闻廷绪说，他之前其实并没有萌发出“重现历史”的想法。不过，当他频繁入疆，到处寻访当年考古队失踪真相的时候，一个开着三轮车到处赶集的小贩向他提供了一个信息。
小贩名叫玉苏甫，住在泽普县，他老家在县城最东边的一个村子，那个村子叫库特其勒克。
如果说喀拉亚吐尔村在沙漠边缘，那么库特其勒克就位于沙漠的腹地。如果站在库特其村的屋顶上，从东西南北四个方向望过去，所看到的都是漫无边际的黄沙。
其实原来并非如此。小贩小的时候，有一条小河从西边流过来，流过库特其，最后消失在沙漠里。这条小河的沿岸是一条狭窄的绿洲，绿洲像脐带一样，把小村子与外界连接起来。
后来随着河水干涸，绿洲消失，库特其再也不适合人类居住，村民们慢慢都迁走了。
如果喀拉亚吐尔这个空心村还留了几户人家，那库特其的居民真是走得一个都不剩了。玉苏甫家也搬到了泽普县城，不过像张向春一样，他们在库特其依然有老宅子。
玉苏甫家的老宅子里，二十年来一直藏着一个秘密。
当时玉苏甫还小，只有七八岁的样子。库特其是个小村子，因为沙漠化严重，它的空心化进程要比其他村来得更早一些。
玉苏甫的父母在泽普县卖货，他、妹妹还有爷爷就留在库特其看家。他还记得当时正是秋天，沙漠里的风冷飕飕的，库特其村里老人孩子居多，所以他们一般都会早早休息。
太阳刚落山，外面就起了风。爷爷掩上院门，拴上屋门，打发两个小孩先睡。不过那天夜深人静的时候，玉苏甫被外面的狗叫声吵醒了。
“爷爷，外头好像有人敲门。”
玉苏甫爷爷一惊，他坐起来，仔细听了一会儿，骂玉苏甫道：“别满嘴胡说，那是沙子吹到门上的声音！库特其上不着村下不着店的，又穷得叮当乱响，谁会半夜敲门啊！睡觉！”
被爷爷一骂，玉苏甫只好闭上眼装睡。但他翻来覆去，怎么也睡不着，因为他总听到院子里有窸窸窣窣的动静，偶尔还会有狗叫几声——因为风太大，狗都懒得出来值班。
玉苏甫迷迷糊糊，不知什么时候睡着了。第二天风停了，他早早就爬起来，推开屋门一看，发现真的就像爷爷说的，门口堆了一层沙土，院子里也蒙满了黄沙，根本没有人，连脚印也没有。
那天吃午饭的时候，他在县城做买卖的爸妈不声不响地回来了。
当时电话很少，所以就算人们想回来，也没办法提前通知。玉苏甫和妹妹见到父母特别高兴。
爸妈这次来是接大家去县城的，因为放秋假，家里也没种田，所以他们想带着老人孩子去泽普待十天半个月，好好玩玩、转转。于是那天吃完午饭，全家就坐在拖拉机斗里，迎着风沙，说说笑笑地奔县城去了。
这一去，就是二十天。二十天后，爷爷又带着玉苏甫和妹妹回到了库特其村。家里的院子满覆黄沙，看样子最近风沙相当大。
爷爷带着两个孩子，想把屋里和院里打扫了一遍，就当他推开工具棚拿扫把的时候，他发现了一具已经被风干的尸体。
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