养的瑞恩施坦，出了和荷兰人一样的价钱，雇佣了不能适应爪哇岛炎热气候的瑞恩施坦和另外四十多名德意志佣兵。
让他们和汤若望以及澳门总督府阿方索.洛佩斯的使者一起，押送澳门总督府提供的装备先行北上。
对于在欧洲战争中混迹半生，也不过是个佣兵团长的瑞恩施坦而言，这一次的南京之行不仅将会改变他的人生轨迹，而且还能让他大开眼界！
在丹徒镇的时候，他就第一次见到了套筒刺刀，而且还见到了一个全火枪配置的步兵团。而在从丹徒镇进入南京的途中，他还通过汤若望得到了一发定装纸壳弹药......同样是让人眼前一亮的创新啊！
据汤若望说，这项创新也来自大明帝国的摄政王兼皇太子......
本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——退出网页小说畅读服务。