公子无忌不曾得见这场闹剧，盖因谢棕琳一行在偏院中闹事之时，他恰好在后院书房的暗室之中自斟自饮。
单说自斟自饮也不尽然。酒是上好的流霞，其琥珀色液体呈在夜光杯里，隐隐可见杯底浮雕着的鱼。
他的跟前放了一张桌子，桌子前是一团红绳，再往前，两条红绳从屋顶上垂落下来，柔柔地缠在一双皓白的手腕上。皓腕凝霜，红白相称，实是人间不可多得之盛景。
朝华双手被缚，低垂着头颅奄奄一息。这是她被缚灵栓压抑力量的第十日，亦是她滴水未进的第十日。
十日前，她被公子无忌从兰台寺水牢中捡了来，二人在马车上对视了片刻，朝华拔下金钗便险些将他当场格杀。金钗入体却偏了半寸，公子无忌眸光一沉，非但不怒，反倒燃出几分兴致。
这一腔灼燃的兴致便化作了此时的艳致困局。
朝华被缚灵栓掐住了命门，正动弹不得，公子无忌被夜宴之事累了十日，这才得空来检视他的笼中之鸟。
此水鸟正被拔去羽毛，脱了锐气，一点一点被他摧折得弯下腰。每念至此，他的一腔窃喜与杀意便不可遏制地奔涌而出，直将他烧得兴致烈烈，仿佛一眼窥不见的死都成了久旱逢甘的一滴露。
露水滴在朝华的脖子上，这是他手中的酒。朝华仰起头，茫然眨了眨眼，眼见是他，冷笑一声，哑着嗓子道：“我说小王爷怎地这般阴魂不散，原来是色急攻心。你也不怕我将你一刀阉了，就此造福世人？”
“怕，当然怕，”公子无忌笑道：“所以你手上的绳子是缚仙索，脚上的链子是昆仑铁，你的缚灵栓被我收起来封了你的脉，还有什么？”
他假惺惺一拍手，道：“此墙壁是玄铁打的，上头的石板是黑金石，我还从你头发里搜出了一根针，啧，九殿下当真是防人之心甚重，简直连半分机会都不肯给。”
朝华眯着眼睛盯了他片刻，忽而展颜一笑，道：“你想上我？”
公子无忌不料她竟这般直白，手一顿，一挑眉，道：“想嘛自是想的。不过在此之前，有一事事关重大，我受人之托，实在得先问你两句。”
“何人？淮安王？——或者当称他一句神界故人？”
她一脸讥诮之色刺得公子无忌心下一窒。
早知此人绝色，倒不知她连威胁人的时候都这般——如新嫩而带刺的花，令人忍不住地想去摧折。公子无忌抬起她的下颚颇其同他对视，沉声道：“你这又是从何处听来？”
朝华冷笑而不答，他遂放了她的下颚，自顾自踱到矮几前，又为自己倒了一杯酒：“也罢，此事本也瞒不了许久。我本想问你，这天子白玉圭在你体内这许久，其神力竟没有丝毫消退之兆么？”
朝华被他这云里雾里的一句气得笑了，道：“有与没有，我又为何告诉你？”
“此问题甚是愚蠢，我也是受人之托，忠朋友之事，你莫笑我。”
他将杯中流霞一饮而尽，此玉杯别致，葡萄美酒，玉杯的莹润光泽在这由四方烛火点亮的暗室之中苍冷如冰。若此物真如冰，也必有消融的一刻，正如他的死与惶惑也终将消融，四方山河也终将落入到他的手中一般。
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