第1章、今生
从蜀地往北去, 靠东蜿蜒奔腾着一条江。江水两岸青山绵延，山下坐落着一个闭塞的小村庄，名叫“潼村”。
江流如弓背，岸边只有一个百年古渡。边上盖了间简单的木头房子，离村子有些距离，门前种着两株极大的杏树。
眼下正值阳春三月，雨水绵细如针, 杏花过了雨水，绯红褪成清浅的薄粉，雨后阳光打在上头，花瓣宛如半透明的琉璃。
江瑟瑟托腮坐在树底小杌子上, 粉嫩的小嘴高高撅起, 都能挂油瓶。小腿杆秤似的摇来晃去, 拿绣鞋尖铲着地上厚厚一层落英。
今日早起时，她又和爷爷大吵了一架。
再有几日就是她的十六岁生辰, 爷爷问她想要什么礼物, 她说想坐船顺着江水出去见见世面。打出生起, 她就和爷爷一块住在这，靠撑船为生, 没离开过半步。
村子里的生活很安逸, 阿爹阿娘虽然都不在了，可有爷爷和弟弟妹妹陪在身边，她也不觉得孤独。可她就是想去瞧瞧外面的世界，总不能一辈子都待在这村子里吧？
爷爷听完, 当时就黑了脸，抖着胡子狠狠教训了她一顿。她不服气，双手叉腰跟他顶嘴。两人越吵越凶，越吵越大声，把门口等着摆渡的村民都招到窗户旁边看热闹。
“啪”的一声，从未对她红过脸的爷爷，就这么当着众人的面，重重给了她一巴掌，拎着竹篙摔门而去。那一巴掌打得有多重，直到现在她回想起来，脸蛋还火辣辣地疼。
她知道，爷爷为什么不肯让她走。
爷爷爱这条江，在这做了一辈子船夫，嘴里总说他们老江家的人，都是这条江水养大的，要是敢擅自离开，定会触怒水神，要倒大霉。
当年阿爹和阿娘就是因为没听他劝告，贸贸然离开，去外头挣大钱。结果船才行到半路，就被漩涡卷了去。别说尸首，就连片木头板子都没留下。
江瑟瑟抱着弟弟妹妹哭得稀里哗啦。爷爷嘴上没说什么，默默帮阿爹阿娘做了个衣冠冢，每日出门撑船前都会先去祭奠一番。
日头好的时候，江瑟瑟扒在门口，很容易就能瞧见爷爷眼角闪着光。
从那以后，这事就成了爷爷的心病，说不得。
也因为这事，爷爷看她也看得更紧，只想将她平平安安拉扯长大，然后给她在村子里寻个不错的男儿嫁了，一辈子都不离开这条江。而且这几日，他已经开始物色人选。
然而村子里的男儿，江瑟瑟一个也瞧不上。
她还是想出去长长眼，挑个自己顶顶喜欢的、也顶顶喜欢自己的人，风风光光嫁出去。就像书里头说的那样，执子之手，将子拖走！
离开村子只有两条路，一条是村子后头的陆路，得连翻几座大山。因着山上闹山贼，村民们就自发组成小队，轮流在路口巡逻。他们和爷爷都是旧交，指定不会为她放行。
此路不通，那就只剩家门口这唯一一条水路。想从这离开，至少得先有一艘结实的船。可全村唯一一艘船，就在爷爷手里头。想走水路，那就得瞒着爷爷弄一条船来。
可是去哪弄？
江瑟瑟换只手托腮，长长叹口气。
一只翠色羽毛的小鸟停在枝头啄食杏花，像是被什么惊动，突然抬起小脑袋，唧地一声，扑棱翅膀飞走。她余光追着那只鸟落到江面，猛地定住。
粼粼波光中，芥子般的一只小船正顺流漂来。乌篷底下横卧着一根长篙，船家脸上罩着斗笠，以臂为枕，睡得正香。
江瑟瑟猛地站起身，用力揉揉眼睛。确认那人不是爷爷，她喜不自胜，撒丫子跟上，边追边挥舞双臂喊他停下。可他却无动于衷。
眼瞧救命的小船越飘越远，江瑟瑟心急火燎，捡起一颗小石头朝小船扔去。石头子“咚”地一声打在乌篷船头，那人肩膀动了下，显然是醒了，却并未拿开斗笠，很快就又一动不动，仿佛再次睡过去。
分明就是故意的！
江瑟瑟咬着下唇，吊高嗓子喊道：“喂！我想从这出去，你载我一程，我请你吃糕点！”
那人这才揭开斗笠，揉着脖子坐起身，乜斜眼，转头懒洋洋瞧她。
真是一个很好看的男人，至多也就二十出头的年纪，秀目星眉，双眸炯炯，就连眼角下的那颗泪痣也生得恰大好处，比村子里任何一个男子都俊美得多。
她竟然拿石头丢这么好看的人？江瑟瑟圆着眼睛呆住。
男人垂眸，目光停在她指间灰土上，她一吓，胡乱怕两下灰，两手藏到背后，眼珠子左右乱瞟，假装刚才那石头不是她丢的，心里一阵懊悔。
方才自己太冲动，幸好没砸着人。也不知他有没有生气，还愿不愿意载她离开。
男人似乎瞧出她心思，笑了笑，漫不经心地抖抖袖子上的灰，“糕点呢？”
江瑟瑟一怔，枯萎的眉头旋即舒展，嗯嗯点头，“有的有的，你等等，我马上就来。”
话音未落，她就已经转身往回跑，一刻也不带停，生怕迟了那人就会改变主意。匆匆收拾了几件衣物，绕去厨房抓了几块糕点。临出门前又折回来，抄起笔随意留了张诀别的字条，就飞快往外奔。
见那人还在，江瑟瑟悄悄松口气，却还是不放心，等不及跑近就纵身一跃，正正好落在船头。可小船被这动静惊到，猛烈摇晃，她脚底不稳，“哎呦”了声，摇摇欲坠。
那人眼疾手快，伸手隔着衣袖扶了她一把，待她站稳后便立即松手，丢下句“坐稳了”，自去船尾点篙，并没有多占她便宜。
还是个谦谦君子。
小船划开水流，缓缓离岸。
江瑟瑟曲膝坐在船头，看着自己生活了快十六年的小木屋慢慢锁成豆子大小，心里抑制不住激动，从包袱里摸出块糕饼，一块塞到自己嘴里，另一块递给那人，“喏，这个给你。”
那人垂眸瞧了眼，摇摇头，没接。
一会儿要吃，一会儿又不吃，江瑟瑟实在搞不懂他，但还是信守承诺，将糕饼都整整齐齐放在船头，还很贴心地在底下垫了一方帕子，“这些算是船金，不够我还有。也不用去多远，你就载我离开这，随便寻个渡口放下就是。”
那人撑篙的手一顿，转过脸幽幽看她，“莫非你不知自己要去哪儿？离家出走？”
江瑟瑟心头一蹦，捏紧包袱，望着他的眼，抿唇不答。
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