话说周瑞家的送走了刘姥姥之后，便去王夫人处回话儿，顺便禀报上次那螺黛之类的事。谁知去了王夫人却并不在上房，问了守屋子的丫头，才知道她去了梨香院薛姨妈哪里。周瑞家的无法，只得又改道去梨香院，才到了院门口，便看见王夫人的贴身丫鬟金钏儿正与一个小丫头在台阶上说话儿。见周瑞家的来了，便知道她有事要回，便笑着向里面努了下嘴。周瑞家的便小心翼翼地掀了帘子，走了进去。
只见王夫人正和薛姨妈商量着什么，周瑞家的不敢擅自进去打搅，只得又慢慢的踱到里间去，却见宝钗只穿着家常的衣服，坐在炕里边儿，仔细地拈线，莺儿在她身旁小心地描着花样子。见她进来，连忙放下手中的东西，满面堆笑：“周姐姐坐！”周瑞家的不敢怠慢，便也忙向她问好，又问她近期为何不见她过去那边玩儿，又玩笑问道，是不是宝玉得罪了她。宝钗笑道：“只因我这几日那老毛病又犯了，所以也就没有过去了！”
周瑞家的奇道：“到底是什么病？倒是该认真找个好大夫，好好的去了病根儿才好！”宝钗便叹道：“你不知道，只为了这病，不知道花了多少银子，凭你什么偏方名药，并不见一点儿效。直到后来遇到一个赖头和尚，给了个海外方，倒是奇怪，吃他的药倒是有些效应，只是琐碎些！”说着便将那方子的配料一一告诉了她，只听得周瑞家的瞠目结舌：“阿弥陀佛！这可不真正是坑死人的事儿了，十年之内，也未必有这样巧的事儿！”
宝钗叹道：“幸好，几年之内便都配齐了！”周瑞家的便连声念佛。两人正在哪里闲谈，不妨王夫人在哪边听到了声音，便问道：“是谁在那边儿呢？”周瑞家的闻言，连忙出去答应了，又将方才刘姥姥之事回了。王夫人便不在意地道：“走了便走了罢！”
过了会儿，见周瑞家的还在那儿，便继续问道：“还有什么事吗？”“太太…！”周瑞家的呆了呆，便去到王夫人的身边，小声的将螺黛的事情回了。末了，方才提心吊胆地道：“起初老奴也是不相信的，直到后来见雪雁将那装螺黛的东西抬出来晾晒，方才相信的！”
“难道她就不会换了其他的？”王夫人疑惑道。“这个我倒是相信…！”宝钗话到人到。“宝钗？！”“对于这螺黛，我倒是知道些，也知道这玩意儿非比寻常的稀有！”“…”“姨妈不知道，我前儿托了人去宫里打听了。那螺黛本就十分稀罕，据说，前儿波斯国一共才进贡了几斛而已。皇上赏了岚妃娘娘和皇后娘娘两斛，其余的，好似就赐给了一位清贵！”“那这林黛玉为何又有这个东西？”
“也许是别人送的吧！只是眼下先暂且放放这些东西，咱们来日方长！”宝钗说着，眼里秋波流转，一丝不易察觉的寒芒一闪而过。“妈，前儿才得的那宫花呢？！”薛姨妈闻言，先是一愣，旋后方才醒了过来，便忙回头喊香菱：“把匣子里的花儿拿来！”香菱答应着去了，不多会儿，便捧着一个锦匣子走了出来。
“这是宫里的新鲜花样儿，拿纱堆的花儿，白放着也是可惜了，不如就送与她们姐妹吧！”周瑞家的连忙接了盒子去了。且说，如今贾母因为十分爱怜黛玉，便让她与宝玉和自己一同居住，三春姐妹便安排在了王夫人旁边的厢房内，又让李纨好生照顾着。所以，周瑞家的便先到了王夫人处，却只见到了探春与迎春两人。
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