上元佳节, 十里天街；
明灯初上, 一片华彩。
热闹的不止有凡间, 天上地下无不欢欣。
苏长修做鬼王已有一千余载, 自从他与戟夜成婚，鬼魔两界可谓是强强联手, 实力无二，即便是天庭也要忌惮三分。万幸苏长修性格温谦, 并无战意, 而戟夜虽然顽劣如孩童，又喜战好胜，奈何他却将苏长修的话奉为金科玉律，于是顽劣乖张的脾性也收敛许多。夫夫二人自成婚以来游历三界，虽不是神仙, 却胜似神仙眷侣。据说鬼界的一念城近几日正在举办花灯会, 幽暗的城池遍布血色的大红灯笼, 各方鬼怪竞相猜谜，好不热闹。
仙界立于九重天, 高高在上, 自诩为众生之首，自然不甘心被鬼界比了下去。于是由玉帝做主, 各位帝君出谋划策，也办了一场灯会。地点就在太上老君的三十三重天的十里天街。不过，仙界从来规矩甚多，阶级森严, 不如鬼界、魔界诸类民风奔放，官民一家。是以，仙界的灯会办得虽声势浩大兴师动众，可真正参加的却没有几人，而且也都是一帮胡子老长、年纪比胡子还长的老神仙，大家见面之后无非是相互寒暄着说些客套话，颇为无趣。
但有一人例外。那是一名看起来很年轻，实际上更年轻的小神官，名叫柳色，是除夕当晚刚飞升的一名文神。因为他家乡一直有过“花灯节”的传统，而他飞升才不过半月的时间，老家的习俗深深刻在骨子里一时难以抛却，所以，即使仙界的花灯节只有一帮白胡子老头参加，他依然十分向往。这柳色长眉秀目细皮嫩肉，穿着一件湖蓝色的长衫，在一干白袍老道中显得格外出挑。
柳色新奇地在各个摊位前驻足，有时拾起一个做工并不精致的面具试戴，有时又拾起一串石子儿充当舍利的手串把玩，他稍显婴儿肥的脸上带着稚气，笑得格外纯真。按理说，像柳色这种没什么心机的小神官该讨得很多人喜欢才是，可几位从旁边经过的上仙却纷纷摇头轻叹，听起来颇为惋惜。
原来，这柳色本是下界大祁国一位柳姓大臣家的公子。
柳大人是两朝元老，忠臣名将。他老来得子，取名柳色，将这唯一的儿子宝贝得跟什么似的。柳大人为官数十年，原定除夕之后便告老还乡，颐养天年。
谁知，大祁王朝的君主祁辙素来喜怒无常，在九王祁怜“以下犯上意图谋反”未遂最终“畏罪自杀”之后更是性情大变，暴戾无度，动辄就迁怒下臣。轻则罢官，重则斩首。
柳大人不过是替祁怜说了一句——“九王也许有冤”——却招来杖刑五百的责难。柳色在宫门前苦求三日，愿代父受过。于是，在除夕大雪之夜他替柳大人受了五百杖刑，一命呜呼。
柳色死后魂魄未散，漫无目的地飘着。他飘去了鬼门关，到了鬼界。可一念城守城的鬼将军却见鬼门严防死守，说什么都不肯收留他。理由很简答——一念城，一念为鬼，一念成神；若非十恶不赦，不得踏入鬼界半步。
柳色听不大懂，于是说：“大哥，说人话，谢谢。”鬼将军翻着白眼问：“臭小子，你赌过博打过群架杀过人吗？”柳色摇头，鬼将军又问，“那你抽过烟喝过酒烫过头吗？”柳色还是摇头，他有些惭愧，觉得自己好像白活了十七年。于是，鬼将军横出大刀，说：“滚滚滚，啥都不会，要你何用？”
偏偏最是无辜之辈，下场最是凄惨。明明他一生无恶，三界之大，却无他区区一介鬼魂容身之处。如是在大街上飘荡了一夜，鸡叫第一声时，他才遇上一名过路的神仙将他的孤魂暂时收在袖中。否则被太阳一照，非得魂消魄散不可。随后，柳色便被带来了天界，受到那名神仙的举荐，他在司命星君的神殿上谋了个没名没分的闲差，成了一名专门为人间的男男女女写话本子的文神。
世上痴男怨女太多，所以司命那里总有写不完的话本子在等着。今日柳色是好不容易才干完手头的事，得空登上三十三重天去瞧一瞧仙界的上元节究竟与凡间的有什么不一样——也没什么不一样，除了更冷清、更无趣、更没什么看头之外。不过他还是买了两串冰糖葫芦，一串自己吃，一串给司命吃——司命星君虽然嘴上刻薄，但待他极好，如父如兄，他很感激。
走在回九重天的路上，快到南天门时，柳色远远的看到前方有一男子长身而立，甚为眼熟。那人身着桃花浅粉的长衫，青丝用同色发带松松绑起，偏偏对方的气质清冷，贵气逼人，所以这一身粉色也不会显得过于轻浮，反而多了几分风雅俊逸。柳色在原地一愣，心道：这，这不是已故去半年的九王千岁么？
祁怜看上去已经在南天门前的那根天柱前站了有一会儿了。此刻他面颊多了几分血色，全无病态，整个人精神焕发，倒像是换了个人一般。听到身后的动静，他微微侧身，斜眼一瞧，看到身穿仙袍的柳色后面露喜色，十分热络地走过去手就要搭上柳色的肩，道：“可是见到一位活人了，来来来，小哥，本王跟你打听个地方。”
人生四大喜事，“他乡遇故知”便占其一。柳色见到祁怜之后，登时热泪盈眶，道：“王爷。”祁怜一愣，“……你是？”柳色哽咽：“王爷可还记得柳迹柳大人？”祁怜皱着眉想了想，脑海中当真浮现出一个白胡子白头发的老头来，他恍然，“噢”了一声说：“你是柳大人家的公子，欸，你怎么也飞升了？”
祁怜不“欸”还好，这一“欸”，竟让柳色忆起旧事，悲从中来。他红着眼眶，拽着祁怜的袖子将他拉到旁边的白玉台阶上坐着，将这半年来祁辙性情大变之后朝中种种变故说了一遍。祁怜听着，不胜唏嘘，感慨道：“此事怪本王考虑不周，没有早做打算。”
柳色问：“王爷您是何意？对了，您怎么也来了仙界，还到处打听玉清宫所在？”祁怜目光深远，微微苦笑，道：“半年前，本王为躲祁辙，诈死。”“什么？！”柳色惊讶，“怎么会…圣上不是说您与铁帽子王串通意图不轨吗？”祁怜道：“意图不轨？怎么可能。若想不轨，本王早在祁辙还是稚童羽翼未丰时便出手了，为何还偏偏要等他翅膀硬了？至于飞升…”
没等祁怜说完，柳色腰间悬着的一个袖珍册子突然轻轻震动了一下。他取在掌心，翻开一看。只见最新的一页上写着大祁王朝九千岁的生平。据载，祁怜的死期是祁朝三百二十六年正月十五，死因则是——为了阻止大祁王朝内乱，平定国主心中戾气，自刎于军前。盯着“自刎于军前”几个字，柳色的瞳孔微微放大。他缓缓抬头，望向祁怜的脖颈。之前没怎么注意，此刻再看，才发现对方白皙的颈子间有一道细细的红痕。敬意油然而生，柳色道：“您…您是因为阻止了战争，所以才飞升的？”
因为颈子上的伤是生前所有，是以即便是飞升，伤痕也再抹不去了。祁怜却好像不太在意，他一摊手：“你信吗，实际上本王只想做个无所事事的闲王，根本不想管这些吃力不讨好的破事儿。”其实那一道红痕如桃花艳烈，在他身上也不算难看。
柳色摇摇头，他还是觉得大祁王朝的王公大臣还有百姓，所有人都深深误会这个看起来病恹恹又游手好闲的九千岁了。他根本不像表面上看起来庸碌无为。柳色咬了下嘴唇，站起来道：“王爷刚才不是问玉清宫怎么走吗？我比您早飞升个几日，仙界差不多都摸熟了，我带您去。”
“那就谢谢啦。”祁怜笑着说，一展衣摆，跟着站了起来。他手搭凉棚望着浩浩渺渺仙云雾绕的九重天，道：“真是，本王离开这里才不过六百年，想不到仙界的格局变化这么大。别说是玉清宫，本王都要找不着家了。”
柳色边走边问：“听王爷的意思，您曾到过仙界？”祁怜道：“如今本王已经不是大祁的九千岁了，日后你我同天为仙，你可以直呼本王的仙号。”柳色道：“是。不过——不知王爷的仙号是——”“丞显元君。”祁怜说。
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