刘循亲自把孙乾送出府门外，孙乾来的时候向刘备夸下海口，走的时候心情可想而知。
等孙乾离开后，庞统劝道：“主公！虽说暂时我也不赞同出兵帮助刘备，但凭刘备目前的实力，根本撑不了多久，我们必须早作准备，尽快扩充兵员。”
刘循道：“士元所言甚是，此事宜早不宜迟，必须速速传令，在汉中募兵，补充兵员。”
庞统沉默了一会，忽然两眼一亮，说道：“主公！何不可出兵阴平武都，把两地的百姓迁到汉中，一来给汉中补充人口，也便于我们尽快的招募兵员，现在曹操把目光转向南阳，对武都阴平难以顾及，正好给了我们一个扩充实力的机会。”
刘循豁然醒悟，当即点头称赞，“士元!还是你想的周到，我倒差点把这事给忘了。”
正好法正还在汉中，刘循便把这个任务交给了法正。
法正上一次出兵攻占成县，本来是的大功一件，结果却被曹休摆了一道，致使曹操顺利突围回到汉中。
这一段时间，法正心中非常憋闷，生怕刘循会让他再回绵竹，一接到刘循的命令，法正顿时面露喜色，当即痛快的答应，带人前往武都。
武都和阴平两地，因为地方偏僻，距离关中比较远，曹操根本没有精力派兵镇守，这下全偏移了刘循，几乎没遇到任何的抵抗，法正便顺利占据了武都，派人统计了一下，武都和阴平两地的人口竟然多达三十余万。
法正负责迁移百姓，王平、狐笃等人都被刘循派去招人练兵，刘循一再提高新兵的待遇，专门发出布告，要让汉中所有的百姓，都认识到，当兵虽然会面临危险，待遇却是最高的。
张鲁的五个儿子，也没有闲着，刘循让他们充当“宣传大使”，帮着招兵。
汉中是张鲁拱手让给刘循的，又不是刘循带兵打下来的，所以这里的百姓，本来就对刘循没有多深的敌意，刘循一套组合拳亮出，大伙纷纷踊跃报名，掀起了一股热火朝天的投军热潮。
刘循也没有闲着，把张郃这些降将一一封赏安抚，然后量才使用，根据每个人的能力高低，都做出合理的安置。
一个月之后，曹操终于对刘备开战了，出动了八万大军，兵锋直指宛城，至于寿春那边，曹彰临危受命，随着夏侯惇带着五万曹军赶去增援，而曹彰则充当先锋大将，注定要崭露头角，成为曹魏军中最不容忽视的一员猛将。
刘循没有帮忙，孙权也懒得搭理刘备，刘备万般无奈，只得硬着头皮，匆匆调兵遣将，张飞被派往宛城驻守，关羽镇守樊城，刘备亲自坐镇襄阳，可毕竟兵力太少，在曹操的指挥下，曹军疯狂进兵，攻势犹如排山蹈海，刘备的压力可想而知，自战事开始后，他的脸上便从来没再出现过笑容。
现在刘循甚至有些后悔，如果当初没有夺取南阳，也就不会把曹操给激怒了。
夺取南阳，刚刚尝到一点点甜头，曹操就开始发飙了。
但刘备如果不夺取南阳，他就只能困守南郡，守着弹丸大的地盘，夹在刘循、孙权、曹操三人的中间，活活等死。
乱世争霸，弱肉强食，如果不寻求机会变强，迟早会被别人吞并。
可刘备刚往前进了一步，立马就掉火坑里了。
一边咬牙抵抗曹操，刘备还得委屈求全的一次次派人去向刘循和孙权求援。
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