兄弟俩一同做伴，日日归家，刘月终于笑开颜。一家人团聚，每天都是其乐融融。
大哥和大嫂添了一个女孩，小名叫小桃，白白嫩嫩的甚是招人喜欢。没有孩子缘的董传芳对她尤为宠爱，经常抱在怀里玩耍逗趣，小桃也爱和她说心里的小秘密。
有一天，她神秘兮兮的说要告诉董传芳一个小秘密。
“我发现叔叔可娇气了，没人陪他玩他就一个人躲在房间生闷气。”小桃扬着脑袋撅嘴说：“叔叔总说我是小哭包，可他自己都在房间抹眼泪，我都看见好几回了。”
董传芳怔愣了，苦笑一声将小桃抱到腿上，耐心说道：“叔叔不是在生闷气，他是在想念人。小桃下回要是再看见叔叔抹眼泪，就跑来告诉小姨。”
“叔叔在想谁啊？”小桃奶声奶气道：“是不是在想空房子里住的哥哥啊？”
“你从哪知道的？”
“是叔叔和我说的，他带我去空房子玩，那里种的花花草草可漂亮了，可叔叔不让我摘，还凶我。”
“那他和你说了空房子里住的哥哥是谁吗？”
“知道，叔叔说是他的爱人。”小桃瞪圆眼睛问：“小姨，爱人是什么啊？怎么我没有？”
“是一个很宝贵很宝贵的人，等小桃长大了也会有的。”董传芳忍住泪水。
小桃认真说道：“那小桃一定要好好藏着，不能像叔叔一样弄丢了只能守着空房子难过。”
听完小桃说的小秘密后，董传芳回想了一遍最近董传林的行为举止。
他和往常一样爱去韩家走动，哪怕那儿已经空荡荡。他收起了玩闹心，说话办事更加成熟稳重。大伙儿聊天时他鲜少插嘴，多数时间都在安静地听，若不仔细注意很容易忽略他的存在。
董传芳听到小桃说他会偷偷抹眼泪时有些震惊，几年都过去了，她以为他早就淡忘，没成想他是把思念都埋起来了。
重阳过后，秋高气爽之时，董传林接到请帖。是陈岁阳和尹宛月的婚宴。
尹掌柜终归是没能拆散这对鸳鸯，反倒是大办宴席热闹庆祝。
时间也改变了很多。
董传林应邀去参加婚宴，在那边多玩了几日，回家时已是寒冬。
有一日刘月把他拉到一旁说话，铺垫半天才把问题说出口。
刘月问，他想不想再找个伴？
董传林垂头道：“我不想。”
刘月追上去问为什么，他躲进房间没有回答。
他的躲避没有打消刘月的念头，第二日早饭后他看见刘月把家务活都扔二姐，独自出门了。
他问忙个不停的二姐娘去干嘛了？二姐支支吾吾半天都没给出正经的理由。
董传林做好了抵抗相亲的准备，却意外发现刘月未提及此事。她晚饭时神情低落，垂着头没说几句话。
睡前他去灶房喝水，听到二姐董传芳的房里传来哭泣声。
是刘月的声音。
董传林鬼使神差地走前几步在窗外偷听。
刘月哭得悲痛，诉苦的话断断续续前言不搭后语，董传林听了好一会才听明白。
刘月白天去了村口的王媒婆家里，想托她给董传林做介绍，不料王媒婆直截了当地拒绝了。刘月不解，大方地说可以多给些报酬。
王媒婆却嗤之以鼻，说她可不愿为了一点钱财做丧尽天良之事。
董传林又听了一阵，将零散的语言组织起来得出了王媒婆的理由。
她说董传林有克夫命，入谁家谁家倒霉。
她还说如今韩松全家都被他克死了，哪儿还有脸重新找人家，真不要脸。
说着说着刘月哭得更伤心了，可她又不敢发出过大的声响，哽咽着压抑着。
董传林快步回了房间，将方才听到的一切咽进肚子里，失神地跌入床铺。
即使有心隐藏，细节终究会透露出精神状态。
刘月最近发现董传林总是发呆失神，干活做事都呆呆木木的，小桃跑去和他玩他也是敷衍地笑笑不愿动。问他怎么了，他只说没事，不用担心。
又过去好几天，他的状态没有好转反倒更加阴沉。
刘月突然回神，猜测他是否知晓王媒婆说的话。
她试探性地问了一句，董传林微翘的嘴角瞬间收回，而后掐出笑容抚摸着她的手，安慰她别把他人随口就来的话放在心上。
刘月又一次崩溃大哭，全家出动都没哄好，最后哭累了睡过去才停歇。她病恹恹地躺在床上，阖着眼，嘴里反复念叨着董传林的名字。
那晚，平和的夜空突然狂风大作风雨交加。河边的竹林歪歪扭扭倒了一大片。
脆弱的韩家宅子瓦片碎了一地，门窗栅栏彻底歇菜。
董传林为此特地告假修缮，能自己修补的绝不假于他人之手，实在无能为力的才让师傅来修。
完工后，木工师傅领完工钱忍不住提醒：“还是把值钱的重要的东西搬走为好，房屋多年没人住隐患太多防不胜防。”
送走木工师傅，董传林拧眉思考，方才师傅说到值钱重要的东西时，他脑海划过一个念头，可等他细想却又没了眉目。
没等他想起来，新年先到了。
红红火火，热热闹闹，鞭炮齐鸣，辞旧迎新。
小桃和哥哥小武整天转个不停，遇到个长辈便甜甜地喊，喊得长辈心花怒放，在备好的铜板上多添一个。
出完元宵，兄妹俩掏出家当开始盘点。数来数去还是小桃更多，小武撅着嘴问妹妹能不能分他几个，小桃转身就掏出一个小木盒，把铜板全装进去锁起来。小武不依不饶，追着小桃讨铜板。
一旁看着的董传林陷入深思。
第二日一大早，他起床后急匆匆跑去韩家，小桃见状追着去，嚷嚷着让叔叔带她去河边玩。
董传林目标明确，径直地往韩松的屋子跑，他趴在地上从床底下拖出一个木箱子。
多年积压，木箱子满是尘灰。
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