她感觉天塌了一半，勉强撑住身体问老爷呢，家丁哭丧着脸：“老爷喝了药就在主院睡下了，一直没出来过，小的门烧伤了大半，没把老爷救出来！”
天旋地转！
谈夫人一屁股就坐在了地上。
嚎啕大哭是没有的，她抓着自己婢女的手说：“不要让小少爷和小姐知道，他们会害怕的！”
“夫人！少爷和小姐今儿没出去玩，少爷听说老爷又病了，带着小姐在老爷跟前侍奉，他们……他们也没救出来！”
家丁哭得满脸是泪，灰头土脸的只瞧见一双眼睛，头发眉毛全烧没了。
但他们知道这些不算什么，他们的命能不能保得住还都不好说。
谈夫人两眼一黑，彻底晕了过去。
再醒来，谈家的大火已经扑灭了，奴仆们从主院里拖出来四具尸体，两副大人的，两副小孩的，俱都烧得黢黑，只能从骸骨上的饰品勉强辨认。谈夫人被扶着去看尸体，娘家人也来了，瞧着那烧得惨不忍睹的尸体哭声震天。
最后经过辨认，手上戴着玉扳指的那是谈敬。
谈夫人知道那玉扳指是谈敬极为喜欢的东西，老爷从不离身。
至于另一具身体，想来是谈敬身边的长随。
两个孩子也很好认。
少爷谈砺戴着长命锁，小姐叹息手腕上套着小玉镯子，都是谈夫人亲自给两个孩子置办的。
不会有假了。
谈夫人哭昏过去好几次，抱着两个孩子的尸骨不肯撒手，最后被人敲晕过去才安静下来。她不顶事，娘家人却不糊涂，谈家发生了这么大的事情怎么可能不告诉京城谈家？但要怎么说这件事，才能让谈家不怪罪他们？
还是要着落到谈夫人身上啊！
她亲娘上阵宽慰了许久，才让谈夫人情绪稳住了一些。
谈益死了，谈家肯定要来人接管这边，她亲娘问她这场大火有没有可能是人为的，谈夫人想起慕绾绾，恨声说：“一定是那个贱人！”
她提了慕绾绾的事情。
娘家人马上找上了驿站，结果驿站那边告诉他们，慕绾绾早就走了，天刚黑就走了。
而那时候，谈益还好好的，正在家里喝药准备休息。
时间对不上，这场火只能是意外。
写给京城的信里，她娘家人都说这是意外，谈夫人也相信了这是意外。她丈夫儿子都死了，娘家人问她有何打算，是跟着谈家来人到京城本家去做寡妇，还是回娘家，让娘家人替她重新张罗一门亲事？
能回京城就是下半生都守寡，而且，还要面对谈家人可能的迁怒。
谈夫人没那么傻，她喜欢谈益，却不会为了谈益耗尽一生，收拾起悲痛的心情，等替谈益和两个孩子发丧之后，便跟着娘家人回去了。
信送到京城，饶是谈敬老奸巨猾，终究没亲眼看到这些，谈夫人娘家信誓旦旦说是意外，谈家奴仆的口供也没发现什么不对，连谈敬都信了。
慕绾绾知道谈益死的消息时，已经过去了小半个月。
那时候她从江东北上，已经到了北地。从北地饶路而行，没有直接回京城，而是先去了箕陵城。
同时，她做障眼法的几辆马车已经各自到达目的地，她到平阳关时慕之遥来接应，很顺利的将她接回了箕陵城。
慕之遥的妻子刚生了个儿子，见着谈益的这一对儿女很是喜欢。她耐心哄着两个孩子，将孩子们都安抚下来。
谈益的长子已经知道淮安回不去了，他爹死了，他忍着眼泪说以后都请婶婶照顾他们，慕绾绾的眼泪在那时候才决堤。
谈益真的死了。
就是没有那场大火，再过一个月他也要死，然而他用这种惨烈的方式，换来了自己两个孩子的平安。
金蝉脱壳，以后两个孩子跟谈家没关系，不会受谈家牵连。
慕之遥帮着她，将两个孩子安置在班恒那。
班恒现在做着小官，掌管经贸往来，对当初的大恩人有求必应，慕绾绾说这两孩子是恩人的遗孤，托他照顾，班恒一口答应。他出面帮两个孩子在箕陵城买了宅子，将孩子们安置在那，又找了仆人来照顾。没过两天，谈益的长随找到了箕陵城来，谈益的计划很妥帖，送走了两个孩子又担心孩子们无依无靠，他的长随也行了金蝉脱壳之计，从此隐姓埋名到箕陵城来带大两个孩子。
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