楚州位置靠南。气候温润，降水丰富, 十年里至少有六七年会发生水灾。赴任的官员也都做好了准备, 有足够的经验可以应付。
马车行走了四天三夜, 终于到达目的地。
苏韶从车上下来，衣着华丽的淑妃娘娘也被人扶着从车上下来。她的容颜确实好看, 单单是立在那里，什么都不做就能吸引一众目光。。
淑妃脸上带着浅笑, 盯着二殿下看了一眼, 随即移开了视线。她跟前跟着两个模样俏丽的宫女, 乖乖巧巧的立在淑妃娘娘身边, 周身气势却比普通的宫人强很多, 想来这次出门也是做了万全的准备。
苏韶见到她的时候不多, 这次也不敢一直盯着他看。他总感觉这个女人不是那么好对付的。看多了, 恐怕会被记恨上。
自从讨论过水灾后, 二殿下就变得沉默寡言。苏韶不清楚发生了什么，他直觉不是什么好事, 也没有去触这个霉头开口询问。
这次出门带的两位哥哥凑巧都是跟苏韶接触不多的。最想弄死他的，就是二殿下苏集，其次就是被他撞破奸丨情的同父同母兄长苏越。如果可以, 苏韶一个都不想跟他们接触。有陛下在倒不是担心明面山过不去，苏韶又没有抢他们风头，大概不会被惦记上。
陛下到来, 当地官员亲自迎接, 摆的排场很大, 两侧全都是身穿华服，精神抖擞的侍卫，街道肃清，一个行人也没有。苏韶像梦游一样跟在苏越后面，进了园林中。苏越到是对这样的场面很习惯，手中拿着折扇，面带微笑打量着四周，一副风流雅士的模样。
“早就听闻楚州地杰人灵，一路走来尽是好山好水，只可惜没能见到当地的美人是否如风景一般别致。”苏越用漫不经心的语气小声说道。
“殿下若是想看，又有何不可。”一位大人离着他近，听到苏越的话回道，“再过两日，便是中阳节，届时城中男女出城游玩，很是热闹。”
“那是什么节日？我怎么没听过？”苏韶问。
官员叹了口气，苦笑道：“楚州水患频发，百姓亦是苦不堪言。太阳为妖皇所化，夏日里雨天更为频繁，中阳节便是为了祈求妖皇庇佑，少降豆矢古草些雨水，多来些晴空无云的天气。”
苏越道：“原来如此。”
江大人给陛下他们安排好住所，接风宴在晚上，可以休息两个时辰。
苏韶跟苏越住在一个院子的两侧厢房，挨得挺近的。整理屋子和床铺的事情有下人做，小主子整日无所事事，在外面闲逛。
夏天天热，园子里的花开的很好，不出门就能闻到空气中的香味。
苏韶不太习惯这种味道，他不是真正娇生惯养的皇子，一般时候不想给人添麻烦，能忍的就忍了，况且留在这里住的时间不长，再换住处也不一定能住的顺心。
园子里的小路是用坚硬的鹅卵石铺成的，已经被人踩的光滑，看起来还算舒心。苏韶顺着小路走了走，然后就遇到了苏越。
苏越并非一个人在这边，他身侧还有一位身姿窈窕的姑娘。她背对着苏韶，看不到模样，光看体型就能明白，这是一位年轻美丽的女子。
他们桌上摆放着一把七弦琴，女人摆弄了一下，发出零散的琴音。
苏越看到苏韶后挑眉，朝他招了招手，“十三弟也在，不如过来坐坐？”
苏韶想起来刚穿越那天发生的囧事，有点怀疑苏越是在试探自己还记不记得。
他像往常一样，露出毫无心机的微笑，半点都不犹豫地走过去，看到那女子全貌后，小小的震惊了一下。
苏越看着苏韶的表情，笑道，“杏儿姑娘模样好看吧？”
苏韶红了脸，像是烫到一般移开目光，点头，“好看，比我见过的好多姑娘都好看。”
苏越笑：“你才见过几个姑娘？我看是母亲把你护的太好，五哥像你一般大的时候……啧。阿韶，你今年也有十三岁了吧？”
苏韶呆呆道：“虚岁十四了。”
“不小了，用不了多久，房里就该填人了。”苏越一点都不在意身侧的女子，说起话来毫无顾忌。
苏韶懵懂地看着他，“填人？母亲给了我好多宫女，不需要再多人服侍了。”
苏越摇头，意味深长地看了他一眼，把目光放到杏儿身上，露骨地打量她，好像要把人吃了一般，他道：“到时候你就懂了。”
苏韶问：“这位姑娘是江大人的女儿吗？”
杏儿眉眼中有淡淡忧愁，即使脸上挂着笑容也无法驱散，这样的愁绪最能惹人怜爱，很容易激发男人的保护欲。苏韶过来之后，她也没有起身行礼，表情也没有多大变化，没有丝毫对皇权敬畏的意思。
苏韶问过之后，杏儿抬头看了他一眼，而后又低下头，继续摆弄琴弦。
“不是。”苏越得意道：“是我在路上结识的。杏儿是个哑女，以卖艺为生。我见她可怜，便安排人带她在后面跟随。等安顿好之后，跟父皇说一声把她带回府去。”
苏韶瞪大了眼睛看着他，一时间不知道该说什么。片刻后才反应过来，回了一声，“哦。”
“我的弟弟，你怎么这么傻，小时候如此，长大后依然这样。”苏越大笑，“要是你不是我弟弟，我肯定要把你收回府，好好怜惜。”
“……”苏越真的口味奇葩荤素不忌。也幸好他装傻，如果太过精明，苏越肯定容不下他。
苏韶为自己有个这样的同母哥哥而感到悲哀。
苏越没有把弟弟的沉默放在心上，他挥挥手，让杏儿弹琴。
苏韶问他，“这几天二哥好像不太开心，为什么呀？”
苏越懒懒地抬了下眼皮，嘲讽地笑了一下，“他手伸太长了。还真以为父皇年老昏花，什么都看不出来。阿韶，你好歹也十四岁了，总是这么迷糊，以后可怎么办？”
“啊？不行吗？”苏韶没心思去争取权利，没有详细了解过大哥和二哥是怎样针锋相对。几个成年的哥哥或许也在积聚力量，等待最后一刻翻盘。他没有表面这么迟钝，只言片语也能了解到更加深入的东西。
比如眼前的五哥，看起来风花雪月，既然能跟着陛下一起过来，肯定也有其他心思。
苏越看了他一会儿，骤然松了口气，收回满心嘲讽不屑，整个人都放松下来，对苏韶道，“我就知道，这么多兄弟里面，只有你跟我一样，只想快活潇洒，对条条框框的束缚不感兴趣。”
苏韶：“……”你是怎么下的这个结论啊，哥？
一曲抚毕，苏越站起身来，杏儿也拿起琴，站到他的身后。
苏越道：“时候不早了，回去换身衣服，一会儿还要应付好些人。”
苏韶：“哦。”
他跟苏越住的近，离开时走的是同一条路。苏越牵着杏儿的一只手，两人贴的很近。他嘀嘀咕咕说了好多话，苏韶听到一点，只觉得自己整个人都在发光，像一只通了电的灯泡。
好不容易走到院子前面，分别时苏越对苏韶道：“小心苏集，别跟他走的太近。”
苏韶点头，觉得这话有点熟悉。
刚穿越过来那天，三哥苏持跟他说过一句“别跟苏越走的太近”……圈子好乱，好复杂啊。
宴会因为有皇帝在，气氛一点都不轻松。不过没苏韶什么事，他只负责听彩虹屁，还有吃东西。
大概是跟系统兑换的容貌点数有作用，苏韶每天吃很多睡很多，又不怎么运动，也没有变胖，甚至还有不太明显的肌肉。
吃完饭之后，陛下喊了两位成年皇子和官员们去单独的小房间议事，苏韶自己回房，该干嘛干嘛。
来到这里这么久，闲暇时候苏韶总是会忍不住想起系统。
他搞不明白，系统是怎么从“苏韶”变成系统的。
如果他有非同寻常的能力，那么这里的其他人也会有吗？
还有今日官员说的，当地的节日，不知道民间传闻中的妖怪是不是真的。
他现在见识太少，这些问题全都得不到解答。但是苏韶心里有感觉，之前的穿越不止是为了让他体会感情这么简单，随着年纪渐长，这种感觉也越来越明显。
苏韶迷迷糊糊睡了过去，忽然做起了梦。
梦里的他是一只白色的长毛猫，体型很小，蹲在参天大树底下显得格外渺小。周围的一切景物都是模糊的，看不清楚真实的样子。苏韶知道自己是在做梦，但是没有办法停止，只能在丛林中跳跃行走，走的身心俱疲之后终于离开了森林。这时，苏韶也从睡梦中醒来。
值夜的下人就在外面候着，苏韶静静下床倒了一杯水，没发出声音。
时刻都有人监视的感觉实在不好，就算跟在他身边伺候的人是祝皇后给的。
窗户没关，夜晚的风十分清爽，角落里的烛光晃了晃。苏韶下意识往窗户那边看了一眼，意外发现了一个熟悉的人影。
是二殿下苏集。
深更半夜不睡觉，乱跑什么？
苏韶皱了皱眉，轻巧地把茶杯放下，躲到死角处看苏集匆忙走过。
巡逻的人没有发现他吗？为什么这么有恃无恐？
苏韶心往下沉了沉。
刚来到楚州第一天，以陛下对此事的重视程度，除非紧急发生的大事，否则不会这样让人操劳。那么只有第二种情况……这是苏集自己的行动。
苏越白天说过，苏集手伸的太长，已经招致父亲不满。
皇帝想让苏集收手，可是苏集从一开始就站在苏宸的对立面，这么多年辛苦积攒下来的势力，不能凭着简单的一句话，说放弃就放弃。皇帝活着的时候，尚且暗潮涌动，没了自保之力，等苏宸顺利登上皇位，不止是他，就连淑妃和王府里的家眷们也不会好过。
苏集做了什么？为什么会被陛下训斥？他做的事情是跟出宫游寻有关，还是与自己有关？
苏集的身影一闪而过，苏韶实在怕了自家哥哥，没敢跟着出去。他回到床上辗转反侧好一会儿才重新睡着。
这次倒是没有再梦到那只猫，但依然做了好多杂乱的梦，等睁开眼睛，苏韶已经什么都回忆不起来了。
房门被下人们推开，一堆年轻貌美的侍婢端着洗漱用的器皿进来，看到苏韶醒了，表情一送，一行人行礼，伺候他洗漱。
其中一人道：“陛下吩咐，巳时一刻去芳华院用早膳。”
苏韶点头，“父皇还说什么了？今天有何安排？”
婢女道：“好像是……要去旗县查看灾情。”
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