1.厄运临头
京里打从正月初八起，各家门前就挂上了灯笼，就连一向简朴的于府也在临街大门檐上挂了新扎的大红灯笼。府里面屋檐下、廊下都挂上了一串串红灯笼，间杂着兔子灯、走马灯,骰子灯,圆灯,关刀灯这些。
灯笼是璚（jué）英和两个侄女一起糊的。
璚英今年十二岁，是首辅于廷益老来得女，比最大的侄女还小一岁。璚英生下来两个月后，于夫人去世。于廷益没有再娶，也没有侍妾，亲自抚育璚英，幼时还时不时带到朝房值宿。
昨夜是元宵，于廷益回家跟家人一道吃过汤团就去朝房。
按着京里的风俗，灯市十六日才是最盛的日子。年年，大哥于冕都会在这天带着璚英去看灯。
等月亮升上来，点了灯。璚英就等着大嫂邵淑正跟于冕说：“可以出门了，再晚怕回来迟了。”
两个侄女：十三岁的嫡女贞姐儿和五岁的庶女善姐儿扭过头去，眼巴巴地瞅着自己的爹。
于冕明明知道一家子老小全等着他的一句话，却故意不说，把心底的那分笑意扩大些。
他今年三十三岁，因着于廷益通常不在家，于冕就成了实际上的一家之主。妻子邵氏虽说大两岁，性情温柔，事事不敢独专，听命于夫君。
于冕不说话，熬得心焦的贞姐儿悄悄拉了拉璚英的裙子。
璚英小嘴一努：“大嫂都说了，我们衣服也早换好，过会儿街上全是人，还不好走，大哥就别磨蹭了。”
连一向性子慢的妹妹都开了口，于冕摸了摸鼻子下面，知道不能再逗。
更何况小妹是老父的心头宝，小妹的话在于家那比圣旨还有威严。他只能摆出大爷的款，给自己捞回点面子，问邵淑正：“有人留下看着火烛了吧？”
于家的男女仆人不多，这一逛灯市，跟着出门的差不多就是合府出动。
“有了，特意留了几个老成的。也就姨娘、奶妈、几个小厮近里跟着去，还有轿夫、杂役这些边上护着，免得妹妹和女儿给人冲撞了。”
邵淑正回着丈夫的话，又叮嘱姨娘和奶妈和婆子：“过会儿可照应好小姐们，小心街上的拐子，都别走散了。”
哪年灯市都会出几起孩子给拐子抱走的事。
璚英和贞姐儿手挽上，抱着善姐儿的奶娘也挨住姨娘站着。
于冕夫妇俩瞅了眼，这才让男仆在前面开道，小厮殿后，女眷们夹在中间出了府。
府门一开，外面街上的灯光就冲了进来，把个门槛都照得发亮。紧顺着就听到鼎沸的人声，勾得人要想去看看。
最小的善姐儿小身子要从奶娘怀里出去，手指着前面。
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