夏日炎炎, 天上的日头烘烤着大地，还未进入伏天，空气中已有了些许的潮闷之气。
顾家大院儿里，下人却比往日里忙活，来来往往的去前厅和德恩院端送东西。大门处，顾桐在和管家商量着什么，身旁牵着一个七八岁的小姑娘。
蝉鸣不停歇，德恩院的树粗壮了不少, 被这热天气蒸腾的有些无精打采。
莲嫂为顾老太打着扇子，主座上的老人满头银发，对着站在正中给她做福的女子笑道：“大热的天儿跑过来, 家里可都好？”
正中站的是青灵, 穿着一身朴素但是有些红头的衣裙，嫁人许多年，她身形已经有些发福。“家里都好, 公公婆婆让我带着问您好。”
“看看, 青灵是真有心, 每年您寿辰，都会带着一篮子寿桃, 谁不知道做这个费工夫？”莲嫂在一旁夸道，“虽说当初和三娘子是主仆，我看着倒跟亲姐妹似得。”
站在一旁的苏贞看着青灵，嘴角微微带笑，“带着身子就别忙活, 做着一锅底寿桃，很吃力。”
青灵不好意思的看看肚子，这是成亲来的第三个了，“都有孩子爹帮着的。”
顾老太又开始昏昏欲睡，她的年纪大了，有时候明显的精神不济。
一群孩童嬉闹着跑进屋来，顾老太打起精神看去门边，脸上是慈祥的笑，“来来来，到我这边来。”
“□□母。”“太外祖母。”几个小孩子叫着，像几只雀儿一样跑去顾老太身旁。
顾老太一个个的摸着小孩子的脑袋，“去干什么了？”
“去捉知了了。”
“是表哥说的，找根竹竿，在上面安一个网子，把知了套住就行了。”
“不是，没用，我们够不着。”
孩子们你一言我一语，围在顾老太身边，惹得她笑个不停，“以后不准去了，谁知道那草丛里有没有蛇虫之类？”
“过来，看你们几个把老太太给闹腾的？”邱氏一如既往的温婉，拉回自己的小儿子，擦了擦他脸上的汗。
顾老太摆摆手，“我就喜欢看他们，这过日子不就是孩子吗？一代接一代的。”她看着坐在一旁的顾亭湘，“苏贞啊，你看看人家青灵，这眼看着又填了一个，你们二房却只有蔚哥儿一个孩子。”
顾亭湘一愣，倒是不再冷着脸，身边站着自己四岁的儿子，“您看错了，我是亭湘。”
顾老太恍惚一愣，脑子没有转过来，“那你三嫂呢？是去铺子了？”
莲嫂在一旁笑笑，“今天，您七十大寿，都在家里呢？大爷和大郎，三郎在前厅。您的媳妇儿孙女儿，孙子们都在这里。”
顾老太点了点头，看着屋里围着的一圈儿人，笑了笑，“真是好热闹，真好。”她看着桌上的甜瓜，伸手想拿。
周氏上前拦住，“您吃了两个了，不能再吃了。这不亭湘女婿带了些点心过来，您吃点儿。”
顾老太可惜的看着甜瓜，她现在说话慢了许多，经常一句话要说上好一会儿，“我这些天，嘴里没有滋味，有些发苦，就寻死的吃点甜瓜。”
“那可不行，还是让哑婆过来给您看看，给您配一副药茶喝。”周氏在一旁劝道，“老吃甜瓜，那哪成？”
这时，顾桐走了进来。他两年前从南面回到顾家，身上已一无所有，但是没有放弃妻女，一起回来了。外面的世道远比他想象中的艰难。
陌生的地方，没有人认识他是谁，想重新开始并不是一件易事。他带的想做买卖的银子，很快赔了干净。他才明白，离了顾家他什么也不是。他也想像别人一样出力打拼，可是当看到别人欺负自己的妻子女儿时，他决定回顾家。
顾家可以护住自己的妻女，而他愿意从此在铺子里做个伙计。他知道就算顾家的所有产业交到自己手里，自己也不一定守得住。他不是顾景，也不是顾延。
“祖母，苏家世叔来了，在前厅。”顾桐走去一边，让出后面的来人，“苏太太过来看您了。”
这些年过去，苏家已然没落，冯氏也没了以前的趾高气昂，如果不是有这层亲戚的关系，她还真不愿意来顾家。看看当时自己一手设计的苏贞，如今过得和和美美，而自己的女儿苏念只能躺在家里，人事不省。每每想起都觉得苦涩，也曾想过是否是老天报应？
“老太太寿辰大喜。”冯氏行礼作福，如今的她在顾家人面前是有些自卑的。
顾老太嗯了声，又开始打盹开来，头一点一点的。
周氏连忙将冯氏拉去一旁，说老太太这是累了，往日这时已经睡了之类。但是冯氏敏感，总是会多想一些。
苏贞看着冯氏，她进门来未看过自己一眼，心里是已经不把自己看成苏家的人了。这么多年来，苏贞依旧做着闺女该有的本分，逢年过年，都会送东西礼品回苏家，至于情意什么的，也就那样了。当初的算计，落到现在这样，是谁的错？
今日，顾家着实热闹，来来往往的亲戚，生意上交道的人……现在家里的事多都交到了周氏的手里，她平常也会带着邱氏，让她学着点。
夜幕降临，热闹了一天的顾家静了下来，空气中散去了一些热气。
苏贞领着顾蔚沿着小道往前走着，经过了一天，小孩子身上的衣裳早已不成样子，头发也乱糟糟的。
“娘，伯伯家和姑姑家都有弟弟妹妹，我为什么没有？”顾蔚被拖着走，小短腿儿迈得轻快。
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