第 43 章
风雪连天, 倒春回寒。
大帐中的盆子烧起一把火，江成坐在正座上, 对面是他昔日的政敌——杨太尉。
或许此时不该叫他太尉，三日前, 陛下革了他的职。
继年前的寿王被勒令回封地、命太子殿下涉险赈灾, 下头又递上一个急报。
西南疫情恶化，流民暴动。
杨太尉的长子手持平南军虎符, 往日都是戍边打南蛮的，这次流民暴动是出乎意料, 甚至不在平南军的职责之内。
但陛下仍以一句“办事不利”将杨太尉及其长子的职位直接革去。
“没有抄家流放就好。”杨致道。他现在已经是一介白身，三十年的功名荣辱都随着梁帝那一声令下烟消云散。
江成放在桌上的手捏紧成拳，“我只是担心，下一个, 就是我镇国公府了。”
杨致冷嗤：“国公爷不必担心, 依陛下这样，不过早晚的事。你我都是当年一起走过来的，看看前朝那些开国功臣，哪位不是落得个身败名裂的下场？”
江成怒目相视：“现在是说风凉话的时候？”
杨致的眉头皱起, 他也是有儿有女之人，谁知道陛下会不会突然兴起，把他再揪出来踩两脚。
江成也在想同样的问题, 他的儿子不惧历练，可他的妻子与女儿呢？
最稳妥的，就是赶紧定下一门知根知底、家风好的亲事。万一镇国公府真糟了难, 两个姑娘也能跟着夫家在京城过安稳的日子。
“还有一件事。”江成暂且放下家事，把心思放在朝中布局上，“太子殿下如今要去西南疫区，你可有法子？万一……是谁也说不好的事。陛下子嗣不丰，寿王殿下也不是个好选择。可陛下的龙体……”
若是有其他人在场，肯定会惊出一身冷汗。这二人居然在议论储君继位之事。
提起梁帝，二人同时陷入沉默。
陛下在朝堂上发怒的次数越来越多，甚至会无缘无故做出些奇怪的举动。再想起前段时间京城里谣传的清远观观主下山一事，江成背后渗出一层冷汗。
前朝也曾盛行服用五石散，甚至有人行散不当以致猝死的。
江成道：“陛下怕不是沉迷服丹饮符？”
杨致道：“你现在才明白？”他好似很惊诧，“你想想你家二姑娘，去年陛下是怎么命太子殿下去为他求丹问药的。”
“原来从那时就开始了么？”江成面色冷然，长叹一口气，“所以说，清远观观主，一个出家修行之人，平白无故来搅这浑水。”
“他是谁的人？”
杨致摇头道：“不管是谁的人，要不是寿王殿下欺君瞒上，闹得陛下呕血，这些破事起码要晚个三四年发生。”
而他们毫无准备。
帐外的雪落地即化，江成一时沉默不言，忧心忡忡。
寿王殿下被发配封地，太子殿下被送去西南。
陛下究竟想做什么？真正的孤家寡人吗？
*
而此时被杨太尉追着骂的寿王，正在寿王府中清点最后的物件。
福安乡君，或者是赵侧妃，现在正坐在案前的椅子上。
窗户大开着，寒风裹挟着雪花呼啸涌入屋中。
她眼下青黑，眉目之间清秀不再，只剩疲惫，像是一夕之间老了十岁。
“把窗户关上。”寿王一走进门，就不耐道。
福安眼底划过阴狠，捏住帕子的手如鸡爪一般，骨节暴起。她的胳膊抖了抖，最终还是站起身关上了窗。
一室寂静。
寿王站在柜前，打开抽屉，取出两枚玉佩。
福安转过头，在寿王看不见的地方盯着他的后背，目光就像一条阴冷的蛇吐着猩红的信子。
她今日的遭遇，全都是拜陈贵妃所赐。
自己不过是个陈贵妃用来拖太子殿下下水的棋子，可笑！
说什么怜惜讲什么旧情。自从她下药失败，嫁给寿王以后，陈贵妃就跟翻了一张脸似的。
往日的端庄雍容的皮一撕开，谁知道里头是什么东西。
寿王似有所惊觉，皱眉回头看，正好与赵侧妃的视线撞在一起。
母妃叫他暂时忍一忍，等到了封地……
“赵侧妃，我要提醒你一句。”寿王本来就高，此刻更是居高临下地俯视她，“赵家如今是什么处境，你如今是什么处境。”
“你心里应该清楚。”
说罢，寿王收起玉佩，转身走了出去。
福安眼中迸出狠厉的寒光，死死咬住后槽牙。
既然她不好受，她也不会让别人好受。她虽不能动寿王，但是江映枝，不是还勾着太子殿下吗？
*
李氏这天早上收到了一份火漆密信，上头写着镇国公亲启，但制式却不庄严，字迹看上去也像是姑娘家的。
同江成说了一声后，李氏悄悄拆开了信封，里头的内容着实让夫妻二人惊疑不定。
“你说……这是，真的么？”李氏想起最近发生的事，手中的信纸也在颤抖。
江成明白朝中局势，看见这张信纸，竟然头都犯晕。
“我们叫枝枝来，问问她吧。”
最近朝中风声紧，西边的疫情又严重，映枝学会了打叶子牌后，就每天来找江柔玩。
可今天还没玩到一半，就被李氏叫到了正堂。
眼见着李氏眼角都挂着忧愁，江成也愁眉紧锁。
“爹，娘，这是怎么了？”映枝坐在下座，侍婢给她递上一盏热茶。
轻轻拨开茶盖，白汽从里头直蹿出来。
李氏将手中的信纸放在桌上，轻声叹道：“枝枝，你看一眼。”
映枝取过信纸，思绪如同波涛翻滚。内容触目惊心，从头到尾讲的就是一件事。
——岐阳郡君与太子殿下已私定终身。
映枝的耳边嗡嗡作响，心脏狂跳，浑身的血液都在刹那间涌上头顶，。
李氏喝了一口茶，抬起眼，问：“枝枝，这上面说的，可是真的？”
她的声音平静，听不出喜怒。
映枝的脸涨得通红，既羞又恼，还有被揭穿谎言的愧疚。
她深吸一口气，赶忙否认：“没有，我从未和太子殿下……”
私定终身这个词卡在喉咙间，如同一根倒刺，吐不出也咽不下。
李氏的手微微颤抖，和江成对视一眼，忧虑道：“枝枝，你给爹和娘，好好说，你跟太子殿下是怎么回事？”
若说一点也没察觉，是不可能的。女儿天天养在自己眼皮子底下，有个什么风吹草动的，她即便不能第一时间看出来，过不了多久也会明白。
再说谁家姑娘长这么大没点儿小心思，年少仰慕一个公子再正常不过，她也是过来人。
可为什么偏偏是，太子殿下。
映枝低着脑袋，轻轻咬住下唇。
李氏扶额，“你姐姐知道么？”
映枝可不想拉姐姐下水，她的头摇得跟拨浪鼓一般，“不关姐姐的事的。”
李氏沉默下来，扭头看着江成。
江成在李氏眼中看见了他的顾虑。
如今朝中局势紧张，他镇国公府表面看上去一派和平，但实际上暗流涌动。
他有一万个法子保证全家人的性命，但若是枝枝嫁给了太子殿下……
就不说淌不淌这趟皇家的浑水了，太子殿下不日将前往西南疫区，凶险异常，能不能回来，都是个问题。
即便是回来了，按照陛下如今多疑的性子，保不准还有其他糟心事发生。
“枝枝，你跟爹说。”江成放轻了声，缓和道，“你想嫁给太子殿下？”
李氏第二次扶额，揪着江成道：“你怎么……你这个木头！你怎么能这样讲？”
江成轻轻按住李氏的手，示意她稍安勿燥，然后静静看着映枝。
“我……从来没有想过。”映枝缓缓抬起眼，迎上爹娘的视线。
她是真的没想过，只觉得现在的日子过着也挺好，每天有好吃的有漂亮衣服穿，没事了可以同姐姐和蒋期渺一起逛街。
子瑕也时不时能来找她玩，好像生活中没有什么惊天大事，如果能一直这么延续下去，就是最好不过的事了。
李氏刚要开口，又被江成止住。
夫妻二人一眼就看明白，映枝这就是喜欢岑瑜，只不过她现在还小，没长大，身边的朋友也都还没出嫁。
即便是听过些订亲出嫁的事，也觉着离得好远，所以不会留心，更不会操心。
江成接着道：“那如果爹爹现在说，枝枝以后不要见太子殿下了，枝枝愿意答应爹爹么？”
映枝说不出那个“好”字。
她明白爹爹的意思。就是再也不去见子瑕，再也不去想他，再也不给他回信，然后拒绝他送来的所有礼物，最后或许跟另一个人……
一想到这样，映枝的眼泪都要上来了。
李氏明白江成的意思了，他是想要和枝枝坦白。
枝枝并不是一个无理取闹的小姑娘，所以说清楚了，或许会比明令禁止更好。
江成把语气放得更轻，慢慢道：“是这样的，枝枝和太子殿下在一起，以后可能会很辛苦。可能要担心许多事，一举一动都有人看着。且不说殿下将来会不会有其他妃子，纳妃与联姻，本就是天家笼络人心的手段，将来的事，谁也不能保证。”
映枝听得似懂非懂，但她明白爹爹是什么意思。
“而且，对于太子殿下，要是娶了你，大家都会觉得，镇国公府是向着太子殿下的。稍稍有点风吹草动，也会有人指摘殿下在朝中拉拢人，有二心，这些对他都很不利。”
对他很不利。
映枝垂下了眼，捏紧袖边的手也渐渐松开。
爹爹说得话很复杂，并不是她懂得的事。
但她不是不明白，而是就算曾经看见了子瑕的神出鬼没，也没有去仔细追究。
于她，或许只是茶余饭后的惊喜，午睡醒来时瞧见案前纸上的猫爪印。
而于他，则是本已身在险境，却偏偏沿着刀锋前行，背地里被割的鲜血淋漓，还仍做出一副轻轻松松，温文尔雅的模样。
江成见映枝的态度软化，轻叹一声，道：“所以说，枝枝别喜欢太子殿下了，今后……会伤心的。”
映枝蓦地抬起眼，李氏和江成都面露关心，两人四只眼齐刷刷看着映枝，在等她说出一个答案。
“爹，娘，我明白的。”映枝咽了咽，紧接着道，“但是……我还是、还是喜欢。”
她的声音越来越弱，最后几不可闻。双肩垂下来，有种颓然的意味。
堂中一时陷入沉寂。
早春的风格外地响亮，呜呜地吹过房檐，吹得窗外的鸟叫说不清是乌鸦还是麻雀，断断续续，无端让人悲伤。
江成沉默了很久很久，身边的香都烧过了两根。
杯中浮在水面的茶叶全都沉了底，李氏忽得撇开江成，站起来走到映枝身边，握住映枝的手。
少女的手绵软细腻，就像她的心思一般。
李氏终究还是不忍心，这是她的亲闺女，在外头遗落了十六年。
衣服、首饰、佳肴、华屋，这些东西枝枝从没问她开口要过，唯一开口的，他们现在又不能满足。
“枝枝，那你去问问殿下。”李氏一直望进映枝的眼睛里，“你先去问问他，愿不愿意娶你？剩下的，我们再做打算也不迟。”
映枝定定看着娘亲的脸。
江成又叹了一口气，他今天叹的气怕是比这大半辈子加起来都要多。
若是太子殿下答应了，那么他就要提前部署镇北军，乃至提前找好退路。
“可以……一试。”江成摸着自己的胡须，好似已经在计划着该怎么办了。
“好。”映枝深吸一口气，鼓气勇气道。
在映枝跟爹娘谈过的第二天，京城中的风声更紧张。
进出京城都需要凭证，有五队侍卫轮番值守，检查这些人有没有头疼脑热的症状。
就连往日最热闹的东市也冷了下来。
映枝不便出门，但是她取出子瑕给她的玉佩，并着一封信交与湘水院的那位小侍婢。
侍婢归来时说已经送到了，映枝的心跳仍有些快。
她写了好长一封信，道明了事情原委，可问子瑕愿不愿与她结亲，这种事让映枝有些难为情。
却也不明白这难为情是从何而来。
然而，一天过去了，并没有人回信。
映枝坐在窗边，恹恹地看着窗外的麻雀。
第二日，映枝蹲在后院里给白鹿刷毛。
还是没有回信。
第三日，映枝翻遍了当时修复的古籍，一字字一句句在她眼中流过，从白天到黑夜。
依旧没有回信。
在第四日的清晨，她派了那侍婢再去看一眼，她回来时什么都没带，只有一个摇头。
那边不仅无人接应，连店铺都关门了。
映枝在午睡前悄悄翻过墙，潜进太子别院里。
别院里竟然人去楼空，所有的书架与书籍，香炉与案几，小件的都消失。留在书房中的大件，也都被蒙上一层薄薄的灰尘。
已经好些日子没人来了。
映枝拿着印有糖雪球爪印的雪金笺，在这书房里枯坐了一个下午。
第六天早上，映枝去见了刚刚下朝来的江成。
“爹爹，你近日有见太子殿下吗？”
江成脸上带着忧色，也摇头：“这几日都没见殿下上朝。”
映枝点点头。
“爹爹，如果说……我是说如果，万一殿下没答应，爹爹会怎么办？”映枝抬头问。
江成和李氏早已商量好此事，现在的形势一触即发，谁知道什么时候会突然颠覆全盘。
他索性就给映枝直说了。
“爹和娘会为你寻一门知根知底的好亲事，对方或许门第不是很高，但家风正，也安稳。若是将来有个什么好歹，起码你在京城里头过无忧无虑的日子。”
“当然。”江成安慰道，“这只是爹爹想的，最稳妥的法子，枝枝要是想嫁给太子殿下……”江成的眉间浮上忧色，须臾又被掩去。
“将来有个什么好歹？”映枝的眉宇间藏着惆怅，偏头问，“爹爹是指，国公府，会有什么难过的坎？”
她的眼依旧如一泓清泉，可这清泉不小心被人搅动，于是生了波澜。
江成不再隐瞒映枝，点头道是。
他保不准，下个就是国公府，所以要提前做好打算。
他轻轻摸着映枝的发顶，又安慰道：“不过枝枝不必担心，这些事是爹的事，有什么事发生了，爹给你们顶着，都会给你们安排好的。”
映枝合上了嘴。
江成的身型高大威武，面上带着煞气。但是岁月为他的眉眼添上皱纹，笑起来煞气全无，只剩温柔与慈爱。
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