三人避开了那些让人听着不舒服的话题, 说起以往小时候那些快乐的事, 这座安静了许久的宅子第一次有了些许人情味。
宁国公虽然为认回儿子而高兴，但家中还有个卧病的老母亲得照料，老人家固执，即便他是一家之主也得顺着, 多不舍还是得回去。他喝了两杯酒，微微有些上头, 冲着儿子笑道：“你放心, 爹明儿就准备准备就到阮家提亲去, 咱们家的头一件喜事, 可得办得隆重些, 不能怠慢了人家姑娘。”
顾明照抿着唇直点头，脸上是挡不住的笑意。
顾明珠粘在顾明照身边不早，撒娇道：“我想多陪哥哥几天, 我们兄妹俩已经很久没坐在一起聊天了，爹，您放心，我有分寸的, 不会让哥哥累着。”
顾明照看了眼妹妹，也笑着和宁国公说：“爹, 让明珠留下来吧，她陪在我身边我也好使唤。”
宁国公拿这个女儿没办法，只得由着他们去了，不管怎样, 儿女还如以往这就够了。
屋子里只剩下兄妹两人，顾明照揉了揉她的头发，问道：“说吧，有什么事还是爹不能听的。”
顾明珠在床边坐下来，神色间有些许落寞：“当初哥让我离那人远着些，我没放在心上，后来才看清他的为人，实乃趋炎附势的小人行径，我好后悔。”
顾明照笑着安慰她：“好在你提早看清了他的真面目，往后与人相交也得长个心眼，免得被有心人给利用了。不过不用愁，往后大哥帮你相看，可好？”
顾明珠点点头：“还是大哥对我最好。那位阮小姐……不怪我们了吗？我当时也站在……她会不会怪我？”
屋子里的烛光温柔，任凭外面寒风如何呼啸，都不能打扰兄妹两人半分。
顾明照想到那个瞪着自己不住数落的娇人儿，心上一软，笑道：“不会的，她不是小心眼的人，更何况用不了多久，我们就是一家人。”
“我更得向嫂子赔罪，盼着她能和哥哥一样多疼我些。”
阮青烟起了个大早，管家已经将她要带去魏府的东西准备好了，多是些珍贵的补品，她另外还带了一副精致的红梅刺绣图，折花枝只能保存片刻美好，看到花凋零的那刻，只怕更添愁绪，反倒与身体无益。
她抬脚刚踩在轿凳上，倾着身子还未进去车厢，突然被一股大力道给拉了下，若不是正好身旁的妙春扶着她，只怕要摔个结实了。
她也不是什么好脾气的人，被吓了一跳，自然又惊又怒，待清楚是何人，当即冷下脸道：“夫人这是做什么？”
阮青烟先前只是远远地看过顾夫人一眼，靠得这般近才看到当初那个富贵逼人的贵夫人憔悴成什么模样，想来这些日子忙于奔波，也顾不得打理自己，鬓边已有几根白发，如以往的沉稳不同，此时的她显得太过急躁甚至有些不可理喻：“我要见明照，你让我见明照。”
阮青烟恍若听到天大的笑话：“您要见他，只管去他的府上，门口有专门通报的小厮，与我有何干系？你寻错人了。”
顾夫人急得一把抓住阮青烟的手腕，咬着牙说道：“他不会见我的，我这几天一直留意着，能进去的只有你。”
寒风冷冽，阮青烟穿了不少戴着兜帽依旧觉得冷，而眼前这个已经上了年纪的女人却穿得单薄，冻得发白的脸上有着不愿意放弃的执着。这样的人真是可悲又可笑，当初张狂到要把一个人踩死在泥地里的时候怎么就没想到有一天自己也会有求于人？
如果当时她但凡能对顾明照稍微温柔一些，不曾伤他到极致，今日想来也不会是这般光景。
阮青烟不会同情她，而是一脸无所谓地反问：“就算我能进得去，我又有何道理帮你？你的宝贵女儿几次三番找我的麻烦，如今看她从高处跌落，我心里欢喜的很，这天底下有谁会傻到帮自己的仇人？”
顾夫人自然知道这个理，可她眼下已经没有别的办法了，昔日结交的夫人听到傅家两个字便推脱着让她走人，压根连让她把话说完的机会都不给。她身上的银两已经花去了不少，甚至开始变卖首饰，四处托关系，但到现在连女儿的面都没见到。这日子过得让她嘴里发苦。如果这是躲不开的劫，她也要扛下来。
现在不知多少人都在笑话她傻，顾明照立了大功，将来荣华富贵自不必说，她若是聪明点就该忍着，一个女儿换一个前程似锦的儿子，婆母欢喜，相公感激，这是天底下最划算不过的买卖了。
她已经错了一次，委屈了女儿不说，所有人都戳着她的心口笑话她咒骂她，她醒了，所以要好好的补偿女儿。她想让那些笑话她的人看着她的女儿是如何成为人中龙凤，只是天公不作美，她越急越不好，竟沦落到此。
“明照是男儿，哪怕就是天塌下来，他依旧扛得住。而且我让他过了那么多年的好日子，也算对得起他了。可我的女儿，她柔弱可怜，怎么能被关到天牢受罪？担惊受怕，吃不吃得好，这么冷的天能不能穿得暖，她只有我这个当娘的为她操心了。等你将来做了娘，便能理解我的难处。”
阮青烟冷笑一声：“从你打算与别人换子之时，你已经没有了为人母的资格。即便是顺便养大的狗，日日月月相处也会有感情，如夫人这般能狠心将一切舍掉……夫人的难处我怕是一辈子都理解不了。您请回吧。”
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