端午刚过不久，宁王府后园子的大槐树依旧在这个时节开了花，一串串洁白的槐花缀满树枝，空气中弥漫着淡淡素雅的清香。
说起宁王爷，那可是是京城有名的“三无”王爷。哪“三无”？无能无脑无有权，年近四十，还没混着块封地，虽是当今亲子，却不得圣心，混得连二流的勋贵都比不上，只是一味的混吃傻玩，是以宁王府夜夜笙歌，日日热闹非凡。
然而这后园子却和宁王府的氛围格格不入，寂静异常，大白天也很少有人来。一来这里地处偏僻，少人打理；二来死过人，传闻闹鬼，阴森森的没人敢来。
但万碧不怕，她向来胆大，别人不敢来，正好，这里就成了她的专属地！当差余暇，或者心情烦闷时，总爱来这里散散心。
今日也是如此，午后，趁着管事嬷嬷不在，她又爬到槐树上，将自己的身影隐藏在繁枝茂叶之中，嗅着槐花的清香，仿佛又回到了故乡。
她七岁时进王府为婢，那年家乡闹灾，不得已，家里将她卖了二十两，临行前，她娘哭着说一定会赎回她。
如今三年过去了，家人还没消息……，万碧的目光越过树枝，越过院子，越过王府高高的围墙，越过京城的万千房屋，在暮暮尘埃中似乎看到了自己的家。
鼻头一阵发酸，万碧使劲儿揉揉眼睛，将涌上的热意按了下去。
不知什么时候，园子里多了个衣着华贵的小公子，不过七八岁的模样，白白嫩嫩的小脸上满是伤心难过。
万碧心细，她瞧着这小公子面生，好像不是府里的，忍不住在树上喊他，“小公子，你怎么一个人？”
那小公子没想到这里还有其他人，明显吃了一惊，抬头看到绿叶白花中，坐着一个梳着双丫髻，笑靥如花的小丫鬟，他怔了半晌才说，“你是谁？”
万碧晃荡着脚， “我叫万碧，是大厨房的烧火丫头。看你穿的这么好，是哪家来做客的小公子吧，这里可不是好玩的地方，快回去吧！”
小公子却不想走，凑上来问，“你在吃什么？”
“这个啊？”万碧捏着一串槐花，呲溜呲溜从树上蹿下来，“槐花。”
“你为何要吃花？”
“以前我娘总拿槐花蒸菜团子吃，想家了，我就忍不住想吃。”见他好奇地盯着自己，万碧便摘下一朵，“你尝尝，清甜的，微微有些苦味。”
小公子接过来，有些犹豫地慢慢往嘴里送。
“停下！”远处响起一声厉喝，一个三十左右的嬷嬷带着两个婢女匆匆忙忙奔过来，啪地拍掉小公子手中的槐花，半哄半训，“炯哥儿，外头的东西怎么敢乱吃？”
那人看到万碧，先是愣了下，又虎着脸呵斥万碧，“哪里的小蹄子，什么东西竟敢往三少爷跟前送？三少爷有个不好，你有几条命可填的？”
万碧方后知后觉自己犯了个大错，战战兢兢跪下说道，“嬷嬷恕罪，是奴婢眼拙，万万不敢了，求嬷嬷饶了奴婢这一回！”
这小公子正是宁王三子，嫡子朱嗣炯，自小在皇后身边长大，刚回府不久，所以万碧这等粗使丫头并不认得他。
这嬷嬷姓李，皇后亲自指给孙子的奶嬷嬷，朱嗣炯是她一手带大，对她十分依赖。而她因此也成为宁王府数得着的管事嬷嬷，连王妃都要买她几分面子。
李嬷嬷满脸怒容，不依不饶还要发作万碧，朱嗣炯拉拉她，“李嬷嬷，我也没怎样，让她走吧。”
听小主子这么说，李嬷嬷虽然没有好脸色，但总算是放过万碧了，只临走时冷着脸说了句，“记住你的身份，你没资格在三少爷跟前伺候！”
万碧仍旧跪在地上，不敢抬头，低低应了声，待他们走了，才慢慢爬起来，自嘲一声，身份，是啊，自己不过杂役院一个粗使丫头，怎么可以在主子面前露脸？
对于李嬷嬷的虎威，万碧是心有余悸的，但第一次如此近距离接触王府的主子，她还是控制不住的兴奋，满肚子的话憋了几天无人可说，等见着柴火房的容嬷嬷——这府里为数不多对她好的人——忍不住话匣子就打开了。
她边拾掇着柴火边说，“容嬷嬷，我前几天见着三少爷了，长得可真好，比年画上的娃娃还好看！”
容嬷嬷四十多岁，有着一张并不慈祥的脸，眼角耷拉、嘴角耷拉、双颊内凹，“你又闲着没事儿乱跑，冲撞了主子，看不打死你！”
万碧笑嘻嘻，“我知道哪里去得哪里去不得！不过说来也怪，三少爷怎么一个人跑到后园子去了？身边也没个伺候的！——我看大少爷每次都是丫鬟婆子一大堆人跟着。”
容嬷嬷放下手中的烧火棍，冷言冷语说道，“真是咸吃萝卜淡操心，主子的事儿哪轮得到你嘀咕？看来是皮痒了！”说罢作势要打。
万碧急忙向旁跳开几步，“嬷嬷，别打别打，当心闪了你的老腰！让阿碧自己打两下给您出气可好？”
“呸！”容嬷嬷忍不住笑了，随后正色道，“阿碧，嬷嬷说的话你记住了，如今三少爷刚回府，万事待定，那些家生子儿挤破脑袋想要去他院子里当差。咱们身份太低，又没根基，尽量别去凑这热闹，让有心人看见，还不定怎么生事！”
“嬷嬷，你想哪儿去了！我才没想那么多。好了，今儿个是发月钱的日子，我得去干娘那里看看能不能要几个钱出来！”
看着万碧蹦蹦跳跳离开，容嬷嬷不由摇头，她干娘吴婆子是有名的抠唆人，只进不出，从她口袋里拿一文钱出来，比登天还难！这丫头去要钱，肯定吃排头！
万碧来到杂役院，果不其然，吴婆子一听万碧要拿钱，立刻竖起两只三角眼，指着万碧的鼻子道，“哪里来的钱？你一个月不过三百钱，吃我的，穿我的，用我的，我一个月还要饶进去不少钱，这还没朝你要呢！”
吃的是王府给下人的份例，穿的也是王府发的衣服，至于用的，她什么时候给过自己一根线？自从进府，被管教嬷嬷分派了干娘，月钱都给她拿着，两年了，自己连一个大子儿都没见过！
但万碧敢怒不敢言，只能赔着笑，好言相求，“干娘，我知道受你很多照顾，可是咱们年前就说好的，每月你给我一百钱，你看，这都小半年了……，而且，如今我也大了，留了头，少不得要用些胰子、头绳之类的，这些府里又不分派。”
吴婆子冷哼一声，“你不是和绮雯交好？现在她进了大少爷的院子当差，什么好东西没有？你让她饶给你些，便是用剩的也不打紧！——你满府去问问，像你这样外来的身份，哪个不是干娘领月钱？哪个又敢和干娘来要钱？你当差出了错都是你干娘替你受着，没有让你额外孝敬就不错了！”
我一次也没有把差事干错过！万碧委屈得很，眼泪在眼眶里直打转，却又倔强地不肯走开，就在原地直挺挺站着。
旁边已有人看了过来，指指点点。
吴婆子怕万碧闹开脸上不好看，便从腰间掏出几个铜板，往地上一扔，“就这几个，再多没有！” 说罢，转身进屋咣当关上门。
万碧再也忍不住，眼泪扑簌簌地滚下来，蹲下身子将铜板一个个捡起来，抹着眼泪回去了。
不知不觉又来到后园子，此时日头西斜，天边晚霞映着夕阳，好似一团团燃烧的烈火。万碧攥着那几个钱，坐在石头上发呆，这样下去，自己什么时候才能攒够银子赎身？
“你为什么哭？”耳边响起清亮的男童声音。
万碧抹干眼泪一看，是三少爷，忙规规矩矩行礼。
朱嗣炯笑笑，抬抬手，“没事，这儿就咱俩，不用那么多礼。” 这三少爷刚刚回府，身边没有玩伴，而那些奴仆们见了他唯唯诺诺，一个个好没意思，前几天见了万碧，只觉得这小丫鬟长得真是好看，看着她的笑脸，心里不由也觉得敞亮。
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