登基改元的事情, 扈三娘打包丢给柴进，让他去同礼部的文官扯皮。原来预备的那些含沙射影的话, 诸如影射扈三娘胁迫道君皇帝禅位，面对曾手持丹书铁券的柴进, 所有人都乖乖地闭上了嘴巴。不管怎么说，扈三娘还是对着当了二十多年的皇帝、四五十岁的大男人动刀威胁，那赵匡胤可是欺负孤儿寡母得来的皇位。
柴进的差事开头做的很顺利。
定国号, 女帝一言九鼎, 选了一个“元”字。
元，始也, 很好！
礼部没人出来在国号上与新帝唱对台戏。
但接下去的第一个年号、登基的礼服、朝服、常服、登基大典的礼仪, 册封新帝的祖父母、父母等，让柴进与礼部残存的那十几位官员争得不可开交。而这里面还掺杂了要册封新帝的后宫，就把柴进憋住了。
新帝是未嫁的小娘子。
曾经订亲的祝彪要不要册封呢？
柴进多少知道一些扈三娘的旧事，正想着要不要提祝彪呢，礼部这些官员就按着既往皇帝的内宫规模, 七嘴八舌地很快弄出来新的内宫编制。一后四妃九夫人九嫔九美人……乃至征选未婚儿郎填充内宫、不限数目的、官家喜欢就收入内宫的未婚儿郎等。
柴进瞠目结舌, 他从那些礼部官员的眼里, 看到的是来不及掩藏的嘲弄, 还有深深的恶意。那些目光仿佛都在说，你们梁山好汉合力推出来一个女帝来难为大家, 呵呵，梁山还有那么多未成亲的将领，天天在内宫去打吧。
柴进难得地沉默了一回。他早发现扈三娘是非常有主意的人, 他也知道自己的权限所在。在没探知扈三娘心意的时候，不好在这样的事情上就与礼部官员争辩。且他心里也不赞成礼部官员的说法，就是不能一下子选齐了内宫的“一后四妃”，在女帝的内宫添几个人，先有了儿子，也好让社稷后继有人。
礼部官员这样的说法，表面上也过得去。可柴进觉得这事儿可不是小事儿，一定要先给扈三娘透透风，免得礼部那些人在朝会提出来，弄得扈三娘措手不及。
柴进每天早晚与妻子同进同出，这日他心里有事儿就早早离了礼部，去到福宁殿的门外守着。他直觉扈三娘不会像赵佶那样有太多的内宠，这时候他无比庆幸扈三娘有喜欢用将领内眷的习惯，自己的妻子扈三娘熟稔，差不多日日与见面，内宫要征选什么条件的儿郎，应该让自己娘子先私下问出来扈三娘的喜好。然后自己才可以按着扈三娘的心意，与礼部官员划定范围、制定征召条件。
等到妻子出了福宁殿，夫妻二人一起出宫。他舍了骑马，挤到妻子车里，把事情细细说了。
“夫人，选皇夫虽是国事，就是内宫添人，也还是要按着官家的心意来才好。礼部那些人，是恨不能把单身的将领都塞去官家的后宫。”
柴夫人瞪大眼睛，仔细看丈夫的神情不像作伪，慢悠悠地说：“官人过虑了。以官家的脾性，那些粗鄙的将领，入不了她的眼。且你知道官家把内宫那些数千宫女子交与我考核，还私下让我把那些宫女子分成几类，挑出样貌姣好、未被赵佶宠幸又聪慧识字有才情的，这几日就要让那些尚未娶亲的将领，先从中挑选了可心人娶妻成亲，然后是山上那些低阶军官等，连宫女子的嫁妆都准备好了呢。”
“这么说那些将领，她是一个也没相中了呗。”
柴进轻轻舒了一口气，他早看出来武松对扈三娘的心意了。只是鉴于武松昔日在自己庄子避难、最后还落了芥蒂，他才装作不知道武松的心意，多少是有点儿不想武松心想事成的。
柴夫人犹豫了一下，她不想直接反驳丈夫的话，故而回避着说：“官家怎么想的，具体的我也不知。明儿得机会了，我就悄悄问问。不过登基大典，还有礼服什么的，官家是希望节俭的。”
“好，这个我明白，都按俭省的来。我知道官家是想把银子用在军队上，要北伐、要收复燕云十六州，还有的是用银子的地方呢。”
而柴夫人想说的则是：“官家的性子你知道，行事最是言出即行、说到做到的。早在山上的时候，她就与裴宣说过要“嫡长”继承，不论男女。而生孩子就是一脚踏进鬼门关的事儿。以官家的年龄，我猜测官家不会多生，也就是两到三个吧。所以那些官员提议的，先放几个人到后宫是不成的。要先有嫡出的孩子，以后才会少麻烦，才是为官家好。”
柴进想起扈三娘答允裴宣的事情，才猛然明白自己为什么直觉扈三娘的内宫不会像赵佶有那么多人了，直娘贼的，忘记女人要生孩子这回事儿了。
于是他立即说道：“官家要遴选皇夫，不是一朝一夕就能选出合适的人，更该早早拟出来条件来。”
到这时候他才想起被派到礼部去，有些事情是难做的了。
“唉，”柴进叹气，“夫人，官家文武全才，得选个什么样的儿郎，才配做皇夫啊。”
柴夫人疲惫地闭眼，不想理会丈夫的话。她忍了一路，到了歇息的时候，还是开口对柴进说道：“官家要选什么样的皇夫虽是她的事儿，实际上也事关所有的梁山好汉。她要是选了前朝留下的臣子，官人说以后我们这些人会不会慢慢被扈三娘疏远啊？”
柴进一愣，抓着妻子的手说道：“就是从山上这些人里选，难道就不会了吗？”
“山上原来的那些人，个顶个的没多少家族势力，能在朝廷占了文官位置的，更是没有几个人。”柴夫人掰着手指把山上这些人点数了一番，“无论选了哪个武将，往后对我们夫妻，只有靠过来的份儿。可要是选了哪个文官的儿子，怕是会慢慢离间了官家与我们这些人，太子以后有外家依靠，对梁山这些人，也不是什么好事儿。”
柴进恍然大悟，“夫人说的是啊。这皇夫的人选得从山上出。”
然后他更愁了，山上那些武将啊，谁能入了扈三娘的眼呢……
翌日，柴夫人抓住一个扈三娘下朝后补进早膳的空儿，悄悄地把丈夫的为难、还有自己的想法说与扈三娘。她跟了扈三娘几年了，知道扈三娘最喜欢的做事方式，完成交代下去的事情，算合格。提出潜在的隐藏的难点问题，能得到她的赞赏。要是顺带地还能提出解决的方案，才会在扈三娘面前得到更多的信任。
崔氏无疑是个聪明人，但就是与花氏一样，性格过于柔顺了。二人对扈三娘布置下去的事情，会不打折扣地努力做好，但就是不能再进一步地多想想。有时候柴夫人都为她俩惋惜。要是顾大嫂敢作敢当的性格，再加上她俩才情的一半，早就成为扈三娘跟前的第一人了。
“官家，生孩子可是女人的一道坎。”柴夫人推心置腹把自己的担心说给扈三娘。
“先有了庶出的，以后难免会让你为难。这立嫡立长立贤立爱，要是能合在一个孩子身上就好了。”
扈三娘频频点头，很赞同柴夫人的话。把柴夫人拔擢到身边，越来越倚重她，与她能力强、也愿意站在自己的角度考虑事情有关。
“良人想知官家喜爱什么样的儿郎，也才好与礼部官员一起制定遴选皇夫的条件。良人昨夜说了这事后，我反复斟酌了半宿。我们能信重的还得是梁山出来的这些人，若是从前朝遗留的臣子家里选，就怕万一选了个心怀愤懑的。”
扈三娘放下筷子，柴夫人叫人进来收拾走。
“你夫妻先拟人选名单，明儿交给我。”
对于柴夫人的提议，扈三娘没什么反感的。新朝初立，必须要后继有人，也好安稳天下人的心思。至于从哪里选人、选谁，最后的决定权还是在自己的手里。
柴夫人身边拿过来几本名册，那里面写着梁山所有的单身将领的个人情况，还有这次要从宫女子里选择婚配的所有儿郎。
“官家，梁山所有的单身将领都在这里了。稍微出色一点的，也都是从你近卫队出去的，可以说是遴选皇夫的好人选。”
柴夫人略停一停，觑着扈三娘在听自己说话，才继续往下说。
“这些人官家都认识，”她翻开名册，手指点到打头的林冲。“以大都督为首，这些人的为人秉性官家都了解的。至于再具体一点儿的名单……”
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