“你们这代智人有信史之前所经历的往事，大概就是这样了。”一番陈述之后，迪斯对尼尔说道，“如果没有你的这次经历，那么这些往事都会在人类的记忆中随时间飘散，无从追回，可是不曾想到，这个潘多拉魔盒却因为你一个登月的动作被再次打开。那么现在，尼尔，是时候需要你做出一个选择了，这个选择，关乎人类的命运，也关乎你后半段的人生。”迪斯边说边竖起他细长的手指，“接下来，我可以送你到以下三个时空节点中的一个：第一，你可以回到登月前的地球，我也可以让你携带着到目前为止的所有记忆回去，看一看你能否有办法阻止你们人类登月的脚步；第二，你可以再次回到月球，去面见那位卓尔金族大祭司，你知道他想从你身上得到什么，那么，你可以去给出你想要给他的回答，我也不会干涉你内心的决定；第三，假如你觉得压力太大，不想面对这些令人烦心的事情，我还有另一个办法——我们可以把你带回到促湟尔行星，你的下半辈子，将会与一些‘聪明人’一块度过。”
尼尔呆呆盯着迪斯的眼睛，久久没有做出回应。维克蒂姆也停止了在飞船触控屏幕上的操作，扭回头看着尼尔。尼尔的目光空洞，仿佛正在脑子里闪回这一切光怪陆离的经历。过了许久，他缓缓说出了他的决定：“迪斯，我想选择第二种。这场乱子因我而起，我想我还是应该去靠自己，把它给解决掉。”
迪斯冲着尼尔微微一笑，随即回头对维克蒂姆大声说道：“那么，让我们出发吧，坐标：公元1969年，月球。”
再次踏上这块荒芜寂静布满尘埃的土地的那一刻，尼尔内心恍惚，仿佛又回到了梦境。这种魔幻般的感觉是如此强烈，以至于当他回想起灵魂留驻在泰西里亚斯或者诺亚身体里那段时光的时候，都不曾感到如此荒诞。他想起斯奇默曾经向他阐释过的时间旅行，那些与光赛跑的方法，对时间使用的种种诡计……而上穷碧落下黄泉般经历了如此多匪夷所思的事件之后，他终于回退了一步，站在了所有事件的起点，不过他的内心清楚，这早已不是当初那个懵懂又单纯的起点了。
迪斯与维克蒂姆的飞船将尼尔放下后便不知所踪了，站在月球表面的尼尔向着前方有光亮的地点走去。接近卓尔金人设立在月表的岗哨时，尼尔的眼前亮起巨大的探照光源，两架碟型飞船逡巡在他的头顶，十分钟之后，他被带到了仍然在记忆中留有深刻印象的祭司长办公室。坐在桌子后面的却不再是斯奇默，而是一位他不认识的卓尔金族老者。这位新任祭司长见到尼尔的时候，惊讶的表情凝固在脸上，面前这个人类的相貌早已在他了解“尼尔失踪”事件的时候捻熟于胸，不过他万万没想到事件的主角竟然会以这种方式主动地出现在他面前。尼尔表明自己的身份后，单刀直入地表示想要跟斯奇默见面，新任祭司长应允了尼尔的要求，将他与斯其默单独安排在一间密室里会面。
尼尔眼前的斯其默，看起来苍老了许多。自红海岸边分离后，尼尔恍然间又已穿越过几千年的时光，历经了几世几劫，但与斯其默共处过的那些日子，依然清晰地刻画在脑海里，那个清晨斯其默从自己身边逃离的情景，仿佛就发生在昨天。坐在尼尔对面的斯其默，看上去依然是那个凛然不可侵犯的长者，他望向尼尔的目光仍旧灼然如炬，但里面少了踌躇满志，多了些许犹豫和疑惑。两个人对坐着相互注视了许久，斯其默喟然叹息一声道：“尼尔，你终于回来了。”
尼尔缓缓说道：“是的，我回来了。并且，我已经清楚我回来的意义，对于你们以及对于我的。大祭司，此刻我完全将自己交付给你，我愿意倾听你对我讲述的一切，我也会面对可能发生的一切。只是，请您别再对我使用一些遮遮掩掩的套路，接下来，无论关乎任何事情，我都希望您能够对我坦诚相见。”
斯奇默看着尼尔，嘴角浮现出一丝淡淡的笑意，他压低了嗓音说道：“尼尔，自从上次一别，又过去了好久，我不知道这段时间你又经历了什么，但我能看出你已经成长了很多。说到坦诚，我也正希望能够如此，如今我对你坦诚相告，今时今日，我们卓尔金人，实实在在地需要你的帮助，才能够摆脱即将到来的厄运。”
本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——退出网页小说畅读服务。