八月底，暑气还没有完全散去，不过清晨已有了凉意。天已亮透，接近上课时间，但晋南三中外的小吃街上仍有三三两两的学生在走动。
何小叶背着书包，乖巧地跟在赵秀芝旁边。
赵秀芝忙得像个陀螺，很少有停下来的时间，她难得抽出一点时间来送何小叶开学。刚下飞机，连早饭都没来得及吃，便带着何小叶开车直奔学校，现在不得不先来小吃街吃点东西填肚子。
两人绕进小吃街，旁边是一片树林，将学校的后门和小吃街隔开了，远远可以看见学校的围墙掩映在树木之中。赵秀芝侧目，随即不悦地皱起了眉，一边看手表一边道：“以后就算赶时间，也不能独自从树林里抄近路。你们学校也不知道规划一下，这么一片树林，潜藏着多少危险？作为晋南知名的中学，连这点风险都不知道规避……”
赵秀芝像训斥自己的员工一般，絮絮叨叨没完没了，从小树林说到校园建设，再说到市区规划，只差谈一谈未来十年国家展望了。何小叶没搭腔，只乖乖地跟着她，低头看着自己的手腕发呆。
小吃街上人烟渐少，时间紧迫，两人随意捡一个面馆吃早餐。
赵秀芝一边用纸巾擦拭碗筷，一边继续她漫无边际的话题，“三中也不是不好，但始终比不上八中，还是有些遗憾的。不过也不用因此灰心，妈妈知道你已经很努力了，”她将擦好的筷子递给何小叶，语气也严肃了一些，“到了高中也要继续努力。高中课程更紧，学习上不能有一丝松懈。”
何小叶接过筷子，只低着头嗯了一声。
牛肉面端了上来，翻滚着热腾腾的白气，清汤上漂着两片薄如蝉翼的牛肉。赵秀芝微皱一下眉头，把牛肉夹到何小叶碗里。
“学校的伙食不比家里，但是同学们吃什么我们就吃什么，不要搞特殊。你们学校倒是这点好，注意培养学生吃苦耐劳的精神，开学一周军训，对你们这些自小娇生惯养的孩子也是有些帮助的。强度应该不会太大，能坚持就不要偷懒……”
她没完没了，嘴上的叮嘱一刻不停，对何小叶十二万的不放心。
“妈，我知道了，面要坨了。”何小叶小声提醒，白皙的脸颊被汤面的热气熏出一丝红晕。
母女俩正吃着面条，门外咋咋呼呼涌进一群大男孩。一个个人高马大，嗓门儿也格外地大，边嬉闹边往里走。几个大男孩一进来，小店立刻被衬托的狭窄逼仄了起来。
几人在何小叶她们旁边的桌子坐下，咋咋呼呼点了菜，就开始瞎聊。其中一人在打电话，大约是为了压过周围的喧闹，他的声音格外大，回荡在小小的面店里。
“姜恒，我日你大爷，你他妈跟哪儿呢？老子天不亮就到你们学校了，等我女朋友都没这么勤快。真替你感到荣幸。老子站在你们学校门口，左等右等，饱尝秋风和露水的折磨，性感长腿都他妈要变老寒腿了。什么？我为什么来？有句名言听说过吗？军训是检验美女唯一且最有效的途径。谁说的？老子孔训说的。”
那个叫孔训的男生说得眉飞色舞，同桌的几个男生一起嘻嘻哈哈哈起哄。
旁边桌的赵秀芝眉头越皱越紧，她将筷子一放，轻拍了一下桌子。声音不大，倒没引起一帮玩闹的男孩儿注意。
何小叶心里慌了慌，轻轻抓住了赵秀芝的手，稳住她的情绪。赵秀芝意难平，哼了一声，对何小叶告诫道：“学生就该有学生的样子。”她顿了顿，压制自己的怒气，“小叶，妈妈跟你说，你可不能学这样，东游西荡，不学无术。最好不要跟这样的学生来往，免得带坏了你。”
叫孔训的男生挂了电话，刚好听见赵秀芝的话，扭过头来看二人。
因为赵秀芝的话，何小叶觉得有些不自在，有在人背后说闲话的嫌疑，目光总不自觉看那几个男生，刚好跟孔训的目光对上。
孔训挑一下眉，舔舔脸颊，嗤笑一声。
何小叶有种说人坏话被当场抓住的羞耻感，一张脸瞬间涨红，呆愣愣看着孔训，好半天才勉强扯出一个歉意的笑，模样却有些别扭，不尴不尬的。
孔训愣了愣，这丫头挺有意思，说人坏话还一副可怜巴巴被欺负的样子。他轻笑着切了一声，然后扭头跟自己的朋友吹牛去了。
何小叶松一口气，看着赵秀芝，道：“妈，别说了。”
赵秀芝一瞪眼，刚准备发作，又觉得确实有失体面，便咳了咳，道：“别人我不管，但是你绝对不能这样。”
何小叶点点头，轻声道：“妈妈放心吧。”
一碗面没吃完，赵秀芝的手机就响了五六次，她一次次摁断。正低头吃面的何小叶抬起了眼，透过浅白的蒸汽，冲赵秀芝露出一个乖巧的笑，“妈，先去忙正事吧。”
“那你……”
“前两天海叔已经陪我报过名了，寝室也分配好了，我直接去教室就可以了，没问题的。”她说着，再次露出一个让人安心的笑。
“海叔带你来的呀。”赵秀芝的声音里透出淡淡的歉意，她张了张嘴，准备再说什么，但电话又响起了，她只能抱歉地笑一下，“那妈妈先去接电话。”
何小叶乖巧地点点头。赵秀芝转身走出面店。
何小叶脸上还挂着让人安心的笑，眼眶却微微有些润，她低下头继续吃面。
不出意外，赵秀芝的公司有紧急会议，必须立刻赶回去。她回到面店，还没开口，何小叶就已经抬起头，微笑着说：“妈，你去忙正事吧，我吃完就自己去学校。”
“那妈妈就先去了，你自己乖点，我已经跟你们校长打过招呼了，班主任也知道了，都会照顾你的。”
何小叶迟疑一下，脸上笑容未变，点点头。
赵秀芝踩着高跟鞋，气势万千地走出了面店，鞋跟叩在水泥地板上，发出强势而有节奏的咚咚声。
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