大周二十二年七月十四，一年一度的盂兰盆节，又称中元节、鬼节。相传在这一天枉死的人，将永世不得轮回。
入夜后，皇宫一片静谧。只有椒房殿还未歇下，那里灯火如昼，照映着似血的红漆，富丽堂皇，将其他宫宇衬托得黯淡无光。它不仅象征着权威，更意味住进它的女人集万千宠爱于一身，是天下最幸福的女人。
此时此刻，殿外三百名和尚席地而坐，正默念经文。殿门大开，又有数百名太监在布置排场，卸了红帐子挂上白绫，燃烧的草药将宫殿熏得乌烟瘴气。
“水，我渴……”向尹舟气若游丝地哀求道。她动弹不得，舌苔干如旱土，眼睛都快睁不开了。
身旁的老嬷视若罔闻，依旧镇定地给她描妆。她实在难受，浑身像被湿烫的棉被包裹，又闷又燥，忍不住呕出一口白沫。小侍女手颤巍巍地给她擦去，即刻补上了唇脂。
太医说她得了瘟疫，治不了了。这大暑天里，又不是瘟疫盛行的季节，她好端端的怎么就染上了？
老嬷吩咐侍女道：“皇后形容憔悴，脂粉再抹厚一层，眉黛也相应加深一些，要看上去神采奕奕的。”说着，将金箔剪成花蝶的形状，贴在向尹舟的两颊，又将十枚手镯戴在她枯瘦如柴的手腕上，有翡翠镯子、伯牙手串、琥珀蜜蜡、金银珍珠、珊瑚水晶……接而扶她起身，给她戴上了匹配的项链。恨不得将天下最好的珍宝都装饰在她身上。
几道工序下来，向尹舟已焕然一新，不再像个垂死的病人，倒成了一个浓妆艳抹的雍容贵妇。她头戴凤冠，身披黑红色相间的华服，珠光宝气，教人敬而远之。
身上的玉璧压得她快喘不过气来，她只想喝一口水。
侍女吸了吸鼻子，忍不住端来一盏温水。老嬷瞪了她一眼，吓得她退了几步，一个趔趄将要摔倒。
晋珩正好进来，顺手扶住了她，接过她手里的茶杯。
老嬷向晋珩行礼道：“陛下，这头打点好了。”
一名太监跟了进来，回禀道：“陛下，棺椁准备妥当，吉时已到，可将娘娘……”
“你们先退下。”晋珩声音冷漠。
宫人全数退了出去，偌大的寝宫便只剩下两人。椒房殿每天都有人来打理，一花一木生机勃勃，一杯一盏干净如新，花团锦簇，日日生香，适宜如天上人间。唯一不和谐处是东面的墙上密密麻麻的刻满了小字，诉尽了晋氏的罪行，以及令人发指的诅咒。
晋珩静静站在床边，看着妻子，良久，舀起一小匙水送到她嘴边。
向尹舟已经烧得两眼昏花，但还是辨出了眼前的人，紧抿着嘴，不接受这令人作呕的假仁慈。
晋珩神情疲乏，放下茶杯：“妆很好看，像七年前新婚那样。可惜你快死了，我很惋惜，可我不同情。”
向尹舟恨得背脊发凉，连咬牙切齿的力气都没有了，奄奄一息道：“是你的阴谋，你……你容不下我。”
晋珩：“不，我容得下你，我容得你做我一生一世的皇后，容得你死后葬入帝陵。”
“你……”向尹舟吃力摇头。把她葬入狗皇帝的陵墓，是要她不得安生，她宁愿被碎尸万段、死无全尸。
晋珩手掌轻抚她的侧脸，一字一顿道：“至始至终容不下你的，是你。”
“拿开，沾满血腥的手别……别抹脏我的脸。”
晋珩眼睑微合，抽开了手，转去一旁浸泡药水，将手上可能沾上的病毒洗去。“现在是你脏。”一边擦手一边道歉，“我对不住你，让你吃了有疫病的饭食。你若含恨九泉，可以随时来找我。”
向尹舟急促喘息着，终于使上了一股劲，指着晋珩诅咒道：“晋氏，向女来世做鬼也不会放过你！”说完一口气卡在了喉咙，彻底瘫痪，只剩下点点意识。
“若有来世，你我还做夫妻。”晋珩声音细弱似无，双孔无神，嘴角不动却像在隐隐冷笑，命令门外人道，“入棺。”
一众太监走进殿来，将向尹舟抬进了棺椁，棺盖钉死，万籁俱寂，只剩下微弱的心跳声。
在所剩不多的时间里，向尹舟的意识无比清晰，曾经一幕幕涌现在了眼前。
她是凉朝的公主，向皇唯一的子女。向皇一生只爱了一个女人，就是皇后，皇后生下了她便撒手人寰。向皇思妻成疾，多年没有纳娶，大臣们焦急如焚，纷纷上奏劝向皇纳妃以好开枝散叶、稳固江山。向皇无奈，应了大臣的请求，下令征妃，大凉的噩梦开始了……
起初向皇只是偶尔到后宫临幸一下妃嫔，直到遇见那几个绝艳的女子，便越来越频，变了个人似的纵情成性，到最后连朝堂都罢了，成日寻欢作乐。一来二去，身子败坏了，却没能得一个龙嗣。凉朝眼见日薄西山。
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