第一章 盲眼师太
吴蚕儿自幼便是孤儿。
和这个世界上所有的孤儿一样，吴蚕儿并不知道自己为什么成为孤儿。这本来就是个无解的问题，自己生下来就欠着命运的债，要一点一点地还清之后才能真正明白生的意义。
吴蚕儿由东山尼庵的盲眼师太一手带大。
东山尼庵很小，坐落在东山山麓之下，离东京数十里。尼庵里的尼姑们都有着一手刺绣的手艺，而且绣艺很杂，各绣种都有涉猎。因尼庵里并无刺绣行内十分看重的门户之见，所以各种绣艺百家争鸣，相互印证，多年下来，竟然形成了独特的风格。一时间，越来越多的人上门求绣。这样一来，尼庵里的香火也跟着鼎盛起来。
盲眼师太将刺绣看作功德，由此也养活了一方百姓。盲眼师太常常带着绣尼们下山教授绣艺，山下的百姓们沾了恩泽，生活也渐渐丰腴起来。因此，盲眼师太受人尊敬，东山尼庵更是香客盈门。
没有人知道盲眼师太的来历。山下的百姓将她看作女菩萨，尼庵里的年轻尼姑们将她看作主持和母亲。盲眼师太从东山尼庵建好就在这里了，而东山尼庵也经过了数次修缮，正厅里的菩萨像也上过很多次金。因此，盲眼师太的身世似乎也变得无据可考了。熟知盲眼师太的人都知道，她虽然双眼全盲了，却有一双洞明的“心目”。只要见过盲眼师太刺绣的人，都知道盲眼师太这双“心目”是如何神秘惊人。
盲眼师太绣艺过人，她虽然看不见，却每晚上都一定要挑灯刺绣。穿针引线之后，绣针在盲眼师太手中便成为点睛神笔。绣针所到之处，泼墨挥毫，绣山水花鸟，丝毫现。速度之快，下针之准，见者无不咂舌。
苍天造物，竟能如此钟灵秀！
吴蚕儿问起自己的身世，盲眼师太告诉她，一天夜里，她正在尼庵里绣一幅月下山水，却突然听到一声似有似无的啼哭。
这个时候，香客们都早已散去了，尼姑们做完晚课也都各自去歇息了。
开始，盲眼师太还以为是自己听错了，啼哭声虽然细如蚊蚋，却清晰可辨。盲眼师太借着数年来练就的异于常人的耳力，听音辨位，循着啼哭声一路找下去，竟然在菩萨前的蒲团上，摸到一个瑟缩在襁褓里的婴孩。婴孩十分虚弱，哭声也渐渐小了，脸被风吹得冰凉。
盲眼师太伸手摸了摸襁褓，心中没来由地一喜，是个女娃。
盲眼师太抱起女婴，回到屋内，熬了米汤，一勺一勺地喂着婴孩。婴孩喝完，心满意足地哼哼着睡着了。盲眼师太替女婴换襁褓的时候，摸到襁褓上有一个明显的绣字，顺着笔画摸下来，是个“蚕”字。
盲眼师太口宣佛号，对着熟睡的婴孩喃喃：“女娃与我有缘，我这手绣艺终不绝于后世，苍天眷顾，苍天眷顾。既然襁褓上有个‘蚕’字，想必跟你父母有莫大关联，以后你就以‘蚕儿’自称吧。你非佛门中人，就随我俗姓，姓吴吧。”
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