夜深风冷，静籁无声。
月生在床上翻来覆去，记着白天李八缸的那番话，心里委实想之不通。他起来更衣，持了一截火烛，小心地去李八缸的卧房，人倚在门外，望着爹爹的模样，迟迟不敢进去。
李八缸见到光亮，两眼便睁开，微微一笑，示意月生进来。李月生见烛光里慈父关切的眼神，想自己在家中孤傲冷漠，骄蛮任性，从来不知父亲怜爱，鼻子酸起，又落下泪来。
李八缸道：三子之中，我最疼的是你，你可知我为何不分银子给你？月生摇头。李八缸叹了口气，说：不是我私心偏袒，宜霖是你二人兄长，孰情孰理他都会帮你，宜亭虽好吃懒做，不学无术，毕竟是我亲生，分他钱财只是为他余生有个依靠而已，不至于沦落街头，被人耻笑李家无用，你生来就是富贵之身，为父最放心的就是你，你好好守住家门，日后为李家光宗耀祖，我九泉之下也瞑目了。月生只是哭泣，对李八缸这番话似懂非懂：爹爹是要我守住家门罢，儿子定听教诲，只是，只是我一无所长，又做不来生意。
李八缸干咳数声，又说：人生苦乐皆有定数，钱财更是身外物。我早知你心所向，是外面花花世界，坎坷生活你都没有经历过，纵给你千金也会散尽。你有贤妻做伴，留你屋宅，切记不可变卖，你有个安定住处，专心读书，诚信为人，终有一天你会明白为父的心思。
月生虽然满腹疑问，见李八缸说的句句在理，也就不再吭声，替他将被子盖好，不经意地又去抚摩父亲胡须，李八缸心弦扰动，紧紧握着月生双手，眼眶湿润。月生便想起童年时光，父子二人欢乐玩耍，这日子已一去不再复返，眼见这生离死别更令他心如刀割，扑通跪倒地上，与李八缸抱头痛哭。
寂善和尚依李八缸所托，去李府安排事务，兄弟三人在清凉寺住了五日，日夜陪伴父亲身边，李八缸日渐虚弱，第六天清晨便安然去世。寺内和尚准备法事，诵经超度亡魂。钟声悠扬，天空黯然无色，沉暮里，秋雨斜斜飘落。
听闻李八缸归西，李家三兄弟分家，亲朋好友纷纷赶到李府，想来一探八缸藏银的究竟，李宜霖与寂善和尚忙里忙外将家中事务安排妥当，对那些平日里少有上门的亲戚朋友一概不理。李宜亭却早已花费了银子买好住所，眉开眼笑与朋友大摆酒宴，将父亲丧事抛得干干净净。月生将自己关在房里，只跟了李儿做伴，任由车氏百般劝解，也不出来。屋宅偌大，如何养家？车氏一筹莫展，只得披麻戴孝，分派银两，安置丫鬟仆人的去处。李府上下与车氏感情甚好，无人愿走。车氏掩面哭泣，只说老爷子不曾分来财物，空有屋院，却无力眷养家仆，何出何从也由不得她做主。丫鬟仆人哭声一片，依依不舍离开李家。
榈庭多落叶，慨然知已秋。
昔时门庭若市的李府已无往日的生气，空屋人静，再也无人提起八缸藏银的事。
待到月生出来见人，已消瘦了一圈，街坊邻居有看见了，远远只打个招呼，人情冷暖，他是瞧了清楚。偶尔也教人读书识字，车氏在家帮人刺绣缝衣，换一小袋小米回家，二人勉强填饱肚子，倒是饿得李儿经常跑出家门，终日在外游荡。
秋去冬来，人生无奈。月生本是娇养惯的人，没有妻子耐苦，数月下来，人也苍老了许多。李宜亭花天酒地，从来不顾兄弟死活，曾厚着脸面劝月生将屋卖了，月生宁死不肯，说爹爹只留下这宅院给他，一两银子不曾分得，若还有些兄弟情义，便不要来骗。
李宜亭听了，也不好强来。幸好李宜霖倒是记着老父临终言语，时常过来月生家，带些布帛礼物。月生闷声不响，不爱与大哥多话，李宜霖无奈，给些碎银，吩咐车氏几句，若是一家生计清苦，可来汾阳寻他。月生有了银子，便跑去太白楼饮酒，临安城有认识的人远远看见月生，躲在背后窃窃私语，月生沉着脸心里极不痛快。正好李宜亭一朋友路过酒楼，见是李家三公子，笑嘻嘻地过来招呼，开始问长问短甚是关切，聊得性起，居然也劝月生卖房子。李月生也不言语，突然就一巴掌拍过去，那人身子竟然被拍飞了起来，跌落一丈多远，连声呼痛，一张脸肿如猪头。李月生喝得醉醺醺回家，满腹怨言尽找车氏发泄。车氏性子柔弱，从不与他顶撞，夜里只偷偷哭泣，第二天仍要起来，一天辛苦缝衣换得几贯米钱。
转眼又过了大半年，二人守着大宅，便是日子再苦也舍不得变卖，李月生无心读书，百般寂寥，居然就想起做生意。只是家中存米都只剩半月，哪有本钱？车氏至小父母就不在人世，自从嫁给月生，娘家亲戚更是少有来往，除了去找大伯讨要，便没有办法可想。月生又闷闷不乐，车氏劝道：贫居闹市无人问，富在深山有远亲，我们家这般潦倒，谁来理你，大伯不是外人，总能帮你。夫婿不必烦恼，过几日托人捎信去汾阳，问你哥哥借些本钱，便是囤米挑菜，也做些小买卖。月生目光灼闪，抬头仰望天空，喃喃地说：我以为贫穷自在，富贵多忧，原来都是颠倒的。
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