安西伯府的洒花冰裂梅纹帖四散到上京各家府上，作为姻亲的长乐侯府自然也是早早送去了。
娄氏掌着帖子看了又看：“他家眼看着就起来了，上次见着小姑子，在我面前说话底气都足了不少。”
嬷嬷道：“满上京就出来这么一个宠妃，谁家也得给三分颜面。”
“我就不耐烦给。”娄氏意难平，但想起虞氏女离那顶尖儿的位子也就只有一步之遥，到底松了口，“这上头提到的十八学士倒是难得一见，便去瞧上一瞧。”
一旁临窗抄经的杭风盈乖顺走了过来，递上几卷佛经：“夫人，这些都已抄好了。”
娄氏拾了顶上的一卷，展开细看，杭风盈也算书卷堆里长大的，一手小楷极娟秀，抄出来的佛经很是漂亮。
之前出门赴宴因着杭风盈从贵妾变成了贱妾，娄氏被不少贵妇在背后说闲话，言里言外的说她不懂规矩。
回头她就罚杭风盈抄佛经，又把她放眼皮子底下磋磨，这几日终才消了点气。
“余下的你拿回你那抄去罢，今天不用你伺候了。”
杭风盈屈膝行礼：“是，夫人。”
她理好经卷，又若无其事道：“方才在窗户那听了两嘴子，仿佛夫人要去安西伯府赴宴，倒让我想起个故人。”
“哦？你能和安西伯府的有什么故？”娄氏挑眉道。
“从前还未到上京时，我随父母于朗州暂居了两年，家母精于琴艺，曾受聘冯府做女夫子，我也随她住进了冯府内院。”
“后来听闻冯家大小姐嫁入了安西伯府，应就是了吧。”
娄氏慢条斯理地吃着果子，道：“你是个好记性儿，那安西伯府最牙尖嘴利的三夫人便姓冯。”
“怎的，你想去会一会故人？”
杭风盈人如其名，笑意盈然：“若是能见一见冯姐姐，说不得还能叙上两句话。”
娄氏心里嗤了声，虽然她看不起冯氏做派，但人家也是正经官宦小姐，名副其实的金枝玉叶，你也配做人家妹妹。
但她打量了下杭风盈，好歹是一身好人家做派，算得上水灵，也有点才华，起先有不长眼的拿捏着自己不懂规矩到处乱说，还不知想的怎么不堪呢。
就听闻交好的人家说，还有人说他们府上新纳的妾上不了台面，实在衬不上贵妾的名儿，才就了贱。
若是带着这样的杭风盈出去走一圈，以她的品貌和学识，也能给自己抹开点面儿，到时再一说杭风盈心悦自家儿子、奈何阴差阳错的，也不怕她们不信了。
这般一想，娄氏干脆应道：“便带你一起去就是，到时可不能给我惹麻烦。”
杭风盈柔顺道：“是，夫人。”
“到时再穿身新裙裳，不能丢了脸面。”娄氏不放心地交待。
杭风盈心里苦涩，自打做了妾，就按妾的份例领月例，打点人都不够的，哪有钱去置办新衣。
但想到这次好不容易得来的机会能出门赴宴，若是得了谁家夫人的欢喜——尤其是冯姐姐的欢喜，想必以后娄氏对自己也能给点好脸色，至少不会苛待下去。
思至此，杭风盈还是咬咬牙拿出了来上京带来的仅剩的银钱，置办了身交领碧色莲纹襦裙，挽海青披帛，清新动人，娄氏也满意了，带着她上了马车一路往安西伯府驶去。
离着安西伯府门前一条街马车就走不动路了，伯府的仆役在马车间穿行给老爷夫人们赔罪，个个是红光满面神采奕奕的。
“现下安西伯府当真起来了。”不少人心里都有这个念头。
好在有姻亲关系在，许氏派婆子来接他们入府，杭风盈跟在娄氏身后一步不敢错，生怕惹人笑话。
刚到长乐侯府时她也如此，没想到区区一个伯府气势比侯府还盛！
婆子径直把她们带去花厅，不少来得早的已经在花厅前的院子里赏花，花厅里还坐着小半座人，显而易见的今儿就不是为了赏花而来。
娄氏自打进了伯府脸上的笑就没摘下来过，现下见了正主更是亲近，未语先笑道：“有几些日子没见着老夫人了，老夫人身子还是这么康健！”
端坐上方的伯府老夫人招了招手：“快过来坐。我年纪大了，不怎么出门，倒是大媳妇还常提起你呢，都盼着你来呢！”
这话极给面子，娄氏心中满意，面上的笑就更亲热了，张口就要再说点什么，就听一个悠闲的声儿传来：
“许夫人出来带着的这个很是面生啊，瞧着打扮不像丫鬟，怎么丫鬟做派似的。”
这话刻薄的紧，杭风盈虽然拘谨了些，但教养气度在身，也称得上一句小家碧玉，和丫鬟还是有区别的。
一时间花厅不少夫人都是面色各异。
说话的正是有名的刻薄性儿，娄氏的亲近手帕交都未在场，也就无人敢为长乐侯夫人顶上去，娄氏只能忍下气，挂笑道：
“不是伺候的丫鬟，是房里伺候的。”贵妾还能称句小夫人，带个贱妾出来到底拿不出手，此时娄氏也只能匆匆带过，找补道，
“这孩子自幼跟着父亲饱读诗书，可赶巧了，我近日才知她与府上三夫人有旧，经年未见，也就带她出来走一趟。”
“噢——房里伺候的。”那夫人似笑未笑地看了眼杭风盈，“不就比丫鬟好上一丝吗，你也带得出来。”
说着，捏着帕子掩了掩口鼻，仿佛看到什么腌臜物般。
娄氏恼恨她做派，但匆匆一瞥间看到几个重规矩的公侯家的老夫人已经面露不愉了，也知自己为争一口气，这步棋走得有些仓促。
娄氏进退两难，杭风盈掐了掐手心，稳稳上前，朝着那夫人行礼，不卑不亢道：
“见过夫人。我虽不才，也知言人不善，如后患何。君子莫大乎与人为善，若是为了我而让夫人受了旁人非议，我心下属实难安。”①
杭风盈行礼端正，语气和缓舒意，耳闻者如沐春风。
言辞间更有孔孟之道，倒与娄氏所说的“饱读诗书”不谋而合，虽说在场的正妻仍是看不上一个妾，但得知这个妾品貌没那么不堪后对她的印象也就好上了几分。
那个出口针对娄氏的夫人能在上京圈子里混开自然也不是个蠢物，她眸色阴沉，却未再说什么，只皮笑肉不笑道：“这嘴儿伶俐，怪不得让你家夫人带了你来。”
相对的，杭风盈起身后便扶着娄氏的臂膀恭敬伺候，更显她治家有方，娄氏神采好上不少，掩唇一笑道：“这孩子自来孝顺，冲动了些，让各位见笑了。”
话语间的意思便是杭风盈是见长辈被欺辱才上前说话的，小小地膈应了对家一把。
女人言辞间的争锋便是一毫一厘争出来的。
有不少夫人都捏起了瓜子儿看好戏，正等着戏唱下去，就听一个大嗓门来了：“哎呀呀，人都来这么齐了，母亲，我是不是来迟了？”
正是意气风发的冯氏，今日她作为东道主没少受吹捧，春风得意的紧，说话声音都大了不少。
老夫人瞪她一眼：“不好好招待客人，跑哪儿躲闲去了？”
冯氏笑道：“镇国公老夫人有些不爽快，媳妇儿怕老夫人难受，特特安排着歇歇脚，才安顿好就来陪客了。”
老夫人也不是真说她，不过是对这个媳妇说教惯了，此时面上顺势和缓了些，淡淡道：“来得正好，这正有故人寻你呢。”
老夫人多老辣的眼，方才冷眼看着宾客闹了一场，对那个拿自家做筏子的妾室是记在了心里的，此时就跟冯氏说了出来。
她语气乏淡，冯氏在婆婆跟前伺候这么久，自然知道她的意思，瞧着就不是什么好事的模样，当下心头警觉，笑道：“哟，是谁呀？”
说着环顾了一场，见在场的夫人都是打过照面的，心里疑惑，就见妯娌的娘家嫂子、长乐侯夫人道：“虞三夫人。”
娄氏牵起了杭风盈的手，道：“瞧，我家这个说跟你相识呢，她母亲是幼时教过你琴艺的女夫子，日子久远，我看呀你怕是不记得了。”
娄氏说话自来给自己留三分余地，此次也不例外，都给冯氏找好忘记的理由了，免得被拒了自己面上难看。
冯氏看了看身后的女子，那女子目带亲近，面容婉然地看向自己，抿唇笑道：“冯姐姐，多年不见你可安好？”
这脸是有点熟悉，冯氏一下子还没想起来是谁，但见这做派这语气，立刻想起了幼时恨得牙痒痒的女伴。
事事比自己强，还在母亲面前做好人样，没少让母亲嫌弃自己，还拿着自己的借口去书房勾缠家中的长兄，学那红袖添香的做派。
也就是她小动作太多被发现了，夫子才被客气请离了府上，出于面子上没人告诉他们缘由，杭风盈怕还不知道自己看清她的面目了呢。
冯氏思及此，还有婆母的暗示，如何行事立刻明晰了起来。
冯氏打量了她两眼，道：“想是想起来了，是教琴的那位夫子？”
杭风盈笑意浓了两分，温声道：“正是家母。”
冯氏转而对老夫人道：“嗨呀，您是知道儿媳妇的，那劳什子琴我哪耐心弹啊，没点意思。”
杭风盈面上一白。
“幼时家母对我期望大着呢！那各式各样的夫子请来了不少，琴是早早不学了。”
冯氏面不改色道，又想起这个好像是许英阙的妾，许英阙？不就是自家侄女看不上的那个吗，她侄女儿看不上眼的男人的一个小小妾室来跟自己攀关系，又有旧隙，冯氏嘴更毒了起来，对着旁边的手帕交道，
“你是眼看着我们伯府越过越好的，真是穷在闹市无人问，富在深山有远亲，我们伯府不过是出了个贵妃娘娘，就把我幼时夫子的女儿都招来了，我真真是没想到呢。”
手帕交睨她一眼，道：“瞧这话说的，什么叫不过是，满朝可就这一个娘娘。”
杭风盈的脸色越来越惨淡，见旁边的那些夫人对着自己投来了或意味不明、或明晃晃鄙夷的目光，她手心一阵发汗，脚下都不稳了。
更让她惊心的是她身前的娄氏一直没说话，她看不到娄氏的脸色，心里忐忑难安。
不能再这样了！
她咬着后槽牙，就要站出来开口分辨。
冯氏眼风还瞄着她呢，一见她这模样就想起幼时她在自己家的做派，无外乎扮乖和说古人道理，就比之乎者也好上一丝，可长辈都吃这套，冯氏没少败在这上面，以至于记到了现在。
眼见着就要再来一场，她立刻提高了声道：“我也不是故意这样想你，可从前伯府没落时你去长乐侯府借居，可从未与我递过一句话来，眼下怎么来的这么快。”
杭风盈答不上来。
她原以为自己能顺顺当当地在长乐侯府安顿下来，她也有几分傲骨，可她的傲骨是脆的，一折就断，此时再来攀附便显得虚情假意了许多。
这种心思又如何说的出口。
那先前被杭风盈压了一头的夫人插话道：“这位可是满口书卷子的，想必有点读书人的骨气，不想投靠人呢！”
话里的意思合着她妾的身份，无疑是浓浓的讽刺。
冯氏扑哧一笑，对娄氏道：“娄姐姐，不是小妹管你家事，这读书是没错的，可也不能学成了圣人，跟大家伙聊个天还掉书袋——要我说呀，女子无才便是德还是有几分理的。”
“这做妾的，不就是个好看的玩意儿，纳妾纳色，娶妻才当娶贤。”
手帕交接话：“我看这色呀，也就平平。”
好几个夫人都发出了些笑声，无他，坐在这的都是正妻，对妾室都不会有太多好感，当下看妾被挤兑都不会有什么怜惜之意。
“对了，我那做了贵妃的侄女儿也爱看书，叫什么、手不释卷！可我侄女儿说话自来顺耳的紧，从不跟我们说大道理呢。”
话牵扯到贵妃娘娘，好几个夫人连忙放下瓜子儿开了口：
“此前入宫见了贵妃，的确是好读的，桌案上随处可见书卷呢。”
“也不是什么人都能跟贵妃娘娘比的，这两个放一处说太罪过了。”
“贵妃琉璃一样的人物，这不过是个瓦片儿，哪能比呀。”
……
杭风盈身子摇晃，这一声声的，便如有人一下下地往自己心上撞，和尚撞钟般，回音是一圈圈的痛楚和羞辱，缠绵不绝。
而娄氏只觉面上无光——简直是被撕下了脸皮放地上踩！
被杭风盈扶着的手臂都显得僵冷了起来，心底一阵阵的后悔和恼意往嗓子眼直冲，恨不得当场晕过去，也好过受这般屈辱！
自入了这圈子来，她还未被如此嘲笑过，想必不出今日就要成为旁人茶余饭后的谈资、甚至是笑柄！
娄氏不知道自己面上是个什么样子，她挤出声音回道：“不过是个上不得台面的东西，既然三夫人想不起是谁，便让她退下吧，别败了大家的兴。”
“也没什么，开席前逗乐两句，也算消遣了。”有人温言道。
杭风盈血气往头脑里冲——她竟沦为这些贵妇的消遣的玩意儿！
老夫人看了场闹剧，饮了口茶，见差不多了道：“好了三媳妇，就属你最折腾，还不去看看宴如何了？”
“宴有大嫂操持，儿媳妇偷个懒就又被说了，成成成，我去瞧瞧。”
冯氏离开了，娄氏语气平平地表示要去院子里看茶花，率先出去了。
杭风盈紧忙跟上，却在路过那嘲讽自己的夫人时听那人轻轻啐道：“什么破落东西。”
待出了院子，娄氏转身，盯着她的眼睛像淬了毒般：“你回马车上去，别出来了。”
想了想她能爬床定是个不安分的，又对丫鬟道，“松枝，你看着她回去，在马车上盯着她，再惹出什么事我连你一起打杀了！”
松枝身子一抖，忙应下来，抬手半扶半推地把杭风盈带走了。
她心里也恼这个人，若不是杭风盈，自家哪会被如此奚落！
杭风盈无暇顾及一个丫鬟的想法，她只知道自己完了。
娄氏不会再给她机会了，甚至现有的一切也会被收回。
果真，宴散后回到侯府，娄氏立刻唤来嬷嬷：“把她给我弄走！别让我再在府里看到这人！”
嬷嬷还不知发生了什么，但看夫人鲜少盛怒的样子，登时小心道：“便移去原先客居的院子去，夫人看可好？”
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