朝华对佛门清净之地甚是心情复杂。那时候她才从鬼蜮跑到人间，眼见花花世界四处皆新奇，皆有趣，而自己一身神力无拘无束，无所顾忌，便尤爱做些寻常人不敢为之事——比如化作小和尚混在一堆大和尚里，夜半溜进佛堂中偷人家的灯油。
此事她现在再想起来，恨不得抽自己几个巴掌。然而那时她无惧天地，也无规无矩，便是这样被人家方丈逮了，结结实实丢了一把脸。方丈原以为她是个山精鬼魅，后来一看不是，寺中上下对此赖皮女子又实在没有办法，打不得关不得，最后方丈大手一挥，将其逐出门墙，勒令其永远不得靠近佛堂半步。
也便是在那个时候，她认识了周海。此乃后话。
春风还没绿遍江南，梨花便已经怯生生地开了半片山谷。雪一般的白华缀满了山间小路，皓白之色连绵起伏，仿佛由山间枯木到此堆琼砌玉的白色也不过神女的一口仙气。朱门柳色新，秋千外，绿水桥平。若有一佳人低按小秦筝，此情此景，当真怡人。赵桓走出了明山寺，见此情形也不由得驻足。他于是遣散了侍卫，一边吹着山风，一面回味此一番敲打，一路往后山走去。
他对自己这一番恩威并施的手段实在满意。朝中三皇子与太子党斗得不可开交，朝中众人不敢轻易站队，也不干不站队，而他一个不受宠的藩王，抱上哪颗大树都不甚好。然而今时不同往日，他想，现在他手上除了有一只金凤凰，还有“天师”——“天师”乃朝中专司占天象，卜国运的一群人，他们同众仙家一衣带水，现“天师”的那个魁首，据说还同天枢门有些渊源。
天师不沾党争，但天师必然要对此凤凰降世之象给出一个解释。而此解释中，无论他再如何谦逊，也必脱不开自己大难不死的一段——三皇子占军权，太子占正统，而他……赵桓看着漫天白华，笑得甚是亲和。
鹿死谁手，还真说不准。
是以他撞见朝华的时候，她正捡了只雏鸟，准备将其放回鸟窝里。她一身黑衣，头发以一支金簪松松挽着，发丝与衣袂翩然翻飞之际，恰有一朵百花落了地。朝华身量不高，那鸟窝搭得太远，她便只得踮起脚，撩起裙摆，伸出手往那花枝上攀。一阵风的功夫，她的广袖落了下来，露了大半截细白滑腻的胳膊。
青丝如墨，皓腕凝霜，赵桓远远地看着，一愣，只觉她既如山精鬼魅，又似神女临世，端的是好风华，好颜色，好生……令人心向往之——向往着与她攀谈，与她交好，将她折断了翅膀捆在囚笼中，将她关在暗无天日的牢房里，将她拘在手中好生把玩。
就如那翱翔在日光里的凤凰，煌煌然不可令人逼视。
“姑娘……可是迷了路？”赵桓走上前，接过朝华手中的鸟，其手指若有若无抚了一把她的手腕。朝华一愣，猛转过身，他的呼吸凑在她的头顶上，其眼神实在令人头皮发麻，她遂紧贴着树干绷直着身子哈哈干笑道：“公子可是帮了我好大的忙。”虽如此说，她这一脸诧异与抗拒之色，令赵桓甚是不欢喜。
自己一身皇室清贵，别人攀附都还来不及，怎有人见他如见鬼一般，连笑都这般勉强？
他一念至此，便越发觉得有趣。“此春花不及姑娘半分颜色。”他道。
朝华闻之，嘴角一抽。
赵桓单手支在朝华头顶，盯着她，似笑非笑。朝华干笑着低下头，这一低头的功夫，她恰看到了他腰间的九龙云纹玉佩，他镶了翡翠珠的腰带，和他那以金线绣着云纹的衣领。原来现在的王公子弟调戏姑娘都这么不讲究了么，她想，古早些的时候这群纨绔还会包个君悦楼。
“我姓盛，单名一个桓字。敢问姑娘芳名？”他眨了眨眼，朝华也眨了眨眼。
能揍他么，她想。
“……无名无姓。”朝华别过脸，撑着他的肩膀将其推离了半寸，赵桓笑得甚是亲和，甚是憨厚，他甚至不由分说地反扣住了她的手腕，低笑道：“告诉我你的名字。”他语声温和如情人的呢喃，但这一片深沉的眸光却实在太具侵略意味——也太过欠打。朝华一眯眼，抬了抬下巴，任他鱼肉，任他扣着手腕，懒洋洋道：“你想做什么？”
此人这一套调戏姑娘的手法可谓行云流水，而此人面无愧色，甚至洋洋自得，想来这强抢民女之行早不知被她用拦了多少次。赵桓看她不躲不闪，不羞不恼，甚是诧异，也觉出几分无趣。他放了她的手腕，却依然不舍得离她半寸，只见他撑在她的头顶，另一手甚至扣住了她的下巴。
“我要做什么，你说呢？”
赵桓此时亲和尽失，一身清贵之色扫地。朝华冷眼观之，心道，就此阉了也好，为民除害不亏。
也正当此时，临衍提着沧海，一路穿过琼堆砌雪的梨花林，恰看到了这样一幕。锦衣男子光天化日调戏姑娘，动作放浪，而那姑娘……那姑娘一手搂着锦衣男子的脖子，另一手环在他的腰上，二人耳鬓厮磨，动作甚是亲昵。
若非那姑娘指尖一束寒光，直指他的后背，二人还当真如一对野合的鸳鸯。
依朝华之癖性怎能容得他人这般轻薄？临衍心头一紧，脑子一顿，脱口而出喊了一声：“……婉婉。”
“……”
此话出口，他自己差点闪了舌头。赵桓回过头，一脸诧异，朝华一愣，眨了眨眼，又眨了眨眼。
“……原来你在这。”他愣愣道。
临衍本不是巧舌善辩之人，这一句脱口而出本为脱困，谁知此一声似近又远的“婉婉”却将他自己给困了进去。
——婉婉是谁？为何竟不经思索地寻了这两个字？
在场众人心思各异，朝华对其使了个眼色，临衍又回了个眼色。前一个眼色的意思是，让开，本座要为民除害。后一个眼色的意思是，别，手下留情。
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