第1章、金陵城破
却说慕容檀将三万精兵尽留北平, 自领区区千人奔赴前线。
燕军前线, 十余万人马在赵广源与刘善的部署下，一面继续围住真定城，一面火烧张隆军之粮草，令其寸步难行。慕容檀赶回时, 正是形势大好之时。
众人一见燕王归来，听闻北平无事, 纷纷松了口气, 越发放开手脚, 骁勇无敌。
真定已然坚持不住, 又围数日, 弹尽粮绝，常怀元仍不愿受降, 只在城楼上自尽而亡, 紧接着，城门大开，被燕军顺利拿下。
另一处, 张隆大意失粮草, 已然自乱阵脚, 又见常怀元已死，不由六神无主, 慌乱之中，竟一路南逃，经德州等地, 甚而掠取许多粮草补给，令山东诸地军民受惊扰，苦不堪言。
慕容檀领十万众一路追去，竟是轻易便拿下一片狼藉的德州等地，不多时便到了济南城下。
张隆兴许是过惯了金陵富贵王侯的生活，出征数月，已然疲累不堪，意志消耗殆尽，一入济南，眼看手中将士尽无斗志，各个苟延残喘，竟是不顾大局，丢下手中烂摊子，连夜偷偷逃走！
一时济南城中无帅，燕军围城数日，竟是不费吹灰之力便将之拿下！
这边燕军额手称庆，那处金陵君臣却心急如焚。
张隆连连败退，慌不择路的消息传来时，慕容允绪与齐澄便后悔不已，却苦于无法立刻换帅，此刻竟闻其不战而逃，实在又气又急。须知济南已破，金陵便近在咫尺了！
此时，朝野震动，齐澄谏言慕容允绪与慕容檀暂时求和，以暂缓局势，日后再做打算。
眼看金陵危在旦夕，慕容允绪一面集结金陵周边队伍守城，一面又调三万御林军日日巡逻，严防城中有奸细。他惶惶不安，犹豫不决，终于在挣扎数日后，决心派人前往济南燕军驻扎地议和。
然趁议和之际，他又心有不甘，竟瞒着齐澄，悄悄派出一队三百人的御林军，乔装改扮，前往济南，欲诱杀慕容檀。
如此，却弄巧成拙。
须知慕容檀原听闻皇帝派人求和，也循礼欲请天使于济南城外十里处共议此事。原以为燃烧了半年的战火，能就此熄灭，却不料慕容檀从天使只身前往时，竟从斜刺里数百人装备精良的队伍，自三方扑出，迅速来袭！
远远跟随在百丈外的燕王亲兵见此情景顿时大惊失色，一路策马狂奔来援，却总差半步。幸好慕容檀久经沙场，经验丰富，一见情势不对，连忙反应迅捷的调转马头，一面伏低上身，躲避刀剑，一面一手舞刀，抵挡渐渐追上的三两人。
不出片刻，援兵赶至时，慕容檀仅右臂有三处不深的伤口见血。而那三百御林军，却因冒然而动，不但未依计杀燕王，反陷燕军包围，最终全军覆没。
如此“求和”竟暗藏杀机，慕容檀自不能再忍，当即不愿再和谈，更再发檄文，称此举不仁不义，定是皇帝受“奸臣”挑唆。
天下哗然，眼看燕军趁胜追击，势如破竹，自济南越发南来，连破兖州、淮安等地，只需再破扬州，便临金陵，皇帝不但无地自容，更气数已尽。
朝堂上，有胆小如鼠者，已不顾上功名利禄，有的举家南逃，有的扬帆东渡。都道慕容檀性刚毅冷酷，他们生恐一时晚了，便沦为他刀下亡魂。
时值二月末，正是春日回暖之际，金陵城里却人心惶惶。
燕王要渡江了，连战船都备好了，皇宫中那个金銮殿才坐了不足三年的年轻皇帝，终于要被自己的亲叔父篡位夺权了！
此时不论朝臣百姓，逃的逃，躲的躲，城中空了大半。仅剩的数十肱骨老臣，一心忠于皇帝，危急存亡之时不肯自去，日日跪在皇宫痛苦，只盼皇帝随他们一同东渡，免遭燕贼毒手。
连皇后，也领着数名宫妃，携年幼的皇子公主们，随朝臣一同跪求，一时宫中凄惶悲惨之声充盈，宫人听者伤心，闻者落泪。
慕容允绪闭门殿中数日，终是在众人苦劝中出来。只见他发丝披散，双目通红，手中握着一物，于黑暗中闪着惨淡的寒光，竟是一柄出鞘长剑！
众人未察他情状，只道他想明了，要随众人同去。却不料皇后方欣慰起身要上前搀扶，只听“扑哧”一声，长剑竟是没入她左胸口！
鲜血滴滴答答顺着剑滴落，月光映着皇后年轻而惊愕的面孔，令人不寒而栗。
空气顿时静了，众人惊恐的望着慕容允绪狰狞可怖的模样，大气也不敢出。
皇帝沉默不语，只踏着缓慢的步子，一个一个上前，一剑一剑穿刺，将瑟瑟发抖，大气也不敢出的年轻嫔妃们屠尽。
“此去艰险，尔等跟着我，只有吃苦受累，不若便死在这宫殿里，还能留个体面全尸。”
一时无说话，个个额头点地，无人敢窥视皇帝。
这大约是他二十多年来，最果决的一次了。
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